Visibilidad y patrocinios: las asignaturas pendientes del deporte femenino

La madrileña Ana Torres Quevedo se ha convertido en la segunda española de la historia en disputar un Mundial de skeleton. Un deporte de invierno que consiste en deslizarse boca abajo por un tubo de hielo con un trineo a altas velocidades intentando llegar a meta en el menor tiempo posible. Esta joven de altos vuelos ha llegado a alcanzar los 135 kilómetros por hora: "Lo que me enganchó del skeleton desde el minuto uno fue la sensación de adrenalina que se siente al ir con la cabeza pegada al hielo a más de 100 km/h, sabiendo que todo depende de ti y que el mínimo fallo te hace perder tiempo y velocidad", describe con pasión la deportista. A sus 21 años siente "locura" por este deporte en el que se inició porque su madre, esquiadora acrobática, la animó a que lo probase. Un primer contacto y no pudo parar. Acudió con sus hermanos a probar la experiencia a unas pruebas en Austria y desde entonces su vinculación con el skeleton ha sido permanente. Una afición por las alturas que combina con sus estudios de Gestión Aeronáutica para convertirse en controladora aérea.

"Empecé a competir en skeleton hace dos años. En mi primera temporada (2021/2022) me centré en aprenderme los circuitos para ir manejando el pilotaje del trineo y al finalizar esta segunda temporada (2022/2023) hemos empezado con entrenamientos específicos para mejorar la técnica de carrera", explica la joven. Un entrenamiento que implica una dedicación constante: "Hacemos entrenamientos de técnica tres días a la semana y entrenamientos de gimnasio otros tres días". Acude al Centro de Alto Rendimiento de Madrid. Allí se inauguró hace unos meses una pista de 20-30 metros de empuje hecha con unos raíles de metal en plano para poder practicar el empuje de manera más específica: "No hay nada más. España no cuenta con ninguna pista de hielo de skeleton".

La idea de Ana Torres Quevedo es empezar la temporada entrenando para mejorar la salida puesto que es su punto débil. "A medio plazo sería realizar el circuito de Copa del Mundo lo mejor posible y poder conseguir la plaza al Campeonato del Mundo", asegura. Pero su sueño va mucho más lejos: "Participar en los Juegos Olímpicos de invierno de 2026 representando a España sería un orgullo. Este es mi principal objetivo a largo plazo puesto que aún me quedan tres temporadas para seguir entrenando y mejorando".

"España no cuenta con ninguna pista de hielo de skeleton"

La principal dificultad que tiene este deporte en España es la falta de infraestructuras para poder entrenar de forma específica. Cuando empieza la temporada y hay competiciones, "eso nos supone o bien tener que viajar antes al circuito para poder entrenar y aprendernos el circuito de cara a la competición, o bien ir solo a la semana de entrenamientos oficiales y competir con menos bajadas que el resto en ese circuito", denuncia la deportista. Esta es una de las razones que motivaron a Ana a participar en la plataforma de crowdfunding #Ellassondeaquí: "Contactaron conmigo a través de mi perfil de Instagram y me ofrecieron participar en la séptima convocatoria. Me pareció buena idea presentarme y contar mi trayectoria deportiva".

La plataforma #Ellassondeaquí, impulsada hace siete años desde manzanas Livinda del Grupo Nufri, ofrece un patrocinio al deporte practicado por mujeres con el objetivo de poner el foco en la mujer y contribuir a mejorar su rendimiento deportivo y, al mismo tiempo, aumentar su visibilidad social y, en especial, en los medios de comunicación. Desde que en 2016 naciera la plataforma de apoyo al deporte femenino se han recibido, a lo largo de estas siete convocatorias, 340 proyectos de todas las comunidades autónomas, involucrando a más de un millar deportistas. Hasta ahora, 27 de estos proyectos han sido patrocinados por Livinda, entregándose un total de 137.637 euros en patrocinios en seis ediciones.

