El número de abonados a bicimad ascendía este 18 de julio a 134.386, la cifra más elevada de su historia. Un récord que coincide con el anuncio de la prórroga de la gratuidad del servicio hasta el próximo 31 de diciembre. El sistema público de bicicletas encadena cuatro meses sin coste, desde que el Ayuntamiento de Madrid aplicara esta medida el pasado 7 de marzo para facilitar la renovación de las estaciones y la sustitución y ampliación de la flota. Tras superar un periodo de caos e incidencias, con cientos de estos vehículos perdidos por la ciudad, la situación se ha normalizado y los usos diarios han crecido de forma exponencial.
"Seguimos en la fase de consolidar bicimad", ha apuntado este jueves la vicealcaldesa de la capital, Inmaculada Sanz, quien ha destacado que la red municipal de bicis ya llega a los 21 distritos. No obstante, el Consistorio calcula que la implantación definitiva de las nuevas bases y vehículos no culminará hasta el próximo 30 de septiembre. Desde Cibeles recuerdan que "no se podrá disponer gratis de una bicicleta durante más de 30 minutos continuados". Un tiempo máximo que han fijado para "garantizar la gratuidad y disponibilidad". No obstante, los usuarios podrán terminar un viaje e iniciar otro a continuación tantas veces como necesiten en un mismo día. Al finalizar cada trayecto deberán dejar el aparato en la estación.
Hasta el último día del año los abonados no tendrán que pagar al darse de alta ni al renovar su suscripción en el servicio. Además, los usuarios no tendrán que realizar ningún trámite adicional para seguir beneficiándose de la gratuidad los siguientes cinco meses. Desde la Empresa Municipal de Transportes (EMT) animan a quienes aún no han migrado del sistema antiguo al nuevo a que completen este trámite "cuanto antes" desde la aplicación móvil porque su desconexión está prevista para el 30 de septiembre. A partir de ese día ya no podrán cambiar sus cuentas y deberán suscribirse mediante alta nueva.
El proyecto de expansión concluirá cuando estén operativas 611 estaciones y 7.500 bicicletas y retiradas de las calles las 264 bases actuales con sus correspondientes 2.964 vehículos. Desde hace varias semanas, bicimad ya da cobertura a los seis distritos que a comienzos de 2023 aún no disponían de este medio de transporte público: Barajas, Hortaleza, San Blas-Canillejas, Vicálvaro, Villa de Vallecas y Villaverde.
El nuevo modelo de bicicletas se ha fabricado con aluminio reciclado y presenta un diseño "más manejable, ergonómico y robusto". La batería se integra en el cuadro de la bici para mayor seguridad y ofrecerá hasta 70 kilómetros de autonomía. Además, se podrá comprobar su estado con facilidad en las nuevas pantallas, que también muestran la velocidad.
El inicio de la gratuidad en marzo provocó un aumento del número de usuarios nuevos que desconocían las reglas de funcionamiento, una circunstancia que sumió al sistema en el caos durante un mes. A finales de ese mes, los operarios de bicimad llegaron a recoger cada día entre 100 y 150 bicicletas dispersas por la ciudad fuera de sus bases y que incluso aparecieron en urbanizaciones privadas. El Ayuntamiento reconoció los inconvenientes surgidos por hacer coincidir la gratuidad con el periodo de trasvase del modelo antiguo al nuevo y el área de Medio Ambiente y Movilidad se vio obligada a realizar un refuerzo del primer plan de choque para revertir las dificultades. Cibeles triplicó el número de rastreadores de las bicis perdidas, desplegó informadores en 50 estaciones y tuvo que sancionar a quienes utilizaron la red de forma indebida de manera reiterada.
Tras estos inconvenientes, la situación se normalizó de forma paulatina y desde el pasado 26 de mayo, cuando se eliminó por completo el antiguo sistema de bicimad, se han registrado casi un millón de viajes (973.060), superando los 20.000 viajes diarios en 19 ocasiones. Hasta ese momento, sólo se habían superado los 17.000 usos en tres ocasiones, todas ellas durante el mandato pasado. El 12 de julio se alcanzaron los 24.835 usos diarios, el récord absoluto del servicio. El 18 de julio el sistema contaba con 134.386 abonados, un 69,8 por ciento más que los 79.140 registrados en abril de 2021.