Juan Lerma, en el ciclo 'Ciencia para Directivos'

Si hay algún territorio por explorar con paisajes ignotos por descubrir en el amplio mundo de la Biomedicina, es el que corresponde al cerebro y a las neurociencias en general. No sólo en condiciones de enfermedad o de trastorno. La normalidad en sentido estricto, empezando por propiedades tan fundamentales como la memoria, el aprendizaje, el habla u otras de mayor complejidad como las emociones, la imaginación o el pensamiento, siguen siendo un reto para científicos de todo el mundo.

Los avances tecnológicos y en conocimiento que han seguido al desciframiento del genoma humano, han permitido poner cerco a muchas enfermedades, algunas de ellas de gran impacto como el cáncer, las cardiovasculares, las infecciosas o las metabólicas. Aunque en estos casos el camino por recorrer sea todavía extenso, existen pautas que indican los pasos a seguir.

No es el caso del cerebro y de las enfermedades y trastornos que afectan al sistema nervioso. Se sabe mucho de la neurona, la unidad básica, de parte de cómo se establecen sus conexiones y de la  relación con su entorno inmediato. Pero todavía se está lejos de entender el cerebro en su conjunto y sobre todo de cómo se gobiernan todas las propiedades que emergen de él. La genética y el estudio molecular están dando pistas de enorme valor, pero aún no es posible descifrar cuanto ocurre en un órgano que rige nuestro cuerpo, nuestra conducta y nuestra esencia como ser.

Los sistemas sanitarios conocen el impacto que supone una patología cerebral, sea cual sea su origen. Tanto si es traumático, degenerativo o emocional, y más allá de la influencia de los genes, el coste social que genera, junto con el económico, asciende a miles de millones de euros en todo el mundo cada año. A ello hay que sumar el sufrimiento del individuo que los padece y de su entorno, aspecto que se traduce en un impacto emocional difícil de calibrar. Juan Lerma analizará estos temas en su conferencia.

Ciencia para directivos
El ciclo de conferencias-coloquio 'Ciencia para Directivos' es un programa de cultura científica dirigido a empresarios con el objetivo de dotarles de los elementos de información y análisis necesarios para la comprensión de los principales avances científicos y tecnológicos que marcarán la agenda de las próximas décadas.

Este ciclo comenzó en febrero con la conferencia 'Una energía inagotable y no contaminante: Oportunidades industriales en torno al proyecto internacional de fusión ITER', impartida por Carlos Alejaldre, director general adjunto del Proyecto ITER. Joan J. Guinovart, director del Instituto de Investigación Biomédica de Barcelona, ofreció 'La excelencia biomédica como motor de innovación', segundo encuentro de este ciclo. Xavier Vives, profesor de Economía y Gestión Financiera de la Universitat Pompeu Fabra y titular de la cátedra Abertis de Regulación, Competencia y Políticas Públicas, ofreció el pasado 26 de abril, la conferencia 'Las salidas a la crisis'.

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