'Navidad.es', un recorrido para comprender las fiestas navideñas en Madrid

Se acerca la temporada navideña, unas semanas en las que Madrid se transforma. Las calles se llenan de luces de colores y decoraciones de todo tipo y, en general, tanto niños como adultos viven con ilusión la llegada de Papá Noel o los Reyes Magos.

Con todo, la Navidad en la capital puede resultar abrumadora, con miles de personas que llenan sus aceras, tiendas y restaurantes. Por esta razón, el escritor Gerardo Centeno ha publicado el libro 'Navidad.es', un recorrido para comprender y disfrutar de las fiestas navideñas en la ciudad.

Centeno explica que "todos los años llega la temporada navideña y siempre repetimos las mismas cosas, año tras año. Son costumbres y tradiciones que, de una forma u otra, hemos adquirido y asimilado, pero a veces da la impresión de que las hacemos un poco a ciegas".

"Hay decenas de hitos que repetimos cada año: el belén, el árbol navideño, la cabalgata de reyes, el roscón de reyes, los turrones, etc. La idea del libro es hacer un recorrido por todas estas costumbres, explicando de dónde vienen, cuál ha sido su evolución, y aportando nuevos enfoques y perspectivas", apunta el escritor.

Además, Centeno añade que "nadie duda de que la Navidad actual tiene un origen cristiano, pero ese origen cristiano se remonta a su vez a tradiciones paganas de la época romana. Aunque parezca que la Navidad siempre ha sido igual, ha evolucionado de manera constante a lo largo de los siglos".

"Por ello, el objetivo del libro es explicar al lector de dónde vienen todas estas costumbres para que este luego viva la Navidad según sus convicciones, ya sean morales y religiosas o simplemente lúdicas y festivas", aclara el autor.

Madrid, epicentro de la Navidad española

"Madrid es el epicentro de la Navidad en España, y eso a pesar de que nuestro país no tiene grandes estereotipos como los países nórdicos y anglosajones, donde la Navidad siempre se asocia a tópicos como la nieve y los mercadillos. España tiene otro clima y tradiciones, y siempre ha vivido la Navidad de manera distinta, con Madrid como epicentro", expone Gerardo Centeno.

De hecho, un hito fundamental es el encendido de las luces, que se suele realizar a finales de noviembre. El récord por la fecha de alumbrado más temprana es el 22 de noviembre, durante una legislatura del alcalde Alberto Ruiz-Gallardón. Aunque no se ha vuelto a dar con tanta antelación, a finales de noviembre las luces ya están encendidas en la capital.

Otras tradiciones que se describen en el libro son la puesta del Belén o la Lotería de Navidad del 22 de diciembre. También se habla de elementos decorativos como el aguinaldo y el árbol de Navidad. De este último se detalla la historia y las anécdotas sobre los árboles que durante años han decorado las calles de Madrid.

Como es lógico, Centeno afirma que "se dedica un importante espacio al día 25 de diciembre, el día de Navidad como tal, que da sentido a estas fiestas para los cristianos. Por otra parte, también se hace un recorrido por todas las confesiones religiosas para entender cómo viven la Navidad comunidades como la musulmana y la judía".

"Asimismo, el libro habla de los platos típicos de la gastronomía madrileña en Navidades, que básicamente consiste en pavo, besugo, lombarda, y obviamente los turrones y el roscón de Reyes. Se hace no solo un recorrido por la historia gastronómica, sino que también aparecen locales específico", cuenta el escritor.

"También dejo claro en la introducción que este libro ni es una guía de viajes ni es una crítica gastronómica profesional, sino que recoge experiencias. Por ejemplo, en el capítulo de los turrones menciono los que me parecen los mejores, y a raíz de ello aconsejo restaurantes, cafés y pastelerías que en mi experiencia considero excelentes", precisa Gerardo Centeno.

Tradiciones de la Navidad

Las campanadas de Madrid son una de las tradiciones más conocidas de la capital, y gracias a la retransmisión en la televisión se han convertido en un símbolo de las Navidades en nuestro país.

Por otra parte, Centeno explica que "el Belén madrileño tiene una figura única de aquí: la castañera. Esta asadora de castañas es una figurita tradicional de los belenes de la capital, y esto se debe a que con la temporada navideña aparecen en la ciudad multitudes de puestos que sirven castañas calientes".

"Este oficio por desgracia está desapareciendo, y por eso animo a cualquiera que vea uno de estos puestos a que compre un buen cucurucho de castañas. Este alimento da un aporte calórico importante y calienta las manos, lo que es muy útil para combatir el frío", continúa el escritor.

Centeno también apunta que "alguien que viene de fuera queda impresionado por el gentío, por todas las personas que se echan a las calles en Madrid por esta época".

"La Navidad en Madrid no deja a nadie indiferente. Este libro está también dirigido a la gente que no le gusta estas fechas, de forma que, por lo menos, puedan entenderla, ya que esta fiesta se puede ver desde muchísimas perspectivas", señala el escritor.

El impacto medioambiental

Otro tema a tener en cuenta es compaginar las fiestas navideñas con el respeto al medioambiente. Gerardo Centeno resalta que "el impacto medioambiental de la Navidad no es solo el gasto de las luces navideñas, sino que también está todo lo relacionado con las decoraciones de cada hogar, como los árboles. Hay familias que compran un árbol distinto cada año, y eso no es sostenible".

"En el libro también trato el tema de la distribución de las luces navideñas en la ciudad, porque mientras los barrios del centro se adornan muchísimo, en otros distritos no hay nada de decoración, y para disfrutar la Navidad madrileña hay que venir al centro sí o sí, lo que supone una masificación de personas y acumulación de tráfico muy grande", subraya Centeno.

"Las decoraciones navideñas se concentran en el centro y en los ejes comerciales como la Castellana, Serrano y Velázquez. A partir de ahí, esas decoraciones se van reduciendo, y esto se refleja también en las cabalgatas de los distritos. Además, hay barrios donde las cabalgatas locales cuentan con muchísimo menos presupuesto, y a veces es tan bajo que las propias cabalgatas se cancelan", comenta el autor.