"A día de hoy tienen mayor visibilidad y más recursos. Pero cuando comenzamos en 2016, nada tenía que ver con la situación actual. Veníamos de las Olimpiadas de Río de Janeiro y nos dimos cuenta que las mujeres ganaban más medallas pero salían menos en los medios de comunicación, no abrían telediarios y cuando ganaban esas medallas no se les daba importancia", relata Mercedes Gomá, responsable de #Ellassondeaquí. La iniciativa pone sobre la mesa la necesidad de otorgar visibilidad y reconocimiento a las deportistas.

Un comité de expertas es el encargado de seleccionar los proyectos, entre todos los presentados, que recibirán el patrocinio por parte de manzanas Livinda, con el objetivo de que puedan llevarse a cabo. "Hacemos visible lo invisible. Queremos estar al lado de las mujeres que sueñan con que le deporte se convierta en su profesión", añade Gomá.

La Plataforma otorga visibilidad y reconocimiento a las deportistas

"Tras la publicación de los proyectos en las redes sociales y la recopilación de apoyos, ahora es el turno de que las embajadoras de #EllasSondeAquí, mujeres reconocidas en el mundo del deporte, valoren los proyectos y decidan las ganadoras, que no se conocerán públicamente hasta el mes de octubre", explican desde la organización. Ana Boada, olímpica en Río 2016 en remo, Carolina Pascual, embajadora olímpica en gimnasia rítmica, Alhambra Nievas, mejor árbitro de rugby del mundo y Cristina Gallo, periodista deportiva y escritora, figuran entre algunas de las embajadoras que tendrán en cuenta las iniciativas deportivas.

Sueños individuales como el de Ana Torres Quevedo, que si consigue el patrocinio lo destinaría a cubrir los gastos extras que supone un deporte como el skeleton: "En junio me fui a entrenar a Alemania, que cuenta con pistas de hielo y empuje de asfalto. Y todo ha sido costeado por mi cuenta".

Una ayuda que se convierte en la ilusión de equipos y clubes madrileños, como el Club de Gimnasia Rítmica Barajas (CGR Barajas). Las deportistas aspiran a lograr uno de los dos patrocinios que se otorgan en la categoría amateur, valorado en 3.000 euros, que irían destinados al pago del alquiler del pabellón de un colegio cercano para poder ampliar sus horarios de entrenamientos.

"Creamos el club en 2016, pero llevo entrenando desde los nueve años. Estuve hasta los 20 en activo y luego continué como entrenadora", cuenta Ruth Gaitán, directora técnica del Club de Gimnasia Rítmica Barajas. Un equipo que entrena más de tres horas cada día, de lunes a viernes en el pabellón Villa de Madrid junto a otras disciplinas deportivas. "Nos encontramos con una falta de espacio y tenemos que buscar otras instalaciones para poder entrenar más horas", denuncia Gaitán. Una condición imprescindible para avanzar y que las gimnastas puedan subir de nivel.

'Más entrenos, mejores enteros' es el lema del equipo con el que se enfrentarán a la segunda fase de distintos campeonatos de la federación: "Nuestro objetivo es defender los ejercicios que llevamos todo el verano practicando y mantener el mismo nivel que en la primera fase. A largo plazo, nos gustaría volver a la alta competición pero estamos muy limitadas por la falta de espacio y tiempo que tenemos actualmente".

Según Gaitán, España tiene mucha cultura de gimnasia rítmica, "de hecho se ha realizado el campeonato del mundo en Valencia y ha sido todo un éxito, tanto a nivel de organización como de espectadores, estaba todo el pabellón a rebosar. Y por supuesto a nivel deportivo donde nuestras chicas de la selección española consiguieron el tercer puesto en la general y la medalla de plata en la final de aros. Y a nivel individual tanto Polina Berezina como Alba Bautista consiguieron su pase a los juegos Olímpicos de Paris 2024. Además, Alba consiguió estar entre las ocho mejores. Pero es verdad que a nivel amateur, las ayudas son escasas, incluso en algún caso inexistentes".

