Paloma llevaba años viviendo en una residencia, pero siempre tuvo claro que su futuro pasaba por tener su propia casa. "Yo quería independizarme", dice sin dudar. No porque fuera fácil, sino porque, como cualquier otra persona, quería decidir sobre su vida. Ese deseo de autonomía es el que comparten muchas personas con discapacidad intelectual y el que da sentido a la Oficina de Vida Independiente (Ovidi) del Ayuntamiento de Madrid, un recurso municipal que acompaña y entrena para que la vida autónoma sea posible con los apoyos adecuados.
La Ovidi se ubica en el Parque de Aluche, en el distrito de Latina. El recurso cuenta con un pequeño habitáculo que funciona como oficina de atención y orientación, desde donde se informa, asesora y acompaña a las personas usuarias y a sus familias. Justo enfrente, dentro del mismo parque, se encuentra un pequeño espacio donde se simulan las distintas estancias de una casa, un lugar que se ha convertido en una pieza clave del servicio al tratarse de la denominada vivienda de entrenamiento.
Este espacio simula un hogar real y permite a las personas usuarias practicar, en un entorno seguro, las tareas del día a día. La vivienda dispone de salón, dormitorio con armarios donde los usuarios colocan su ropa, cocina completamente equipada (con lavavajillas, nevera, horno y placa de inducción) y otras estancias habituales de una casa. Todo el recorrido está apoyado con pictogramas, que facilitan la comprensión de los espacios y las tareas, reforzando la autonomía y la seguridad de quienes participan en los "entrenamientos".
En esta vivienda, Paloma aprendió lo que hoy le permite desenvolverse con mayor independencia. "Aquí me han enseñado sobre todo a llevar una casa: hacer la compra, organizar las comidas, manejar el dinero, hacer papeleo y usar mejor el móvil", explica. Cada semana recibe apoyos personalizados: desde la elaboración de menús y el control del gasto en alimentación hasta el uso del teléfono para pedir citas médicas o realizar trámites administrativos.
"Valoro mucho este apoyo, sobre todo con los papeles", señala. "A veces leo algo y no sé si me están engañando o no, o si tengo que firmar. Aquí me ayudan y me siento más tranquila".
Para Paloma, la vida independiente ha cumplido sus expectativas. "Me gusta porque soy más libre. En una residencia hay muchas normas y somos mayores de edad, tenemos derecho a vivir como cualquier persona. Tener discapacidad no significa que no podamos hacerlo. Con apoyos, podemos seguir adelante", afirma.
Desde diciembre de 2025, la Oficina de Vida Independiente está gestionada por la Fundación A LA PAR (antes fue administrada por la Fundación Juan XXIII), entidad con más de 75 años de experiencia en la inclusión de personas con discapacidad intelectual. María Calvo, trabajadora social y coordinadora del servicio, explica que el trabajo se centra en detectar las necesidades reales de cada persona. "La mayoría necesita apoyo en actividades básicas de la vida diaria, manejo del dinero o autonomía en el transporte público. A partir de ahí, organizamos apoyos en domicilios y talleres en la vivienda de entrenamiento", detalla.
El servicio está abierto a cualquier persona con discapacidad intelectual o del desarrollo, con o sin cita previa. "Aquí informamos, orientamos, hacemos derivaciones a otros recursos y también ofrecemos apoyos puntuales: acompañar al médico, ir a hacer una compra o resolver un trámite", señala Calvo.
Una de las novedades que se están impulsando son los apoyos digitales. A través de una aplicación, los profesionales envían recordatorios y tareas, como practicar una receta o recoger la habitación, y refuerzan el uso seguro del móvil, la banca digital y otras herramientas tecnológicas. "Las nuevas generaciones manejan muy bien la tecnología y tenemos que aprovecharlo, pero también enseñar un uso responsable", añade.
Durante una visita a la oficina, el delegado de Políticas Sociales, Familia e Igualdad del Ayuntamiento de Madrid, José Fernández, ha destacado el alcance de este recurso municipal. "Desde su puesta en marcha en 2022, la Oficina de Vida Independiente ha atendido a 1.450 personas con discapacidad intelectual y ha realizado más de 3.700 atenciones", ha manifestado.
En estos años se han diseñado más de 170 planes personalizados de vida independiente, 71 de ellos solo en 2025. Además, ese mismo año se registraron cerca de 230 atenciones y seguimientos, consolidando a la OVIDI como un recurso de referencia en la ciudad. "Este espacio es, en términos deportivos, un entrenamiento para la vida", ha explicado Fernández, a los medios de comunicación. "Aquí se aprende a hacer la compra, cocinar, gestionar trámites o manejar el dinero, pero sobre todo se gana confianza para dar el paso hacia una vida autónoma".
Aunque la Ovidi se encuentra en el distrito de Latina, el delegado recalcó que se trata de un recurso de ciudad, pionero en España y tomado como referencia en otros territorios. En 2026, el Ayuntamiento de Madrid invertirá 261.000 euros para seguir impulsando la autonomía personal y la autodeterminación de las personas con discapacidad intelectual.
La experiencia de Paloma no solo le ha cambiado la vida a ella, sino que también se ha convertido en un ejemplo para otras personas. Reconoce que sus amigas de la residencia, donde antes vivía, tienen miedo a dar el paso a vivir solas, pero Paloma les anima y les dice que "merece la pena". "Al principio da miedo, pero con apoyos se puede", resume.