La Consejería de Sanidad de la Comunidad de Madrid ha difundido a través de sus canales oficiales información dirigida a la población sobre el hantavirus, una enfermedad vírica transmitida principalmente por roedores. El objetivo es explicacar qué es esta infección, cómo se trasmite, cuáles son sus síntomas y qué medidas deben tomarse para prevenir conatgios y actuar ante posibles casos.
En los últimos días, las autoridades sanitarias españolas han reforzado la vigilancia e información sobre el hantavirus tras el brote detectado en el crucero antártico MV Hondius, un barco que realizaba una ruta por Sudamérica y en el que se notificaron varios casos relacionados con el virus Andes, la variante de hantavirus que puede transmitirse entre personas en situaciones muy concretas de contacto estrecho y prolongado. El episodio ha provocado una importante movilización sanitaria internacional después de que se confirmaran varios contagios y al menos tres fallecimientos entre pasajeros del barco.
El crucero, con pasajeros de distintas nacionalidades y varios ciudadanos españoles a bordo, permaneció durante días frente a Cabo Verde mientras la Organización Mundial de la Salud coordinaba junto a diferentes gobiernos el operativo sanitario para su llegada a España. Finalmente, las autoridades españolas activaron protocolos especiales en Canarias y organizaron el traslado de los pasajeros españoles a Madrid, donde debían permanecer en aislamiento preventivo y seguimiento médico en el Hospital Gómez Ulla. Tanto el Ministerio de Sanidad como la Consejería de Sanidad de la Comunidad de Madrid difundieron recomendaciones e información pública para explicar el riesgo real de la enfermedad y las medidas de prevención.
Los hantavirus son una familia de virus presentes en distintas partes del mundo tramistidos, principalmente, por roedores. Existen diferentes variantes, agrupadas principalmente en dos grandes cateogorías:
- Hantavirus del viejo mundo, asociados sobre todo a Asia, y algunas onas de Europa, donde pueden provocar fiebre hemorrágica con síndrome renal.
- Hantaviros del nuevo mundo, presentes en América, incluyendo países como Argentina, Chile, Brasil, Bolivia, Paraguay, Uruguay, México y Estados Unidos.
Según la información trasladada por la Comunidad de Madrid, solo los roedores pueden trasmitir la enfermedad a las personas, aunque otros animales pueden albergar el virus.
La vía de contagio más habitual es la inhalación de partículas contaminantes procedentes de heces, orina o saliva de roedores infectados.
El riesgo aumenta en espacios cerrados y poco ventilados, limpieza de edificios abandonados o infestados, granjas, bosques y zonas rurales y en lugares con presencia habitual de roedores.
También puede producirse transmisión por mordeduras de roedores, aunque es menos frecuente.
La Comunidad de Madrid recuerda, además, que existe una variante concreta, el virus de los Andes, detectado en Sudamérica, que sí puede transmitirse entre personas en situaciones de contacto estrecho y prolongado.
Los casos de transmisión entre personas son excepcionales. Las autoridades sanitarias señalan que únicamente se han documentado algunos contagios asociados al virus de los Andes en Países como Chile y Argentina.
La enfermedad puede presentarse de forma leve, grave o incluso mortal, dependiendo del tipo de virus y del estado de salud de la persona afectada.
El periodo de incubación puede varias entre 10 días y seis semanas, aunque la media se sitúa alrededor de tres semanas.
Los síntomas más frecuentes son: fiebre alta, dolor de cabeza, dolores musculares, náuseas, dolor abdominal y dolor de espalda. Suelen durar entre tres y siete días y pueden acompañarse de alteraciones visuales.
En los casos más graves pueden desarrollarse: fiebre hemorrágica con síndrome renal o síndrome cardiopulmonar.
Actualmente no existe una vacuna ni un tratamiento específico aprobado frente al hantavirus. La atención médica se centra en controlar los síntomas, mantener soporte respiratorio y clínico y aplicar antivirales en determinados casos bajo criterio médico.
La Comunidad de Madrid insiste en la importancia de reducir el contacto con roedores y evitar la exposición al polvo contaminado.
Principales recomendaciones:
- Acampar en zonas abiertas, limpias y soledas
- Evitar lugares con acumulaciones de madera, basura o estiércol
- No utilizar cabañas abandonadas
- Mantener la basura en recipientes cerrados
- Ventilar durante al menos 30 minutos cualquier espacio cerrado antes de entrar
- Utilizar mascarilla y guantes en tareas de limpieza
- No tocar roedores vivos ni muertos
Las autoridades sanitarias madrileñas recomiendan que cualquier persona que haya tenido contacto con un caso relacionado de hantavirus o haya viajado a zonas donde existen casos frecuente contacte con Salud Pública incluso antes de presentar síntomas.
Para ellos ha facilitado dos números de teléfono (91 370 08 88 ó 061). En el caso de presentar síntomas respiratorios graves o empeoramiento del estado general debe llamarse inmediatamente al 112.