Pese a los esfuerzos de entidades de gran calado como la Organización Mundial de la Salud (OMS), con el foco sobre la prevención y la concienciación, las Infecciones de Transmisión Sexual (ITS) continúan en ascenso, imparables, campando a sus anchas a lo largo de todo el globo. Una tendencia al alza en las últimas décadas y en la que España no representa ninguna excepción. Tampoco los centros neurálgicos del país, como es, claro, su región capital, la Comunidad de Madrid.
Para muestra, las cifras récord de clamidia -enfermedad causada por la bacteria Chlamydia trachomatis- registradas por la Red de Vigilancia Epidemiológica dependiente de la Consejería de Sanidad madrileña en 2025: 102,12 casos por cada 100.000 habitantes. O lo que es igual, algo más de un uno por ciento de la población. En torno a 70.000 personas.
En adolescentes y adultos jóvenes, por debajo de los 20 años de edad, la tónica es similar. Aunque "con una pendiente menos pronunciada", superando los 44 casos por 100.000 habitantes. En su mayoría, hasta el 68 por ciento, son mujeres.
En cuanto a la procedencia, la mayoría de casos registrados de clamidia, cerca del 70 por ciento, son de origen español. Sin embargo, matizan fuentes de la propia Consejería en documentación remitida a Madridiario, "los procedentes de Latinoamérica tienden a aumentar", representando ya el 23,2 por ciento de los diagnósticos en menores de 20 años.
Preocupa además en el seno del Ejecutivo autonómico el "crecimiento progresivo y mantenido en las dos últimas décadas", por encima incluso del cien por ciento entre 2022 y 2024, de la infección gonocócica, popularmente conocida como gonorrea. En este caso, el máximo histórico tuvo lugar tres años atrás, en 2023, con 117,78 casos por cada 100.000 personas, "descendiendo levemente en los dos años posteriores".
La prevalencia, al contrario de lo que ocurría con la clamidia, es mayor entre varones. En su mayoría, hasta dos tercios, españoles, "aunque -de nuevo- el origen latinoamericano va adquiriendo mayor protagonismo: en 2024 y 2025 suponen el 28 y el 23,4 por ciento de los casos detectados respectivamente".
Entre las causas, explican los expertos consultados, figuran el inicio cada vez más precoz de las relaciones sexuales, el auge de prácticas de alto riesgo como el chemsex, o las deficiencias en las campañas públicas.
"Tendencia creciente en la última década", del mismo modo, si hablamos de la sífilis. Aunque, eso sí, matizan con comedido triunfalismo desde Sanidad, "tiende a estabilizarse en los dos últimos años", experimentando incluso "un leve descenso". En 2025, de hecho, la tasa de incidencia fue de 2,25 casos por cada 100 habitantes, "casi un punto por debajo del año anterior".
También hay motivos para el optimismo si se tiene en cuenta el parámetro edad. Y es que "las tasas de sífilis son sensiblemente más bajas entre los menores de 20 años que las de gonococo o clamidia". De los 30 casos diagnosticados a lo largo de 2025 en adolescentes y jóvenes, 20 fueron en hombres y solo 10 en mujeres. Al igual que en los ejemplos anteriores, la prevalencia es mayor en nacionales. No obstante, un tercio tiene su origen en países de Latinoamérica, "siendo una circunstancia con tendencia a aumentar en los últimos años".
Bien diferente es la tesitura si hablamos de la ITS por antonomasia, el VIH, pues "la tasa de infección -a escala regional- ha disminuido de forma importante en la última década, observándose una tendencia estable en los últimos años": aumenta un punto entre 2021 y 2023, para luego descender medio punto en 2024.
Así, entre 2021 y 2025 fueron un total de 3.372 los casos diagnosticados en toda la región, en su mayoría entre hombres homosexuales. De ellos, 49 menores de 20 años, un 1,5 por ciento del total.
En el cómputo global, la red de prevención de la Comunidad atendió solo el año pasado a 13.480 personas, un incremento del 8,3 por ciento si se compara con las cifras de 2024, cuando apenas se sumaron 12.450 consultas de este tipo. Así, en 2025 se realizaron 21.982 pruebas rápidas: 11.801 de VIH, 7.418 sífilis y 2.763 de hepatitis C.
Asimismo, se produjo un incremento del 23 por ciento en las de VIH y sífilis en los Servicios de Salud Sexual y Pruebas Rápidas en centros de salud. Un ascenso llamativo que, aseguran desde el Ejecutivo autonómico, hunde sus raíces en la puesta en marcha del servicio de autocita y la apertura de nuevos dispositivos, hasta llegar a 17 en el primer nivel asistencial.
En paralelo, ponen en valor mismas fuentes, se ha distribuido entre los madrileños "casi 300.000 unidades de material de información, comunicación y educación", así como "más de dos millones y medio de materiales preventivos".
Con la vista puesta en frenar el auge de las ITS entre la población adolescente, toda una "cuestión urgente de salud pública", y es que "la adquisición de una ITS puede tener consecuencias relevantes no solo a corto plazo, sino también a medio y largo plazo, incluyendo embarazos no deseados, complicaciones reproductivas, transmisión de infecciones y un importante impacto psicosocial", la Asociación Española de Pediatría (AEP) ha puesto ya sobre la mesa su particular decálogo para la prevención y el tratamiento.
Entre las medidas contempladas por los pediatras, garantizar una educación sexual "integral" desde la infancia, formar de manera específica a los profesionales sanitarios en esta materia, de forma que se garanticen diagnósticos, seguimientos y tratamientos "adecuados", asegurar la confidencialidad en el acceso a los servicios sanitarios o facilitar el acceso gratuito a preservativos y lubricantes.
También reforzar la vacunación frente a ITS prevenibles, promover cribados entre adolescentes "sexualmente activos", realizar estudios de contactos, lo que permite identificar casos asintomáticos y, por ende, cortar la cadena de transmisión, y abordar el impacto emocional y social de las ITS a fin de reducir, en la medida de lo posible, el estigma persistente.
En Europa, alertan del mismo modo los pediatras, los sistemas de vigilancia epidemiológica "han evidenciado un incremento notable de las ITS". Para muestra, el aumento de los casos de gonorrea y sífilis en 2022 y 2023, un 31 y un 13 por ciento respectivamente. También los casos diagnosticados de infección por clamidia, 230.000 solo en el año 2022.
La tendencia en España es similar: la incidencia de gonorrea se ha "casi triplicado "en los últimos cinco años y "actualmente es más de once veces superior a la registrada en 2014". La infección por clamidia, por su parte, mantiene también una incidencia creciente, sobre todo entre los adolescentes y adultos jóvenes.
Y todo sin tener en cuenta el factor "infradiagnóstico". "Todas etas cifras deben interpretarse teniendo en cuenta que muchas ITS cursan de forma asintomática, especialmente en mujeres, lo que conduce a un infradiagnóstico y a una subestimación de la incidencia real", sentencia la doctora María Luisa Navarro, pediatra del Hospital General Universitario Gregorio Marañón y coordinadora del grupo de trabajo sobre VIH e ITS de la Sociedad Española de Infectología Pediátrica.