Vera Barón sabe bien lo que significa disfrutar de poca visibilidad. Pero su pasión por el Trialbici la mantiene a flote para conseguir los buenos resultados que ya figuran en su currículum deportivo: "Conseguir resultados es muy gratificante por todo el esfuerzo que conlleva". Después de proclamarse campeona del Mundo el año pasado en Abu Dhabi, la Selección Española de Trial, de la que forma parte esta joven deportista, ha hecho lo propio en el Mundial de Glasgow 2023. De esta manera, el combinado nacional de trial suma su quinta corona mundial por equipos de manera consecutiva. Los protagonistas de la hazaña han sido Vera Barón, Borja Conejos, Daniel Barón, Daniel Cegarra y Víctor Pérez.

Una victoria fruto del trabajo de Vera desde los nueve años: "Entreno seis días de trialbici, otros tres de gimnasio y dos de cardio". Muchas horas de preparación que combina con sus estudios de Psicología. "Me apunté a la plataforma porque el Trialbici femenino necesita toda la visibilidad posible para que se animen más chicas a practicarlo y crezca este deporte", explica. 5.000 euros es el importe que solicita: "La beca la destinaría a poder realizar todas las competiciones internacionales, que muchas de ellas no las puedo realizar por falta de recursos económicos y eso me ayudaría mucho para conseguir mi meta deportiva"

Un impulso para mejorar y pensar solo en entrenar

Otra madrileña, Eva Aguirre, jugadora de la Selección Española de Rugby, ha pedido el patrocinio olímpico -en #Ellassondeaquí- de 5.000 euros durante cada año del ciclo olímpico, para poder centrarse en su carrera deportiva y tener un equipo de trabajo que le ayude a mejorar su rendimiento. Su afición por este deporte nació en la universidad: "Me engancho la sensación de hermandad y lo fácil que es encontrar tu sitio. Es un deporte válido para todo tipo de personas. Y como de momento es un deporte amateur, siempre se busca que la gente que lo prueba se quede para conseguir que él deporte crezca".

"El rugby no tiene la repercusión que se merece"

El rugby sigue considerándose un deporte minoritario, aunque se practica, cada vez más, desde edades tempranas: "Aún así, no tiene la repercusión que se merece"; denuncia Aguirre. Sin embargo, en Madrid, en comparación con otras comunidades autónomas, los practicantes son "demasiados" y las ayudas económicas "se deben repartir entre muchos clubes y los recursos económicas que llegan son menores". Y si hablamos de instalaciones, la situación no mejora: "Tenemos que compartir instalaciones con el fútbol y solo algunos privilegiados disponen de campo para el propio club de Rugby".

Su objetivo a corto y medio plazo "es mantener nuestra posición en la tabla de cara a las World Series, ya que se ha igualado el formato de competición con respecto a los chicos, y este año somos 12 selecciones compitiendo". Conseguir la beca se convertiría en el impuso económico necesario para entrenar "sin pensar en otras cosas" y mejorar a nivel físico y técnico. "Destinaría el importe a rodearme de un grupo de trabajo específico enfocado en mis necesidades deportivas: mantener mi psicóloga, un entrenador de técnica de carrera, nutricionista…Durante estos años, todos esos servicios los he tenido que costear con mi propio sueldo, y en la mayoría de las ocasiones tengo que decidir cuál me puedo permitir", añade.

Cuatro madrileñas con un sueño deportivo. Ilusiones individuales, de equipo, de barrio o de clubes. Cada una con sus necesidades, obstáculos y éxitos. Pero todas las solicitudes para conseguir la beca coinciden en lo mismo: visibilizar el deporte femenino para ponerlo en valor y conseguir las metas que se proponen.