Compras navideñas en el barrio: una campaña para que el comercio local no desaparezca

Ubicado en la calle Virgen de las Viñas 16, muy cerca del parque de Santa Eugenia del que toma su nombre, un mercado abrió su puertas en el año 1973. Desde entonces, el barrio empezó a vivir dentro del mercado que ocupa un edificio moderno, funcional y luminoso. Los puestos del mercado tradicional cubren las necesidades de los hogares en alimentación, pero también en otros ámbitos, como servicios de fisioterapia, lavandería, tiendas de ropa y peluquerías. Es el caso de Susana Díaz-Marta, propietaria del local de peluquería y estética en este mercado desde hace 11 años: "Muchos negocios de toda la vida han cerrado sus puertas. No tienen relevo generacional". Unas pérdidas que lamenta por lo que suponen para la vida del barrio de Santa Eugenia.

En estas fechas navideñas, los comercios incrementan sus ventas pero la subida de precios está afectando al sector de proximidad: "La compras terminan haciéndose en las grandes superficies aunque no tenga la misma calidad". Y en el horario, asegura Susana, "no podemos competir". Y eso que en esta Navidad, "no queda otro remedio que abrir el sábado todo el día y el domingo por la mañana teniendo en cuenta que las fechas destacadas caen así y con el esfuerzo personal".

La pescadería 'La estrella de mar', ubicada en en el Paseo de los Jesuitas, 44, (Mercado Alto de Extremadura), es otro negocio familiar que sabe bien lo que significa enfrentarse a las nuevas tendencias y cambios de los consumidores. "Los mercados están más flojos entre semana. Sí se nota que han bajado de gente y muchos puestos están cerrados'", explica Azucena, propietaria del puesto. Con la vista puesta en estas Navidades, "las ventas no van mal", confiesa. A lo largo del año, esta pescadería cuenta con clientes de "toda la vida" y otros que consiguieron con la pandemia. En el confinamiento "repartimos a domicilio a mucha gente que no podían salir". Pero Azucena reconoce que sus clientes prefieren ir y ver el producto: "Nosotros también preferimos que vengan. Y de hecho vienen de diferentes zonas por la recomendación de un vecino o por el boca a boca". Así es la vida de barrio: "De cliente a comerciante, se nota esta relación en la preparación, atención y calidad del producto". En estas semanas, esos clientes fieles hasta le preguntan a Azucena cómo pueden preparar el pescado para las cenas: "Cualquier pescado asado es una buena opción. Una base de patatas y cebolla finita y con un buen chorro de aceite de oliva. No hace falta más".

"Muchos negocios no tienen relevo generacional"

Dos negocios que han tenido que reinventarse y adaptarse porque corren malos tiempos para los negocios. El incremento de los precios ahoga al pequeño comerciante que ve como sus ventas disminuyen, y eso que este año los datos no son tan malos, si los comparamos con los de años anteriores. En 2022, el comercio minorista tuvo su peor campaña navideña desde que hay registros. Sus ventas fueron inferiores a las del periodo de la crisis financiera, e incluso a las del primer año de la pandemia de la Covid-19. Según el INE, las tiendas unilocalizadas venden actualmente un 37 por ciento menos que hace quince años.

"Este año las previsiones son mejores", aseguran desde la Federación Regional de Asociaciones Vecinales de Madrid (Fravm), y se prevé que continúe la tendencia de los últimos meses: en septiembre el comercio minorista registró en la Comunidad de Madrid una subida en sus ventas del 8,2 por ciento respecto al año anterior, y un 0,7 por ciento más de ocupación.

Son muchas las acciones que se pueden poner en marcha para salvar un "tipo de comercio esencial para la vida de nuestros pueblos y ciudades". Un sector que, según datos del INE de 2020, está conformado en la Comunidad de Madrid por 54.176 establecimientos minoristas que emplean a 268.568 personas, más de 8,7 por ciento de la población ocupada de la región. El comercio supone el 12 por ciento del PIB regional, del que el 5,9 por ciento corresponde al comercio minorista.

