CIENCIA Y TECNOLOGÍA - NOTICIAS
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La temperatura ideal para transportar alimentos
La temperatura ideal para transportar alimentos
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27-01-2010 - madri+d - Fotografías: Juan Luis Jaén
Investigadores de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM) y de la Universidad de Bremen (Alemania) trabajan conjuntamente en la supervisión y control de transportes frigoríficos y así poder asegurar la que lleguen en la temperatura ideal los productos alimentarios hasta los consumidores.

Cuando de hablamos de alimentos frescos o congelados es imprescindible una refrigeración adecuada en todos los pasos de la cadena agroalimentaria. Este sistema de conservación y manejo se conoce como cadena de frío y engloba tanto el almacenamiento como el transporte y distribución desde el productor hasta el consumidor final.

En este contexto, investigadores del Laboratorio de Propiedades Físicas y Tecnologías Avanzadas en Agroalimentación, de la Universidad Politécnica de Madrid, que trabajan en el desarrollo de sensores para la medida y el control de propiedades de calidad de productos hortofrutícolas, han desarrollado un sistema para la supervisión y control de transportes frigoríficos a través del desarrollo de sistemas automatizados de monitorización. El sistema implementado permite la detección de anomalías como, por ejemplo, la ruptura de la cadena de frío producida por descontroles en la temperatura.

De esta manera, se puede asegurar la trazabilidad de los productos, generando confianza para los consumidores. Los productos alimentarios perecederos: frutas, verduras, carne, pescado, congelados... Deben mantenerse a bajas temperaturas para que lleguen al consumidor con la mayor calidad posible. Dichas condiciones de frío evitan el deterioro del producto ya que su exposición a elevadas temperaturas durante su vida comercial puede provocar daños tales como pudriciones, maduraciones incontroladas y otras.

Avances en la frigoconservación
Por otro lado, los recientes avances en diversas tecnologías emergentes permiten nuevas aplicaciones en el ámbito de la frigoconservación. Dentro de estas nuevas tecnologías destacan los sistemas de Identificación por Radio Frecuencia (RFID), desarrollados para identificar de forma inalámbrica todo tipo de elementos, desde libros en los centros comerciales hasta vehículos o contenedores de transporte intermodal.

Actualmente, se dispone de nuevos dispositivos RFID, del tamaño de una tarjeta de crédito, que integran un sensor de temperatura y una memoria de manera que es posible registrar temperaturas a lo largo de toda la cadena de frio sin necesidad de cablear o realizar instalaciones adicionales.

La utilización de un modelo de predicción de la calidad que tiene en cuenta las variaciones de temperatura durante el transporte y distribución permitió estimar la vida útil de los productos, en distintas condiciones de la cadena de frío, consiguiéndose incrementos de dicha vida útil de hasta el 20 por ciento. De esta manera, se puede optimizar de la distribución de alimentos en el interior de los medios de transporte, detectando los puntos débiles, y suministrar información muy valiosa para las empresas implicadas en la cadena de frio.

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Francisco Javier de la Mata presenta una idea patentada, la utilización de unas moléculas del tamaño nanoscópico denominadas dendrímeros. Son un tipo especial de polímeros que se construyen de forma controlada de tal manera que todas sus moléculas tienen las mismas dimensiones y propiedades, lo que les diferencia de los polímeros tradicionales. Premio accésit a la mejor patente.

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María José González define la evaluación de riesgo, los modelos para evaluar y manejar el riesgo y los procesos de evaluación del riesgo: la identificación del peligro, la evaluación de la exposición, la evaluación del peligro o de la dosis-respuesta y la caracterización del riesgo; y su posterior gestión, comunicación, monotorización y armonización del riesgo.

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Francisco Carrero explica que uno de los principales problemas de las redes sociales es la dificultad que encuentran a la hora de dar un sistema de búsqueda debido a la gran cantidad de información disponible en Internet. Por ello lo que pretenden es dar servicio a redes sociales mediante servicios que faciliten el acceso a los usuarios de las redes sociales, buscando y recibiendo información.

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Miguel Torres presenta la desalación en el programa A.G.U.A. como medida de actuación para garantizar la disponibilidad y la calidad del agua en cada territorio y como recurso hídrico.

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El consejero delegado de Apple, Steve Jobs, presentó este miércoles en San Francisco el 'Ipad', el nuevo 'tablet' que la compañía pondrá en el mercado a partir de marzo en Estados Unidos por 499 dólares. Contará con pantalla multitouch de 9,7 pulgadas de pantalla y menos de 1,3 cm de grosor. Existen dos versiones, una ecónomica con conexión wifi y otra más cara (alrededor de 600 dólares) con wifi y 3G.

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Los investigadores científicos tendrán a su disposición un centro especializado en nanociencia dentro del campus de Cantoblanco de la Universidad Autónoma. La ciencia más avanzada podrá experimentarse en el Instituto Madrileño de Estudios Avanzados (IMDEA) Nanociencia a partir de la primavera de 2011, cuando está prevista su inauguración.

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Fernando Flores explica como ha evolucionado la nanotecnología desde sus inicios hasta la actualidad como gran desafío científico, con nuevas propiedades de materiales por descubrir al nivel nanométrico. "Entender las propiedades de diversos nanoobjetos y de nuevos materiales, como los nanotubos de carbono, abrirá completamente el desarrollo de una nueva onda de Schumpeter basada, en gran parte, en la nanotecnología".

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Mª Rosa Zapatero habla de temperatura, masa y brillo. Se centra en las enanas marrones y planetas aislados; para ello utiliza el parámetro de la edad de estos cuerpos. Da cifras de la masa de las estrellas pequeñas, más numerosas y de las similares al sol. El objeto de estudio son las cunas, regiones donde se producen cúmulos de estrellas, por ejemplo, el de las Pléyades donde se localizó por primera vez la primera Enana Marrón: Teide 1.

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