En el corazón del barrio de las Letras, el Espacio Cultural Serrería Belga nos traslada a la edad dorada de los cafés como templos de la palabra, refugios para intelectuales y puntos de encuentro donde las ideas fermentaban entre humo, tinta y tertulia. Entre mesas de mármol, sillas de madera y aroma a torrefacto imaginado, la exposición Los cafés literarios de Madrid. El Café de Pombo reconstruye el espíritu de aquellos locales que entre los siglos XVIII y XX dieron forma a una de las tradiciones más fecundas del Madrid cultural: la tertulia literaria.
La exposición propone un viaje que arranca en los antiguos mentideros populares, esos espacios improvisados de conversación y chisme en la vía pública y desemboca en salones ilustres como La Fontana de Oro, el Café del Príncipe, el Café de la Montaña o, por supuesto, el Café de Pombo. A través de actas inéditas, documentos, fotografías, objetos y una cuidada ambientación, el visitante revive la efervescencia intelectual de una ciudad que hacía de cada café una trinchera cultural.
La sagrada cripta de Pombo
Escritores como Benito Pérez Galdós, Valle-Inclán, Pío Baroja o Manuel Machado cruzan estos salones a través de referencias visuales, citas, dibujos y una reconstrucción escénica. El corazón de la muestra late en torno al mítico Café de Pombo, inmortalizado por Ramón Gómez de la Serna como “la sagrada cripta de Pombo”. Allí, desde 1912, se gestó una tertulia que no fue solo literaria, sino también teatral, filosófica, pictórica, incluso futurista en sus formas. Una reunión de talentos donde la creación era juego y ritual.
La exposición, comisariada por Vicente Sáez, reproduce este espacio desde una mirada contemporánea pero profundamente documentada. Se exhiben, por primera vez, actas originales de aquellas tertulias de los años 40 (1944 y 1949), testimonio de una época en que la palabra seguía resistiendo en la sombra.
Entre las piezas más llamativas se encuentra un fragmento de la novela gráfica Los caballeros de la Orden de Toledo, de Javierre y Juanfran Cabrera, donde Miguel de Unamuno se sienta con los tertulianos del Pombo en una fantasía que une épocas, generaciones y estilos.
El recorrido se completa con dibujos, recortes de prensa, fotografías antiguas, objetos de época y un proyecto fotográfico contemporáneo que busca trazar puentes entre aquellos cafés de ayer y las nuevas formas de reunión cultural de hoy. Porque, aunque el Pombo cerró sus puertas, la tertulia sigue viva en otras mesas, en otros barrios, en otras voces.
El legado literario de la Serrería Belga
Los cafés literarios de Madrid no es una exposición aislada. Forma parte del gran ciclo conmemorativo que celebra el centenario del edificio de la Serrería Belga, construido en 1925 y hoy convertido en un animado espacio cultural. En paralelo, puede visitarse también la muestra Mil y un Quijotes. De El Paular al Castillo de Peralada, que exhibe más de 300 ediciones históricas del Quijote, muchas de ellas inéditas, en un homenaje al pasado impresor del lugar.
Ambas exposiciones convergen en una misión común: reivindicar a Madrid como ciudad literaria, contar su historia a través de sus palabras y rescatar el valor de los espacios que las albergan, ya sea un café, una imprenta o una antigua serrería. Hasta el 23 de noviembre, el Espacio Cultural Serrería Belga abre sus puertas a todos aquellos que deseen escuchar las voces del pasado resonar en el presente.
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