Cada año se generan en el mundo más de 2.000 millones de toneladas de residuos sólidos urbanos —cantidad que podría caber en 822.000 piscinas olímpicas— y se espera que se superen los 3.000 millones en 2050. Procedentes del ámbito doméstico, de los comercios, las oficinas y los servicios, constituyen un problema ambiental porque, aunque cada día se recicla más, una gran parte termina en vertederos. Frente a ello, todo pasa por una gestión más sostenible que apueste por la reducción, el reciclaje, la reutilización o la valoración energética. PreZero, empresa de referencia en el sector medioambiental en España y Portugal, trabaja para encontrar soluciones de última generación que conviertan los residuos en nuevos recursos.
La economía circular ha venido a cambiar la percepción negativa que teníamos de los residuos para ser vistos como materias primas de nuevos productos y servicios, reduciendo así la extracción de recursos naturales. Se convierten en una fuente valiosa y en una gran oportunidad de generar beneficios, creando valor social, económico y ambiental. La economía circular implica la reutilización, la transformación de los residuos en nuevos productos y la valori zación energética el uso de residuos como fuente de energía.
Soluciones de última generación para convertir los residuos en nuevos recursos
No obstante, hay que tener en cuenta que la actividad de gestión de residuos es, a su vez, una gran consumidora de energía asociada al transporte, el tratamiento y la valorización. Un Centro de Tratamiento de Residuos (CTR) puede llegar a necesitar unos 40 kWh por tonelada tratada, una planta de selección de envases consume de media 110.000 kWh cada año y el tratamiento de lixiviados de depósito controlado se sitúa en torno a los 95 kWh por metro cúbico tratado. Unos datos que evidencian la necesidad de que el sector de la gestión de residuos haga una sólida apuesta por reducir su huella de carbono.
Por ello, empresas como PreZero llevan décadas aprovechando el potencial de los recursos energéticos para descarbonizar la economía e impulsar la creación de empleo verde. “En esta transición hacia una economía circular jugamos un papel fundamental, es una oportunidad para transformar las plantas de tratamiento de residuos en centros de producción de nuevas materias primas secundarias o de energía sostenible”, señala Sergio Cabellos de Francisco, director de Negocio Público Centro de PreZero España, quien insiste en la importancia que tiene para una gestión eficiente de los residuos la colaboración de todos los ciudadanos: “Si se conoce bien cómo realizar la separación de los residuos domésticos, y si la separación en origen es correcta, la recuperación de materiales será mayor y generará más beneficios ambientales y económicos para todos”.
La generación de energía a partir de residuos constituye un componente fundamental en la gestión sostenible de los residuos en el ámbito de la Unión Europea y permite reducir no solo la cantidad que termina en vertederos, sino las emisiones de gases de efecto invernadero, así como la factura energética de las industrias. Hoy en día, el biogás se genera mediante dos procesos. Por un lado, esta energía se produce biogás en los vertederos o depósitos controlados de residuos no peligrosos que contienen materia orgánica. Por otro, se puede generar biogás de forma controlada y con una calidad superior al que se produce en el vertedero a través de un proceso de digestión anaerobia de residuos orgánicos, en el que la materia orgánica es sometida a una digestión controlada en un recinto cerrado en ausencia de oxígeno.
El modelo tradicional de aprovecha miento del biogás es su conversión a electricidad mediante motogeneradores. En España, PreZero dispone de 40 unidades en diversas plantas y depósitos controlados con un potencial de generación de 49 MW. Además, algunos de ellos disponen de sistemas de recuperación del calor residual de los motores, con lo que el rendimiento de aprovechamiento del biogás se incrementa.
Otra vía de aprovechamiento del biogás es su depuración hasta la obtención de biometano con calidad suficiente para su inyección en la red de distribución a la industria y los hogares. España cuenta con varios casos de referencia internacional que demuestran las ventajas de esta alternativa. El principal es la planta de Tratamiento de Biogás (PTB) del Parque Tecnológico de Valdemingómez, propiedad del Ayuntamiento de Madrid y operada por PreZero, una instalación de vanguardia que, según la European Biogas Association, ocupa el cuarto lugar en la capacidad de producción de biometano en toda Europa.
En esta planta, el biogás obtenido del tratamiento de los residuos orgánicos domésticos se transforma en biometano que se inyecta en la red de transporte de gas. Ampliada en 2022, esta planta es capaz de generar hasta 180.000 MWh anuales, o lo que es lo mismo, tiene capacidad para abastecer de energía a 35.000 hogares o 500 autobuses de la EMT, inyectando en la red el equivalente al dos por ciento del gas natural consumido en la ciudad de Madrid. Una cifra que dobla el objetivo marcado por la Unión Europa en la Hoja de Ruta de Biogás para 2030.
