El perdón del rey

El 5 de noviembre de 1807, Carlos IV firmó el perdón a su hijo Fernando tras descubrirse una conspiración palaciega que buscaba derrocarlo con ayuda de Napoleón. La llamada Conspiración de El Escorial fue el prólogo del Motín de Aranjuez y de la Guerra de la Independencia. En los pasillos del monasterio se tejió una trama que comenzó con una carta y terminó con una confesión.

El príncipe Fernando, heredero al trono, había escrito a Napoleón pidiéndole apoyo para asumir la corona. La misiva fue interceptada antes de cruzar la frontera. Era prueba directa de traición. El 27 de octubre, Fernando fue arrestado en su habitación del Escorial. No hubo resistencia, solo una confesión escrita en la que culpaba a sus consejeros. Entre ellos, el duque del Infantado, el marqués de Ayerbe, el conde de Montijo y, sobre todo, el canónigo Juan Escoiquiz, su mentor político y arquitecto de la conspiración. Todos fueron detenidos. Algunos encarcelados en Pamplona, otros desterrados.

El 5 de noviembre, Carlos IV decidió perdonar a su hijo. No por clemencia, sino por cálculo: un castigo severo habría debilitado aún más la imagen de la corona. El perdón fue público, pero no sincero. El rey nunca volvió a confiar en Fernando. Y el príncipe, humillado, aprendió que en la corte el poder no se toma por la fuerza. Una anécdota quedó grabada: cuando Fernando fue conducido ante su padre, llevaba un rosario entre los dedos. No lo soltó ni al confesar. Desde entonces, nunca apareció en público sin él.

Madrid, mientras tanto, se dividía. En los cafés se hablaba de traición; en los salones, de prudencia; en las esquinas, de futuro. Porque todos sabían que aquel perdón no cerraba la herida. Solo la maquillaba. Cinco meses después, la tensión estalló en el Motín de Aranjuez. El pueblo y los partidarios de Fernando se alzaron contra Godoy. Carlos IV abdicó en su hijo. Pero el reinado duró semanas. Napoleón, invocado como aliado en la carta interceptada, se convirtió en invasor. Invitó a Fernando a Bayona y lo obligó a ceder la corona. España quedó en manos de José Bonaparte. Madrid, que había sido escenario de intrigas, se convirtió en campo de batalla.

Tal día como hoy, el perdón fue solo una tregua. La tormenta aún no había comenzado. Y Madrid se preparaba para ser testigo de una historia que cambiaría el destino de su corona.

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