Madrid ha sido la segunda provincia española con mayor crecimiento económico en 2005, según el Balance Económico Regional de la Fundación de las Cajas de Ahorros (FUNCAS). Este estudio destaca que todas las provincias españolas registraron crecimientos económicos en 2005, que fueron mayores en el caso de Murcia (4,26%), Madrid (4,10), Sevilla (3,94) y Cádiz (3,83). El balance, elaborado por Julio y Pablo Alcaide, recoge que el crecimiento económico del pasado año "tuvo un comportamiento territorial extraño".
El aumento del Producto Interior Bruto (PIB) en Murcia en 2005 fue del 4,26 por ciento, seguida de Madrid (4,10), Sevilla (3,94) y Cádiz (3,83), en tanto que la media española en ese periodo se situó en 3,38 por ciento. Otras provincias con crecimientos económicos por encima de la media nacional fueron Lleida (3,80), Almería (3,67), Córdoba (3,64), Vizcaya (3,53), Jaén (3,51) y Granada (3,50 por ciento).
En el extremo contrario se sitúan Soria y Zamora, las dos únicas provincias con un crecimiento inferior al 2 por ciento, en concreto, un 1,16 y un 1,94 por ciento, respectivamente. En cuanto a la convergencia con la Unión Europea (UE), Álava, Madrid, Navarra y Vizcaya presentaron los mayores índices en 2005, en tanto que los menores se localizaron en Jaén, Granada, Cádiz y Córdoba.
Los autores del estudio destacan "el desigual" nivel relativo de los precios en poder de compra de las provincias españolas, de tal forma que entre Barcelona (la provincia más cara) y Badajoz (la más barata) existe una diferencia del 24 por ciento. En el ránking de las provincias más caras, tras Barcelona, se sitúan Girona, La Rioja, Vizcaya, Guipúzcoa, Lleida, Madrid, Castellón y Valencia. Por el contrario, además de Badajoz, las provincias más baratas son Soria, Cuenca, Cáceres, Salamanca, Ciudad Real, Las Palmas de Gran Canaria, Zamora, Santa Cruz de Tenerife y Albacete.
En cuanto al empleo, el mayor crecimiento se localizó en Almería, Murcia y Granada, donde aumentó por encima el 19 por ciento en el quinquenio 2000-2005, mientras que el menor incremento se registró en Lugo, Soria, León y Orense, por debajo del 5 por ciento en todas ellas.