El centro internacional de Prensa abrirá antes de 2010

Así se lo anunció la vicepresidenta del Gobierno, María Teresa Fernández de la Vega, a las numerosas asociaciones de periodistas que se ubicarán en esta nueva sede: Club Internacional de Prensa (CIP), Asociación de Periodistas Europeos, Círculo de Corresponsales Extranjeros, Asociación de Corresponsales de Prensa Extranjera, Federación Española de Asociaciones de Periodistas (FAPE) y Federación de Televisiones Autonómicas (FORTA).

 El inmueble, situado en la calle Duque de Medinaceli números 4 y 6, acogía hasta ahora el Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). Cuenta con 13.000 metros cuadrados de superficie divididas en cuatro plantas.  La Vicepresidencia se reservará un espacio del inmueble para posibles actividades futuras relacionadas con la Prensa.

Se pretende que el edificio esté reformado antes de que España ostente la próxima Presidencia de la Unión Europea, prevista en enero de 2010. Para ello, según fuentes del CIP, se debe realizar previamente una adscripción jurídica del edificio a la Vicepresidencia del Gobierno; realizar un estudio técnico de cimentación, estructuras y estado general del edificio; crear una fundación pública para la gestión y participación del centro, y convocar un concurso de ideas para la remodelación interior del edificio, acorde con las necesidades y usos de las asociaciones.

Entre otras dependencias, el Centro contará con zonas comunes como salas de reuniones, de conferencias, de exposiciones, comunicación, informática y salas de prensa, además de aparcamiento.

Proyecto pendiente
El presidente de la FAPE, Fernando González Urbaneja, explica que "el proyecto está pendiente de que se constituya el Gobierno". "En ese momento, podremos concretar cómo se estructura un sistema de gestión del centro independiente, rentable y adecuado a las necesidades de las distintas asociaciones", asegura. Por su parte, el presidente del Club Internacional de Prensa, José Antonio Gurriarán indica que, hasta ahora, sólo se han comenzado las labores de desalojo de las dependencias del edificio y los arquitectos han acudido a inspeccionar los puntos del inmueble que necesitan remodelación.

El edificio de Medinaceli fue construido entre 1920 y 1922 para acoger el Palacio de Hielo y del Automóvil. Fue inaugurado en noviembre de 1922. Su diseño corrió a cargo del arquitecto belga Edmon de Lune y las obras estuvieron dirigidas por los arquitectos Gabriel Abreu y Fernando García Mercadal.

El inmueble se estructura alrededor de tres patios interiores y cuenta con una fachada de 85 metros de longitud. En su interior, se ubicaron en el primer piso una pista de patinaje sobre hielo de 55 x 27 metros de superficie, un salón estilo Luis XIV para bailar; en el entresuelo se instalaron gradas y galerías con acceso a restaurantes y una sala de fumadores. También había una entrada independiente por la calle de San Agustín que acogía una sala de exposición y venta de automóviles.

En 1928 fue adquirido por el Estado para convertirlo en el Centro de Estudios Históricos y fue reformado por Pedro Muguruza Otaño. Se retiraron marquesinas de hierro y cristal y una galería de arcos del segundo piso. Después de la Guerra Civil se instaló allí el Patronato Menéndez y Pelayo de Historia, Filología y Arte del CSIC y fue objeto de nuevas reformas en 1941 y 1950. En 1978 sufrió un incendio que obligó a reacondicionar el edificio y restaurar la fachada.