Madrid apuesta por el envejecimiento activo

El envejecimiento activo es, hoy en día, una de las metas a alcanzar por las sociedades modernas. Para hacer frente a este reto se están planteando diferentes acciones desde distintos ámbitos regionales, nacionales e internacionales.

La Administración central, junto con las comunidades autónomas y organizaciones de personas mayores, está en estos momentos elaborando el Libro Blanco sobre el Envejecimiento Activo, mientras que la Comisión Europea ha presentado una propuesta para designar 2012 como Año Europeo del Envejecimiento Activo. El objetivo es motivar e incentivar un cambio en las actitudes y hábitos de vida entre las personas mayores.

Este hecho no es nuevo, y ya durante la celebración de la Segunda Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento, celebrada en Madrid en el año 2002, se apuntaba esta necesidad. En estos momentos el colectivo de personas mayores en nuestra Comunidad es muy amplio, más de 948.000 ciudadanos que rebasan los 65 años; es heterogéneo, y ha evolucionado sensiblemente en áreas como salud, educación, formación, etc. Asimismo, esta parte de nuestra sociedad está permanentemente cambiando, en la medida que en nuestro país, y fundamentalmente en nuestra región, ha habido mejoras notables en ámbitos como la cualificación técnica y el mayor nivel cultural y educativo, lo que lógicamente está planteando situaciones novedosas e induciendo nuevas demandas.

La Comunidad de Madrid es muy consciente de esta realidad y trabaja desde hace más de una década en la línea de potenciar el envejecimiento activo. Para ello, ha puesto en marcha un buen número de programas, entre los que me gustaría destacar los siguientes:

Universidad para Mayores: En esta iniciativa participan cinco universidades públicas de la región que tienen programa de Humanidades: Alcalá de Henares, Autónoma, Carlos III, Complutense y Rey Juan Carlos. Desde el inicio ha habido más 12.300 matrículas, de las cuales 1.568 corresponden al último curso.

Aulas Informáticas: Este programa trata de difundir y potenciar la formación en nuevas tecnologías de las personas mayores, gracias a un convenio de colaboración con la Fundación Caixa. Actualmente existen 39 centros de mayores que cuentan con esta oferta y por sus aulas han pasado ya más de 66.000 alumnos.

Vida Activa: Se trata de cursos destinados a aprender a envejecer, y se lleva a cabo mediante acuerdos con los distintos ayuntamientos de la Región. Desde su puesta en marcha más de 10.000 personas mayores han participado en ellos.

Mayores de Cine: Más de 2.400.000 personas mayores han podido ir al cine los martes, a cualquier sala, por tan sólo un euro. Lógicamente, es uno de los más populares.

Rutas Culturales: Brinda la oportunidad a los mayores madrileños de viajar a otros países europeos y conocer así otras culturas, otras formas de vida, otras manifestaciones artísticas, etc. Desde sus inicios, más de 60.000 personas han viajado a través de este programa. A ellos habrá que sumar los 10.700 que podrán disfrutar este año de las diez rutas por España y Europa.
Madrid Singular
Permite a las personas mayores conocer lugares, historias, rincones, y acontecimientos de la Comunidad de Madrid desde otro punto de vista. Este programa arrancó en 2010 y, desde entonces, más de 2.000 personas han accedido a las distintas rutas.

El interés despertado por estos y otros programas no hubiera sido posible si las personas mayores no hubieran recibido la información adecuada. Para ello, han resultado fundamentales el Servicio de Información Telefónica, con más de 275.000 personas atendidas desde su creación; y el Portal del Mayor, que en www.madrid.org ha registrado ya más de cinco millones de páginas visitadas.

En conjunto, el Gobierno madrileño ofrece más de 160 actividades para promocionar el envejecimiento activo. Como consecuencia, el Ejecutivo regional proporciona más de 700.000 plazas al año en estos cursos y talleres. Fomentar la autonomía personal está siempre en el horizonte.

Tanto estas contundentes cifras como el botón de muestra sobre las actividades que he ofrecido a lo largo de estas líneas demuestran que la apuesta de la Comunidad de Madrid por el envejecimiento activo es rotunda, clara e inequívoca. Pero no nos contentamos con haber llegado hasta aquí, ya que el Gobierno regional tiene el firme propósito de continuar en esta línea y aumentar, en la medida de lo posible, la oferta que hoy en día mantiene. Nuestros mayores se lo merecen.

José Ramón Menéndez Aquino es el director general del Mayor de la Comunidad de Madrid