De Madrid a las estrellas

Dicen los castizos que de Madrid se va al cielo directo. Quizás sea así. Lo que está claro es que el que realice este viaje recorrerá un camino con un techo plagado de estrellas. 2009 es el año de estos astros, el Año Internacional de la Astronomía, según la UNESCO. Y es que se cumplen 400 años de la publicación de 'Astronomía Nova', de Johannes Kepler. La obra que abrió la puerta al concepto de astronomía moderna que sólo un año después Galileo Galilei desarrolló realizando las primeras observaciones del universo por telescopio. En fecha tan señalada, el Planetario de Madrid, uno de los más importantes de España, prepara a contrarreloj una programación abundante de actos relacionados con la astronomía y la astrofísica.

"Para nosotros todos los años son el año de la astronomía, pero este año tenemos más motivos para celebrarlo", comenta Asunción Sánchez, física teórica, divulgadora científica y directora del Planetario de Madrid desde hace 22 años.

Según explica la directora, las actividades de Madrid entroncan con las que se van a realizar en 40 países de todo el mundo. El objetivo es claro: "Vivimos en años de vacas flacas en el interés científico de la gente. Por eso, queremos acercar al público una ciencia muy atractiva y popularizar la formación, la investigación y la educación en ciencias".

Observaciones astronómicas
En ese sentido, el Planetario está desarrollando un amplio programa de actividades que se añaden a los actos y exposiciones que posee el complejo.

El centro municipal recibió durante 2008 alrededor de 150.000 visitantes. Las previsiones para este 2009 auguran que esas cifras serán mayores gracias a estos programas extraordinarios. El acto más popular del centro son las observaciones astronómicas. Decenas de amantes de las estrellas se acercan hasta el parque Enrique Tierno Galván al espacio que cede el centro para observar los astros. Hasta ahora, salvo casos excepcionales como eclipses o pasos de meteoros, se realizaba esta actividad una vez al año.
En 2009, a pesar de que el gran evento astronómico será un eclipse de luna el 31 de diciembre, se realizarán varias observaciones públicas y dos observaciones especialess, en colaboración con la agrupación astronómica de Madrid, para que los madrileños puedan acercarse a Arganzuela a conocer los secretos de las estrellas.

Entre el 2 y el 5 de abril, el Planetario organizará las '100 horas de astronomía'. Un evento en el que se potenciará la observación práctica continuada del sol y las estrellas en actividades al aire libre.

En el mes de septiembre, se realizarán dos semanas de jornadas de colaboración entre el Planetario y la Agencia Espacial Europea, en las que se incluirán conferencias y actividades de divulgación. También se realizarán numerosas conferencias encaminadas a que los escolares, principales visitantes del centro, se instruyan en estos conocimientos.

Más exposiciones
En cuestión de exposiciones, se mantendrán el recorrido infantil 'En órbita con López', las muestras 'El universo de Julio Verne' y 'El cielo y sus historias', especialmente dedicada esta última al ámbito familiar. También 'De la manzana a los agujeros negros', 'Paisajes de Marte' (que posee la única maqueta a escala de Marte en el mundo que refleja todos los datos de la cartografía y orografía del planeta emitidos por la NASA) y 'Arte en el Universo'.

Por su parte, concluirá la exposición sobre el 50 aniversario del Sputnik para introducir una muestra sobre mujeres en la astronomía u otra titulada 'Misión a Saturno'. También se mantendrá el programa de divulgación en directo y la exhibición de las producciones propias sobre el universo que realizan los propios especialistas del centro.

Sánchez invita a los madrileños a acercarse al Planetario explicando que, aparte de sus precios (3,55 euros los adultos, 1,55 euros los niños y mayores de 65 años), "el centro ofrece una oferta formativa y de ocio para toda la familia, a la vez que acerca a los ciudadanos una afición que atrae a centenares de personas en la ciudad por su contenido científico, histórico y social".