El 15 de enero de 1597 fallecía en Madrid Juan de Herrera, el arquitecto que transformó la piedra en discurso político y espiritual. Figura clave del reinado de Felipe II, Herrera heredó la dirección del Monasterio de San Lorenzo de El Escorial y definió un estilo que marcaría la arquitectura española durante siglos: el herreriano.
Sobrio, geométrico y austero, el herreriano se caracteriza por líneas rectas, proporciones matemáticas, volúmenes rotundos y ausencia de ornamentos. Sus tejados de pizarra, torres con chapiteles piramidales y muros de granito transmiten una idea clara: orden, poder y eternidad. “La belleza está en la proporción, no en el adorno”, solía decir Herrera, fiel a la petición de Felipe II de evitar cualquier vanidad en la obra.
El Escorial, su creación más emblemática, es mucho más que un monasterio: es un símbolo. Su planta se inspira en la forma de una parrilla, en honor a San Lorenzo, mártir quemado sobre una parrilla. Cada patio, cada torre, cada ángulo perfecto es una oración en piedra, un mensaje de fe y sacrificio convertido en geometría.
La influencia de Herrera se extendió a Madrid: la Casa de la Panadería en la Plaza Mayor, el antiguo Palacio Real y numerosos conventos adoptaron esa sobriedad elegante que definió la Corte. Y siglos después, el estilo resurgió bajo el nombre de neoherreriano, visible en edificios como el Ministerio del Aire, que recuperó la monumentalidad y los chapiteles inspirados en El Escorial.
Juan de Herrera murió discretamente en Madrid, sin honores, mientras su obra se convertía en eternidad. Hoy, su legado sigue vivo en cada línea recta que dibuja la identidad arquitectónica de la ciudad.
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