Ataviados con chalecos, forros y guantes, una treintena de jóvenes de Alcalá de Henares se dirigen al río que da nombre a su ciudad, en concreto a la presa del Cayo, para recoger muestras del agua para analizarlas. Todos ellos son voluntarios y hacen este trabajo por amor al medio ambiente.

Se trata de los 'Voluntarios ambientales', un proyecto de las Concejalías de Medio Ambiente y de Juventud de Alcalá de Henares que nació en junio de 2009 para la conservación y mejora del medio ambiente en el entorno de Alcalá de Henares.

"La idea surge porque en la Concejalía de Juventud ya había una Bolsa de Voluntarios, y una asociación muestra su interés en la protección y defensa del medio ambiente. Además Alcalá de Henares tiene una gran riqueza medioambiental. Nos encontramos entre los ríos Henares y Camarmilla y a pocos metros tenemos un monte de utilidad pública", explica el concejal de Medio Ambiente, Jesús Domínguez.

La recogida de muestras de agua no será la única experiencia en la que participarán. Durante este 2010, habrá siete actuaciones en el río Henares y Los Cerros de Alcalá, que serán las zonas en las que centrarán sus esfuerzos los voluntarios ambientales.

En todas las actividades, no estarán solos y es que estarán coordinados y gestionados por miembros de la Asociación Glob Nature, una organización sin ánimo de lucro que lleva ya casi cuatro años colaborando con el Consistorio alcalaíno en materia de educación  ambiental.

Actuaciones
En Los Cerros, se reforestará mediante bellotas y otras plantas (será el 23 de marzo), se regarán las encinas repobladas (durante los meses de mayo, junio, julio y agosto) y se limpiarán las cuevas de este entorno natural (el 2 de octubre).

En el caso del entorno del río, se llevará a cabo varios muestreos del agua para analizar la calidad de las mismas (27 de febrero, 8 de mayo y 6 de noviembre), se limpiará los residuos de la margen derecha del Henares (6 de junio) y se limpiará el cauce del río Camarmilla (17 de abril).

El edil recuerda que el fin de este proyecto es que "de manera eficaz, ordenada y permanente, apoyemos y fomentemos la conservación y protección de nuestro entorno, y a su vez eduquemos en este sentido.  Se trata de si todos hemos contribuido a la degradación del medio ambiente, ahora contribuyamos a recuperarlo para tener una ciudad mejor".

Los comienzos del voluntariado
Los resultados de la campaña de 2009 son bastante esperanzadores de cara a las actuaciones de este año. Y es que en los casi ocho meses que este programa lleva funcionando han participado más de 400 personas y este año, desde el Consistorio esperan contar con una cifra similar de voluntarios.

De manera fija participan más de 80 personas, en su mayoría jóvenes menores de 30 años. Pero como señala Domínguez, también cuentan con voluntarios eventuales. "Son personas de todas las edades, muchos vienen en familia a pasar el día en el campo, un día en el que aprenden, por ejemplo, como repoblar".

El pasado año participaron en actividades como la limpieza del río Henares, que finalizó con la recogida de más de 750 kilos de residuos, también estuvieron presente en la V Semana del Medio Ambiente, plantaron unos 2.300 encinas y bellotas en Los Cerros y se analizó también el agua del río Henares.

Para participar tan sólo hay que inscribirse en la Bolsa de Voluntariado del Ayuntamiento de Alcalá de Henares o en la Asociación Glob Nature e indicar la disponibilidad de tiempo, porque cada actividad tiene una duración diferente y se desarrolla en determinados días. Las actividades se suelen desarrollar en sábado.