La playa Virgen de la Nueva, situada en el pantano de San Juan dentro del término municipal de San Martín de Valdeiglesias, volverá a ser este verano el único enclave de la Comunidad de Madrid distinguido con Bandera Azul. Este reconocimiento, otorgado por la Asociación de Educación Ambiental y del Consumidor (Adeac), se mantiene un año más para este espacio, que ya hizo historia en 2018 al convertirse en la primera “playa” madrileña en obtenerlo.
El enclave se ubica en un entorno natural protegido, concretamente en la ZEPA de los ríos Alberche y Cofio, y consolida así una trayectoria continuada de renovaciones del distintivo en los últimos años.
En el conjunto del país, España refuerza su posición como líder mundial en este programa al sumar 794 Banderas Azules, 44 más que en la edición anterior. De ellas, 677 corresponden a playas, 111 a puertos deportivos y seis a embarcaciones turísticas. El programa, que alcanza ya su 40ª edición, está presente en 51 países y más de 5.000 lugares. Además, el país reúne el 15% de todas las banderas concedidas a playas en el mundo y ha incorporado 14 nuevos arenales a la lista.
Como dato destacado, nueve enclaves españoles (siete playas y dos puertos deportivos) han mantenido este reconocimiento sin interrupción desde 1987, un logro que, según Adeac, no se da en ningún otro país.
Por territorios, la Comunidad Valenciana encabeza la clasificación con 151 playas galardonadas, seguida de Andalucía (143), Galicia (118) y Cataluña (101). A continuación figuran Canarias, Baleares, Murcia, Asturias, Cantabria, Extremadura, País Vasco, Melilla, Ceuta y, en último lugar, la Comunidad de Madrid con una única bandera.
En cuanto a los puertos deportivos, Cataluña lidera con 24 distinciones, por delante de Andalucía, la Comunidad Valenciana, Baleares y Galicia.
El jurado internacional ha decidido que, de forma excepcional, las banderas tengan una validez de dos años debido a cambios en la normativa europea, aunque su continuidad estará sujeta a revisiones en 2027. Adeac ha subrayado también el elevado nivel de las candidaturas presentadas, con un 95% de playas aspirantes que han logrado el distintivo.
Entre las razones más habituales para no obtener la Bandera Azul se encuentra no alcanzar la calificación de “excelente” en la calidad de las aguas, así como incumplimientos de la Ley de Costas, ya sea por exceso de ocupación o por instalaciones no autorizadas.