Si el marco externo ya es un lujo, no digamos el contenido. HSoA no es una fórmula química, sino las siglas de la Hispanic Society of America, la institución que fundara el magnate estadounidense Archer M. Huntington (1870-1955), al que reverenciaré cada vez que a partir de ahora escuche su nombre. Este hombre post-romántico, bibliófilo, atractivo, de mirada inquieta, que tradujo por primera vez al inglés el Poema del Mío Cid en el año 1897, debió de recibir un soplo divino cuando se entregó a estudiar la cultura española en pleno revuelo del noventa y ocho.

Un soplo divino, las lecturas de los viajeros de la época y las clases del hispanista anglofrancés Jorge Bonsor, quien le instruyó en sus comienzos durante el tercer viaje que realizó a España. Entonces descubrió Huntington la villa de Itálica (Santiponce) y la necrópolis de Carmona, dos de los reductos sevillanos más interesantes de la arqueología española.
¿Qué hay que hacer para que lo que no es mediático despierte el interés del público? O mejor le damos la vuelta a la pregunta: ¿Por qué lo que no es mediático no despierta el interés del público? 

El Museo Arqueológico Regional de la Comunidad de Madrid abre sus salas a una parte de la colección de la HSoA (recordemos que no se trata de una fórmula química), y lo hace de manera exquisita, con un diseño didáctico en el que es el espectador, entendido o no en la materia, se siente atraído por los contenidos y por el continente, porque la iluminación, la luz, y la disposición de los objetos dirige la mirada hacia los puntos clave de la muestra.

Los comisarios plantean la exposición en un circuito cuadrado, perfectamente trazado,  con la entrada flanqueada por dos de las primeras piezas que Huntington compró en España (Diana cazadora y torso masculino), procedentes de la Itálica romana. En el centro, abriendo un audiovisual sobre la biblioteca de la HSoA, cuyos fondos se presentan en el catálogo de la exposición, ilustrados con algunos de los libros más interesantes.

En el viaje por el tesoro, las piezas se agrupan por culturas, con un descanso en el centro para la colección de pintura, basada en varios óleos de Sorolla que definen la personalidad de Huntington. Y es que don Archer quedó ensimismado por la cultura española en toda la extensión de la palabra: pintura, arquitectura, literatura, orfebrería, cerámica o escultura. No en vano, de su segunda esposa, la escultora de genio Anna Hyatt Huntington, tenemos en la capital de las Españas una obra que pasa desapercibida en los jardines de la Ciudad Universitaria, en la plaza que se encuentra frente a la Facultad de Medicina: El relevo de la antorcha.
En las vitrinas se agolpan las piezas, las primeras dedicadas a cerámicas y hierros medievales, con platos y azulejos de Manises, cerraduras de arcones y baúles talladas por las manos expertas de los orfebres. De la colección de Antonio Vives, la HSoA conserva la parte que no adquirió el Museo Arqueológico Nacional y que el mecenas compró para que no dispersaran los fondos: puntas de flecha y de lanza, hebillas, exvotos y adornos. Destacan los bronces votivos: dioses y cabezas de toros, los uros ibéricos adorados por los primitivos.

La selección impecable resume perfectamente el título de la muestra, porque se trata efectivamente de un tesoro compuesto por terracotas, fuentes, vasos, ungüentarios, broches, collares, brazaletes, lacrimatorios, flechas, lanzas… pero más allá de los objetos, entre los que se encuentra una vitrina original de la institución americana, están las intenciones de Huntington: “No son los cacharros o las armas del pasado lo que estoy buscando sino la mentalidad de los hombres que los utilizaron”.

En el espacio dedicado a la pintura hay un óleo que atrae por la fuerza expresiva de la mirada del retratado. Lo pintó Sorolla; se trata del arqueólogo José Ramón Mélida, con quien Huntington tuvo intensa relación como reflejan algunas de las cartas expuestas. Y tras la pintura, los monumentos sepulcrales de las tumbas islámicas de Almería fechadas en los siglos XI y XII. La colección de Itálica es espectacular: fuentes, botellas, lucernas, esculturas, cerámicas, terracotas, placas… porque fue allí donde pasó gran parte del tiempo.

De El Acebuchal y de la necrópolis de la Cruz del Negro, ambos en Carmona, se muestran hoces de madera y sílex, hachas, vasos y copas campaniformes, cuchillos, objetos de hueso, placas y urnas cinerarias. La cultura fenicia está representada con objetos de Los Alcores (Sevilla): broches, ánforas, un precioso caballito votivo, collares y brazaletes.
El peine de marfil con escena de caza tiene una historia inventada: la de la princesa huida para no ser desposada con quien ella no quería. También aquella princesa lució sobre su pecho el majestuoso collar de cuentas de vidrio y adornos de metal dorado. Tal vez fue aquella historia la que hizo venir a España al romántico neoyorquino en busca de un amor imposible.
Y entre los restos de La Cañada Honda de Gandul (Alcalá de Guadaira, Sevilla) la urna funeraria donde el cuerpo de un hombre se hizo polvo y su alma se fundió con la naturaleza. También ánforas, morteros, monedas, fichas de juego, dados, collares de cuentas, jarros de cristal, botellas y vasos. En la soledad, la inmensa soledad de las sala vacía del museo, el visitante se pregunta quién sería aquel hombre que fue enterrado con honores.

Completan las piezas originales varios documentos imprescindibles para situar al visitante: planos, cartas, fotografías, audiovisuales y dibujos, entre ellos los originales que realizó Paul J. Meylan de las excavaciones de Itálica a partir de fotografías del propio Huntington. También los resúmenes de su vida y obra. Todo ello recopilado y expuesto en el excelente catálogo de la muestra.

Sobre la fotografía, un apunte que no debo dejar escapar. Cuando el magnate puso sus ojos en nuestro país mandó a una dama de gusto exquisito a tomar imágenes de la España de principios de siglo. Se llamaba Ruth Matilde Anderson, y se llevó en imágenes la esencia y el alma de la tierra, pero también las figuras tristes de los hombres que moraban en las aldeas, aquellos cuya mentalidad quiso también conocer el gran Hungtington. Otro tesoro, uno más de los que se exhiben en el Museo Arquelógico Regional de la Comunidad de Madrid

Juan Miguel Sánchez Vigil. UCM

Lugar: Museo Arqueológico Regional. Plaza de las Bernardas s/n. Alcalá de Henares. 28801 Madrid
Fecha: Hasta el 19 de abril de 2009
Horario: De martes a sábado: de 11 a 19 horas
Domingos y festivos: de 11 a 15 horas. Lunes cerrado
Enlace: El tesoro arqueológico de la Hispanic Society of America