Poco antes de las 13.00 horas, en el pabellón 9 de Ifema se escuchaba a los visitantes hablar sobre la llegada de Aguirre y Gallardón. La presidente y el alcalde aparecieron minutos después rodeados de periodistas y del público asistente que se acercaba a los dirigentes madrileños para sacar una instánea del momento. "Has salido al lado de Aguirre", decía una chica a una amiga.
Durante su intervención, la presidenta destacó que la Comunidad es el destino que más ha crecido en número de turistas de toda España durante 2006, y subrayó que ha vuelto a batir un nuevo récord al recibir más de 8.650.000 visitantes el año pasado, un 9,4 por ciento más que el ejercicio anterior. Aguirre subrayó que las cifras de visitantes a la región consolidan a Madrid entre los tres principales destinos turísticos de nuestro país, y en primer lugar entre las regiones del interior. "Así pues, hemos cumplido con lo prometido y hemos logrado un nuevo récord histórico", que atribuyó a la firme decisión de su Ejecutivo en trabajar para rentabilizar al máximo las posibilidades turísticas de la Comunidad madrileña.
La Comunidad recibe ya un volumen de viajeros superior al de países como Croacia, Brasil, Suiza o Egipto, gracias a las políticas de promoción del Ejecutivo regional en el periodo 2003-2006 el crecimiento experimentado por el turismo en la Comunidad de Madrid ha sido de un 40 por ciento. Además, según los últimos datos oficiales (encuesta Egatur), en la región se produjo en 2006 el mayor gasto mediodiario por turista, con 143 euros, 55 euros más que la media nacional y a una importante distancia de la segunda clasificada, que fue Canarias con 104 euros.
Por su parte, el alcalde de Madrid, Alberto Ruiz-Gallardón, anunció que el Ayuntamiento suscribirá un acuerdo con el Instituto Tecnológico Hotelero para que el canal de televisión esMADRIDtv se emita en "todos" los hoteles de la capital con el objetivo de "promocionar el turismo". El regidor aseguró que esta iniciativa pretende ofrecer "diversos contenidos turísticos" a los visitantes la ciudad y explicó que el turismo es una "actividad relevante" para la región ya que representa el 10 por ciento del PIB y da empleo al 9 por ciento de la población local.
Destacó que existe un "fuerte crecimiento turístico" en la capital por el "impulso presupuestario" que ha llevado a cabo el Gobierno regional en esta materia, que fue de 23 millones de euros, de los cuales 19 millones estuvieron "dedicados exclusivamente" a la promoción de Madrid, indicó. Además dijo que estas inversiones han hecho se haya incrementado la oferta hotelera en un 40 por ciento durante los últimos años, y afirmó que "más de la mitad" de los alojamientos son de cuatro o cinco estrellas, con una ocupación media hotelera del 54,8 por ciento.
Además, el alcalde recibió de la mano del presidente de la Federación Española de Baloncesto (FEB), José Luis Sáez, una copia de la medalla de oro conseguida por la selección nacional en el pasado Mundial de Japón. Al acto acudió también el seleccionador José Vicente 'Pepu' Hernández, al igual que un grupo de chavales vestidos con la equipación de España.