El Hospital público 12 de Octubre de Madrid ha dado un paso decisivo en la investigación oncológica al poner en marcha en España un ensayo clínico internacional para tratar a pacientes con meningioma recurrente que no han respondido a las terapias convencionales. Se trata de una innovadora estrategia basada en Medicina Nuclear que emplea radiofármacos, ya utilizados con éxito en tumores neuroendocrinos y de próstata.
El estudio, que forma parte de una red de investigación europea, tiene como objetivo reclutar a 140 pacientes en los próximos dos años. España es uno de los primeros países en incorporarse al proyecto, junto con Alemania y Austria, en un esfuerzo por ampliar las opciones de tratamiento para una enfermedad hasta ahora sin solución en su forma más agresiva.
Un meningioma es un tumor que se desarrolla en las meninges, las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal. Aunque no se considera un tumor cerebral como tal, puede ejercer presión sobre el cerebro, los nervios o los vasos sanguíneos. Su incidencia es de unos 100 casos por cada 100.000 habitantes y es más común en mujeres. Aunque la mayoría de los meningiomas son benignos y tratables con cirugía o radioterapia, cerca del 5 por ciento son recurrentes y carecen de tratamientos efectivos.
“Hasta ahora, estos pacientes no tenían ninguna opción curativa cuando el tumor reaparecía tras la intervención o la radioterapia”
"Es precisamente a este grupo minoritario, pero especialmente vulnerable, al que queremos ofrecer una nueva oportunidad con esta terapia", explica el doctor Juan Manuel Sepúlveda, neurooncólogo del Hospital 12 de Octubre e investigador principal del ensayo en España. “Hasta ahora, estos pacientes no tenían ninguna opción curativa cuando el tumor reaparecía tras la intervención o la radioterapia”.
La clave del nuevo tratamiento reside en la teragnosis, un enfoque emergente de la Medicina Nuclear que combina diagnóstico y tratamiento en un solo proceso. “Utilizamos radiofármacos que se dirigen específicamente a las células tumorales”, detalla el doctor Adolfo Gómez Grande, del Servicio de Medicina Nuclear del centro madrileño. “Primero permiten obtener imágenes de alta precisión del tumor, y posteriormente destruyen las células cancerosas mediante radiación”.
Este método funciona gracias a la unión del radiofármaco con un ligando, una molécula que actúa como vehículo para localizar un receptor específico presente en la superficie de las células tumorales. En el caso de los meningiomas, el objetivo es el receptor de la hormona somatostatina, que se convierte así en un marcador clave para dirigir la acción destructiva del tratamiento. “De este modo, la radiación se dirige de forma muy precisa al tumor, reduciendo al mínimo el impacto sobre el tejido sano”, explica Gómez Grande.
La Sociedad Española de Neurocirugía y el Grupo Español de Investigación en Neurooncología (Geino) colaboran activamente con el Hospital 12 de Octubre para localizar a los pacientes candidatos en todo el país, en coordinación con los servicios médicos especializados en neurooncología.
“Primero permiten obtener imágenes de alta precisión del tumor, y posteriormente destruyen las células cancerosas mediante radiación”
Aunque todavía se trata de un ensayo en fase de evaluación, la comunidad médica alberga esperanzas fundadas. “Sabemos que esta terapia ha funcionado en otros tipos de cáncer con receptores similares”, afirma el doctor Sepúlveda. “Si conseguimos los mismos resultados en los meningiomas recurrentes, podríamos ofrecer una alternativa real de vida a pacientes que hasta ahora no tenían ninguna”.
Los pacientes con meningioma recurrente, en los que los tratamientos habituales no hayan tenido éxito y deseen formar parte de este ensayo clínico, pueden ponerse en contacto con su médico habitual para que este contacte con Neuro-Oncología del Hospital 12 de Octubre.
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