Era lo que menos esperaba un domingo de enero. Un mensaje corto y rápido de un buen amigo policía me trae la mala noticia de que uno de los nuestros se ha ido.

Aquel inspector jefe de policía había iniciado, junto con otros, el camino del
sindicalismo y la defensa de la democracia y los valores de la ética y del
pluralismo político, en los años posteriores a la dictadura franquista. Nada
hacía presagiar que al comienzo de 2011 nos iba a dejar. Andaba por
Latinoamérica y su regreso a España estaba al caer. Seguía en activo. Esto es lo último que supe de José Manuel Sánchez, comisario principal de policía y miembro fundador de la Unión Sindical de Policía (USP), el sindicato de los “secreta”, los “chapa”,  cuando los “grises” de aquellos años duros eran un cuerpo militar sin derecho de reunión ni asociación. Luego llegaría la sindicación total y la USP abrió el camino para el nacimiento del Sindicato Unificado de Policía (SUP).

Él seguirá entre nosotros, aunque se fue en silencio y sin avisar. Antes de
hacerse con el rango de comisario tuvo el valor de encabezar una candidatura
electoral “antiprohibicionista” en la que se defendía la legalización de las
drogas. Compartí con él muchos buenos momentos mientras repartíamos manzanas, fruta maldita que llevó al pecado a Adán y Eva y primer símbolo
antiprohibicionista, durante aquella campaña electoral de mediados de los años
80. Había mucha gente detrás, aunque no nos votó casi nadie. Entre nosotros
estaban Pedro González Zerolo, Javier Krahe, y los impulsores de la idea, los
Radicales italianos Marco Pannela y Enma Bonino. Sus disgustos le acarreó esta aventura al que todavía no era el comisario Sánchez, con el que entré en
contacto en mi etapa en las Juventudes Socialistas de España, cuando el máximo líder era Javier de Paz, convencido de la necesidad de acelerar la sindicación de los policías españoles.

Fue comisario del distrito Centro de la capital, lo que le llevó a presidir las
corridas de Las Ventas, donde nos veíamos para darnos dos besos y quedar para una próxima cita. También coincidimos en las tertulias madrileñas de la Cadena Ser y siempre encontrábamos el momento para recordar qué duro era el pasado y notar los amplios avances en la sociedad y en la policía, ya que veníamos de un oscuro túnel y  todavía no se vislumbraban con claridad las nuevas coordenadas del sistema democrático.

Vivió en Getafe y fue comisario de otro de los pueblos del sur, Leganés. Estuvo en todo lo que había que estar para empujar la llegada de la democracia, y el primer socialismo, el de Felipe González, nunca recogió los primeros impulsos ni los proyectos de los que, como el comisario principal Sánchez,  querían una policía bien pagada, mejor formada y unos métodos totalmente limpios, transparentes y democráticos. Esa rebeldía de los agentes policiales quedó congelada con los gobiernos del PP, aunque el SUP de Sánchez hacía lo que podía para equiparar sus salarios a los de otros agentes autonómicos o municipales mejor pagados y ahora, con las prisas y demás gaitas de los actuales gobernantes, parece que la maquina de crear policías los saca como churros aceleradamente.

En fin, que nos ha dejado el comisario principal Sánchez, mi amigo y buen
colega. Siempre contó con el apoyo de su mujer, Margarita, y su hija Marita le
hizo abuelo. Desde donde nos esté observando verá como Beatriz, su otra hija, sigue su ejemplo como buena oficial de policía. Sencillamente, se ha ido uno de los nuestros.