El Archivo Histórico del Colegio de la Abogacía de Madrid (ICAM) ha recuperado una
bula papal manuscrita de finales del siglo XVII que se daba por perdida desde hacía más de un siglo. El documento,
fechado en 1695 y firmado por el cardenal Albani en nombre del papa
Inocencio XII, apareció hace dos semanas en una caja fuerte situada en el sótano de la sede de Serrano 11, entre papeles administrativos de finales del siglo XX.
El ICAM conocía su existencia por antiguos inventarios, pero el expediente completo había desaparecido de los registros. La bula, escrita a mano sobre pergamino, conserva además un certificado manuscrito de la Comisaría General de la Santa Cruzada, un añadido poco habitual en documentos del siglo XVII.
El archivero del Colegio, Martín Palomero, explica que el texto otorgaba indulgencia plenaria y perdón de los pecados a los abogados que ingresaran en la congregación del Colegio, siempre que lo hicieran tras confesarse y comulgar el primer día. Para los ya colegiados, la indulgencia se obtenía participando y comulgando en las festividades religiosas de la institución.
Fundado en 1596 a partir de una Real Cédula de Felipe II que aprobó las Ordenanzas de la Congregación de Abogados de la Corte, el Colegio funcionaba entonces como una cofradía religiosa con funciones caritativas: asistencia a viudas de letrados, apoyo a abogados presos o ayuda a personas sin recursos. Ese carácter fue perdiendo peso con el tiempo y, tras los estatutos de 1732, la institución adoptó el nombre de Ilustre Colegio y avanzó hacia un perfil más profesional y corporativo.
El documento ha sido digitalizado
El documento recuperado ha sido digitalizado y estará disponible en acceso abierto en el Repositorio del Patrimonio Documental del ICAM. También se elaborará un facsímil y, tras las labores de conservación, la pieza se exhibirá en el Museo del Colegio.
Para el decano del ICAM, Eugenio Ribón, la recuperación de esta bula plenaria supone “un hallazgo de gran trascendencia para el Colegio”. “No solo por su excepcional estado y formato", añade, "sino porque demuestra el alto nivel de reconocimiento que el ICAM ya había alcanzado institucionalmente a solo un siglo de su fundación”. Ribón destaca, además, que la aparición del documento pone de relieve “el valor de la labor archivística”, capaz de aportar claves para interpretar la evolución de la institución.
El decano recuerda la impresión que le causó sostener la bula por primera vez: “No es solo por su antigüedad o por quién la firma, sino por lo que dice de nosotros como institución. En 1695, cuando la abogacía no gozaba precisamente de buena imagen, el Colegio ya había logrado un nivel de reconocimiento que sorprende”. Que la indulgencia se concediera únicamente a los miembros del Colegio, añade, “habla de un respeto ganado, no impuesto”.
El ICAM subraya también la relevancia histórica del hallazgo. En el siglo XVII, la profesión jurídica estaba marcada por una reputación social negativa, asociada a la defensa de culpables o a la manipulación de la verdad según la mentalidad de la época. Que la bula no se otorgara a toda la abogacía, sino exclusivamente a los colegiados, refuerza el prestigio alcanzado entonces por la institución.
La pieza se incorporará próximamente al Museo ICAM. Ribón sostiene que su exposición “no se limita a preservar un documento excepcional, sino a situarlo en un contexto donde pueda dialogar con otros fragmentos de nuestra historia”. Y concluye: “El Museo no es una vitrina de piezas antiguas: es un espacio para entender de dónde venimos y qué papel ha tenido la abogacía en momentos clave de nuestra vida jurídica y democrática. Frente a lo efímero, el Museo ICAM ofrece otra escala: la del paso del tiempo”.
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