PreZero trabaja para descarbonizar la economía y crear empleo verde
El metano verde es una de las fuentes de energía renovable más valorada en el entorno internacional. Se genera a partir de la depuración del biogás generado mediante el proceso de upgranding, gracias al cual puede inyectarse en la red para uso doméstico e industrial y usarse como combustible en vehículos. Por ello, la Comunidad de Madrid ha apostado por desarrollar -gracias a los fondos Next Generation- dos plantas de biometano. Una de ellas, Smart Farm Biogas, es la propuesta de PreZero en Colmenar Viejo, con la que busca valorizar unas 75.000 toneladas de residuo orgánico al año (80 por ciento de materia orgánica de recogida selectiva y 20 por ciento de cosustratos orgánicos), que serán transformadas en biogás y compost. El biogás será acondicionado y purificado para la obtención de biometano para generar 53 gigavatios de energía verde, capaz de abastecer a más de 10.600 hogares.
Esta planta de tratamiento de materia orgánica contribuirá a la descarbonización y, por tanto, a la mitigación del cambio climático al permitir evitar las emisiones de GEI (gases de efecto inver nadero) derivadas de la descomposición de la materia orgánica de modo no controlado, así como la contaminación de aguas y suelos, y la generación de olores.
Además, PreZero gestiona otro tipo de residuos como el aluminio (6.000 tonela das al año), que reciclan para su posterior venta a plantas de fundición dándoles una segunda vida. También transforma los residuos en combustible sólido recupera do (CSR) como suministro para cementeras o los residuos farmacéuticos recogidos en 21.000 puntos SIGRE.
Pioneros en contar con un área de innovación con más de 20 años de experiencia dedicada exprofeso al desarrollo de soluciones, esta es la palanca que permite a PreZero convertirse en una empresa que gestiona residuos para transformar los en nuevas materias. Gracias al desarrollo de nuevas soluciones disruptivas basadas en un modelo de gestión circular de residuos, se convierte en productor de nuevas materias primas secundarias o de vectores energéticos a partir de los desechos que gestiona, contribuyendo así a la economía circular y a la descarbonización energética.
PreZero lidera el proyecto 5Greensight, una innovadora solución que contribuirá a la transformación digital de las plantas de tratamiento mecánico de residuos mediante la integración de nuevas tecnologías emergentes como la Realidad Virtual y Aumentada (RV/RA), la Realidad Extendida (RX) o el Internet de las Cosas (IoT). Todo ello, aprovechando las posibilidades que ofrece el 5G para alcanzar la máxima expresión del concepto de gemelo digital. Así, pretende transformar el sector de gestión de residuos mediante la implementación de tecnologías avanzadas que posibiliten la monitorización y el control en tiempo real de los procesos de tratamiento de residuos y que podrán ser replicadas en otros contextos y ubicaciones de la actividad de PreZero, acercando el sector del tratamiento de residuos a los conceptos y paradigmas de la Industria 4.0.
Otros proyectos destacados en los que la compañía participa son Plastic2oleofins, que desarrolla la valorización termoquímica de rechazos de residuos; Blades2Build, que tiene como objetivo desarrollar una nueva tecnología de reciclaje de palas eólicas en desuso para convertirlas en materiales de construcción circulares; o Merlin, consorcio internacional que apuesta por el desarrollo de soluciones de reciclado de residuos plásticos multicapa.
Además del aprovechamiento energético de los residuos en las instalaciones de tratamiento y valoración, PreZero también implanta energías renovables con el objetivo de reducir el consumo de combustibles fósiles. Su apuesta por el autoconsumo de energía mediante fuentes renovables reduce los costes de transporte y distribución de la energía, minimiza las pérdidas energéticas que esto supone y disminuye la huella de carbono. En Madrid, la planta de Fuenlabrada ha puesto en marcha una instalación de energía solar fotovoltaica con una potencia total de 47,52 kWp y ocupa una superficie de 223 m2 sobre la cubierta del inmueble.
La instalación genera una energía de 45.560 kWh al año, de la que un 23 por ciento resulta excedente y el resto se emplea en cubrir más del 35 por ciento del consumo anual que tiene la planta. La energía generada por la instalación fotovoltaica, que se aprovecha al cien por cien, equivale al consumo medio anual de unos 15 hogares en España. A lo largo de su vida útil, la instalación de Fuenlabrada permitirá evitar la emisión de 177 toneladas de CO2 anuales, lo cual se traduce en un ahorro total de 4.173 toneladas de CO2 en 25 años, el equivalente a recorrer 1.180.904 km al año en coche o a plantar más de 354 árboles.
