Desde su puesta en marcha en el año 2022, el proyecto para la instalación de contadores de agua "inteligentes" alcanzó el pasado mes de agosto la simbólica cifra del 50 por ciento de los terminales. En torno a 800.000 dispositivos de lectura remota y en tiempo real repartidos por toda la región.
El objetivo ahora, ha avanzado el consejero de Medio Ambiente, Agricultura e Interior, Carlos Novillo, durante un encuentro con periodistas celebrado este lunes, es el de llevar este sistema al 100 por ciento de los equipos de medida -cerca de 1,6 millones- "antes de que finalice 2026". Una tecnología que, además de ahorrar agua, permite detectar periodos de consumo inusual a fin de prevenir posibles incidencias, tales como okupaciones de viviendas vacías o accidentes domésticos, y, en último término, optimizar el empleo de este bien escaso. La inversión destinada a tal fin, procedente de los fondos europeos, unos 150 millones de euros.
"Con vistas al año que viene tenemos un calendario con una serie de hitos que queremos alcanzar. Objetivos que son muy importantes para nosotros", comenzaba relatando el titular del ramo. Uno de los más relevantes, de la mano del Canal de Isabel II, la "digitalización de la red de abastecimiento del agua" mediante la instalación masiva de "contadores digitales". "Es un proyecto muy pionero que garantiza, a través de una tecnología que ya existía, la posibilidad de pasar del analógico al digital y contar con los datos de consumo de manera constante", añadía a renglón seguido.
Entre las ventajas del nuevo sistema, más allá de suprimir las molestias asociadas a las visitas rutinarias -por lo general, bimensual- por parte de los operarios de la compañía, prevenir posibles fugas "en lugares de difícil acceso", aquellos que resultan más "complicados de revisar", tales como las cañerías "soterradas". Y, con ello, optimizar el uso, al tiempo que se pretende evitar sustos en próximas facturas. De acuerdo con las estimaciones aportadas el pasado verano, se estima un ahorro que supera ya los 10 hectómetros cúbicos de agua, una cantidad equivalente a 3.000 piscinas olímpicas.
Al proporcionar datos pormenorizados de consumo en tiempo real, además, el nuevo sistema permite detectar episodios de consumo máximo o mínimo. Esto tiene múltiples aplicaciones desde el punto de vista social. De aportar pistas en torno a potenciales okupaciones en domicilios vacíos a los popularmente conocidos como "enganches" ilegales en redes ajenas, entre otros usos fraudulentos. También, en el caso de personas mayores que viven solas, posibles accidentes domésticos u otras problemáticas de salud si el consumo cero se prolonga más allá de las 12 horas.
En paralelo, desde el punto de vista de los recursos humanos, los trabajadores que actualmente emplean una gran cantidad de tiempo en desplazarse de un edificio a otro para, en palabras del propio Novillo, "abrir el armario y mirar el relojito" -en referencia al caudalímetro-, podrán ahora reciclar su labor hacia cometidos de "mayor importancia". Empleos que proporcionen verdadero valor añadido al Canal de Isabel II.
Todo ello "nos abre un escenario óptimo de gestión y ahorro del agua, que es lo que buscamos conseguir con todos los planes e inversiones del Canal de Isabel II, y, además, otras labores relacionadas con la protección de las personas que son también muy importantes". En la actualidad, ha detallado el propio Novillo, son ya más de 50.000 usuarios los que se han dado de alta en este servicio de alertas y notificaciones sin ningún tipo de coste adicional.
Otra de las iniciativas expuestas durante el último desayuno con los medios de comunicación ha sido la pretendida expansión de los tanques de tormentas. El objetivo, doblar el número de instalaciones vigente para conformar "la mayor red de Europa". En concreto, se pretende pasar así de los actuales 75 recursos hasta alcanzar los 150 en los próximos años. Y es que tales instalaciones, además de mejorar la respuesta frente a averías, inundaciones, riadas y otros fenómenos meteorológicos adversos, favorecen el tratamiento de aguas contaminadas para su uso en muy diversos ámbitos.
A fin de reducir al mínimo posible las pérdidas, Canal de Isabel II mantiene asimismo vigente su plan de modernización y mejora en el alcantarillado municipal, unido a proyectos innovadores para la renovación de pavimentos y aceras empleando nuevos tipos de asfalto con capacidad "absorbente". "Nuevas tecnologías", en definitiva, encaminadas a un emplo cada vez más eficiente del agua disponible. Más aún en un contexto de "fenómeno cambiantes" recurrentes como son las sequías.