Situado en el denominado "triángulo del arte" (constituido por el Museo del Prado, el Thyssen y el Reina Sofía), Caixa Forum recuperó una de las escasas muestras de arquitectura industrial en el casco histórico de Madrid: la antigua Central Eléctrica del Mediodía que adquirió en 2001. "Queríamos conservar el carácter modernista del edificio y crear a la vez una obra arquitectónica multifunciones", según añadió De Conrado.
La transformación de este espacio se llevó a cabo con la restitución de 40.000 de los 115.000 ladrillos que cubren el edificio distribuido en siete niveles: dos subterráneos, una planta baja que da continuidad a la plaza pública y que da la sensación de que el edificio levita, y cuatro plantas sobre rasante.
Arte de los 80
La muestra con la que se inauguró Caixa Forum reunía cerca de cuarenta obras entre pinturas, instalaciones, videoproyecciones y fotografías, algunas de las cuales no habían sido expuestas todavía en España. Todas ellas formaban parte de las 700 obras que configuran la colección de arte contemporáneo de la Fundación La Caixa, creada en 1985.
La música también es otro de los platos fuertes de Caixa Forum, que inició en febrero su programación con cinco conciertos de músicas del mundo a cargo de la Ensemble Al-Kindi (liturgia sufí); el Trío Chemirani (percusión zarb de origen persa); Di Gojim (música judía), Huun-Huur-Tu (estepa mogola) y The Kambars (música del Kurdistán). Música de cine documental y conciertos de jazz, folk y música clásica así como conciertos en la calle los sábados y domingos fueron otras de sus propuestas programadas.
A todo ello se sumaron ciclos de literatura y poesía (con escritores como Francisco Brines, Luisa Castro, Narcís Comadira, Luis García Montero y Olvido García Valdés), cine, arte, debates de actualidad e incluso lecciones sobre zarzuela.