El año 1889 se estrenó en el desaparecido teatro Apolo de la calle Alcalá, una pieza del género chico titulada El año pasado por agua, con partitura de Chueca y Valverde y libro de Ricardo de la Vega. Tres años antes los mismos compositores habían triunfado clamorosamente con La Gran Vía. A su nueva producción se consideró como continuadora de aquella. El año pasado por agua es, realmente, una revista en la que, con los temas musicales, se iban intercalando diálogos sobre la actualidad madrileña y nacional. Las pocas veces que se repone este título es formando un programa doble con otro del mismo género. Ahora se erige en protagonista absoluto.