También apuesta por la energía eólica y en Madrid lo hace a pequeña escala con cargadores de vehículos de flota mediante molinos de viento en algunos parques de servicio.
A día de hoy, falta mucho camino por recorrer para que la prestación de servicios de limpieza y recogida de residuos domésticos sea cien por cien respetuosa con el medio ambiente. Para lograr este objetivo resulta clave la renovación de la flota y por ello avanza en su objetivo de renovar su flota para que sea cada vez más sostenible. Además, está optimizando las rutas con la información de recogida mediante sensores instalados en los con tenedores que dan información precisa de su volumen de llenado y que permite actualizar las rutas y calcularlas para ser más eficientes y respetuosos con el medio ambiente. Estos dispositivos telemáticos permiten a PreZero mejorar los trayectos de recogida de residuos y contar con información acerca de la localización, utilización de la flota en horas y kilóme tros, consumos y el comportamiento de los conductores al volante en tiempo real. Dentro de la estrategia Madrid Capital Digital, el ‘E-Carr’ es una de las últimas innovaciones presentadas por PreZero.
PreZero avanza en su objetivo de renovar su flota para que sea cada vez más sostenible
Este carro eléctrico incorpora un sistema de empuje automático y entre sus caracte rísticas destaca por mejorar la separación de los residuos, geolocalizar y detectar las posibles incidencias en tiempo real impulsando el papel de los operarios de limpieza.
También ha incorporado un sistema de innovación que digitaliza el proceso de gestión de avisos de limpieza de espacios públicos en los distritos de Centro, Chamberí y Tetuán, correspondientes al lote 1 y gestionados por la compañía. De este modo, el servicio de limpieza se adapta a medios mecánicos más eficientes y sostenibles, cumpliendo con la Estrategia de Sostenibilidad Ambiental Madrid 360. El robot, con tecnología PLN (programa ción neurolingüística), utiliza inteligencia artificial de procesamiento de lenguaje natural para identificar y clasificar las incidencias registradas por los ciudadanos y brindar un servicio de resolución más ágil y valioso. La interpretación de los mensajes y textos que recibe y procesa tiene un porcentaje de acierto del 90 por ciento.
PreZero también se ha unido a ‘Mobi lities for EU’, que servirá a la capital de España y a Dresde (Alemania) para su transformación hacia la neutralidad climática, poniendo el foco en la movilidad de pasajeros y el transporte de mercancías. En ambas ciudades se implementa rán 11 pilotos que abarcarán 27 soluciones de alto grado de innovación, combinando la electrificación, automatización y conectividad. Vehículos autónomos, infraestructuras de recarga innovadoras, combustibles verdes, autobuses eléctricos y vehículos de H2, e infraestructuras avanzadas de conectividad, 5G y 6G, para la contribución conectada y autónoma, son algunas de las intervenciones que se llevarán a cabo en ambas ciudades a lo largo de los cinco años de duración del proyecto. Todas estas acciones serán integradas en los llamados ‘Urban Transport Labs’, que fomentarán una rápida replicabilidad a nivel europeo.
Comprometidos con la generación de un impacto económico, social y medioambiental positivo y sostenible en los entornos en los que opera, PreZero lleva a cabo acciones de inclusión sociolaboral a través de su Escuela de Oficios, donde ofrece talleres de formación para mejorar la empleabilidad de personas en situación de vulnerabilidad en el sector medioambiental. Gracias al programa de acción social ‘Súmate’, realiza proyectos sociales o medioambientales en los lugares donde opera y, a través del voluntariado corporativo, los empleados de PreZero desarrollan acciones que apoyan e impulsan sus principales objetivos sociales.
Detrás de la innovación, la tecnología y la valorización de los recursos trabajan profesionales con talento. PreZero España ha conseguido por segundo año consecutivo la certificación Top Employer 2024, que la sitúa como una de las 137 mejores empresas para trabajar por implementar las mejores prácticas en la gestión de recursos humanos que promueven activamente el desarrollo personal y profesional de sus empleados. Programas como CreZe buscan el crecimiento de sus profesionales a través de diferentes proyectos de formación y fomenta el bienestar en el trabajo.
Esta acreditación demuestra que la compañía ha superado un exhaustivo análisis en el que se evalúan y auditan más de 250 actividades y prácticas de desarrollo de personas en 19 áreas: estrategia de negocio, talento, liderazgo, organización y cambio, digitalización de los recursos humanos, entorno de trabajo, marca empleadora, adquisición de talento, on-boarding, gestión del desempeño, gestión de carrera, formación, bienestar, compromiso, compen sación y beneficios, valores, ética e integridad, sostenibilidad y diversidad e inclusión. Porque para PreZero, sus empleados son los grandes embajadores de la economía circular.