Los negocios de proximidad son esenciales para mantener los barrios activos y seguros, contribuyen a su cohesión social y resultan claves para tejer relaciones de vecindad. "Comercio de barrio variado, esencial para tener una vida, relacionarnos y o quedarnos en casa", subraya Quique Villalobos, presidente de la Fravm.

"El comercio local no puede competir con las grandes cadenas"

Según la Encuesta sobre Equipamiento y Uso de Tecnologías de Información y Comunicación en Hogares 2022 del INE, en la Comunidad de Madrid un 62 por ciento de la población había adquirido bienes o servicios de uso privado a través de Internet en los últimos tres meses. Este hábito de consumo ha venido para quedarse, pero ha de ser compatible con los negocios físicos de cercanía. "Si el vecindario no piensa en los efectos que tiene comprar a través de Internet, llegará un momento que solo comprará de esa manera", denuncia Villalobos. Es cierto que los comerciantes deben adaptar su trabajo a las necesidades de los tiempos que corren, pero "es tarea de todos, no solo de ellos". Si el comercio de proximidad realiza un esfuerzo en la actualización de sus servicios y generación de plataformas de compra, más acercamiento ganará con el consumidor. Pero lo que no cabe duda es que "no pueden competir con las grandes cadenas comerciales. Siempre saldrán perdiendo". Por eso es tan importante seguir comprando en los negocios del barrio, reflexiona Villalobos: "Debemos pensar lo que nos aporta una panadería debajo de casa o desplazarnos a un centro comercial a por una barra de pan".

Compras de proximidad en esta Navidad

Por eso, ante las fiestas navideñas, la Fravm anima a la ciudadanía madrileña a salir a la calle y hacer sus compras en el comercio local. "Estas Navidades para comprar, elige tu barrio”, es el lema de la nueva campaña navideña de apoyo al comercio local que ha puesto en marcha la Federación Regional de Asociaciones de Vecinos con un calendario repleto de recetas para estas fiestas.

En formato DINA-3 plegable, el almanaque recoge doce recetas de cocina, una por cada mes del año, que han sido elaboradas por vecinos y vecinas de barrios madrileños y enviadas a la Federación a través de sus asociaciones vecinales. La organización ciudadana ha realizado una primera tirada de 2.000 calendarios, que sus colectivos de barrio distribuirán en mercados, galerías comerciales y tiendas de proximidad, junto a adhesivos de felicitación para envolver productos de regalo. Aunque el calendario se ha dedicado a la cocina, la campaña navideña también incluye a otros negocios, no solo de alimentación: "Si hay que hacer un guiso y necesitas una olla, hay que comprar en la ferretería del barrio.

"Algunos mercados se convierten en espacios solo centrados en los turistas"

En una sangría constante, muchos municipios y barrios ven como desaparecen sus pequeños comercios. Cada semana echan el cierre droguerías, carnicerías, librerías, zapaterías, mercerías, panaderías, tiendas de ropa, ferreterías, pescaderías, herbolarios. Pequeños negocios que dinamizan las calles que se ven obligados a echar el cierre al ser desplazados por las franquicias, las grandes superficies y las plataformas de comercio electrónico. Deben afrontar subidas de precios de sus materias primas y del alquiler de los locales, lo que dificulta aún más su subsistencia.

En el caso de Puerta del Ángel, como otros barrios frontera con la almendra central, se ha convertido en una suerte de zona de moda y vive su particular proceso de gentrificación, lo que ha generado un incremento aún mayor de los precios de la vivienda y de los locales comerciales, contribuyendo a la expulsión de vecinos y negocios de toda la vida. "Y también otros mercados que se convierten en espacios gourmet centrados en los turistas, como ocurre con el mercado de Numancia, en Puente de Vallecas, es ya casi un gastrobar", lamenta Villalobos.

Esta campaña espera servir de apoyo a los negocios de proximidad. Y además con ideas culinarias para poner en marcha esta fechas navideñas. Conejo en salsa, callos a la paquita, torrijas de Manolo o arroz con leche venezolano son algunos de los manjares que recomiendan en el calendario de recetas. Para todos los gustos y paladares. Cualquier receta será sabrosa y nutritiva, pero lo mejor es que sus ingredientes aderezarán el comercio local y preservarán la identidad de los barrios.