Este domingo, 16 de noviembre, será uno de los días más destacados de la historia del deporte español. Lo más curioso, es que no juega ninguna de nuestras selecciones nacionales, pero aun así, será un día memorable para recordar, sobre todo, para el público español en general y muy especialmente para los aficionados al futbol americano.
Dos de los equipos más icónicos de la NFL se enfrentarán en la ciudad de Madrid, en uno de los estadios de referencia del otro futbol: el Santiago Bernabeu. Y lo harán, con la precisión de un reloj, enfrentandose dentro de la jornada número once, Miami Dolphins contra Washington Commanders. En este caso el equipo de Florida juega como anfitrión, algo que desde el Staff directivo de Miami han destacado como muy importante, por considerar la relación histórica con nuestro país y por tanto, el simbolismo y la afinidad que esto tiene.
Para la ciudad de Madrid, es un verdadero hito por la repercusión que tiene a nivel internacional, puesto que es un gran escaparate mundial de uno de los deportes más vistos a nivel televisivo y en especial, porque el evento no sólo es un espectáculo sino también, un auténtico difusor de la cultura americana, que ve en el evento deportivo un divertimento familiar.
Para la NFL, este es el paso inicial del programa de expansión que se propone conquistar al resto del mundo, con lo que ellos consideran como uno de sus deportes por excelencia y máximo exponente de la cultura de las barras y estrellas. El programa comenzó en Europa, con sus primeros pasos en Inglaterra para luego conquistar Alemania; la seducción de este deporte se ve reflejado en las cifras de espectadores que está alcanzando la competición, como señala la propia NFL al indicar que los seguidores en España han superado los once millones de espectadores, que son consumidores de todo lo que conlleva un evento deportivo de este calibre.
En cuanto a lo deportivo, en esta undécima semana de competición, los dos equipos llegan en uno de sus momentos más flojos, con Dolphins y Washington en un mediocre 3-7. Si tenemos que plantearnos un resultado final, considero que Miami es el favorito para la victoria, ya que viene de ganar a los Buffalo Bills, uno de los grandes favoritos para llegar a la gran final, mientras que los capitalinos terminaron con una dura derrota contra los Lions de Detroit, además de considerar el incremento de lesiones en su enfermería, con algunos de sus mejores jugadores desactivados para el encuentro de Madrid.
Hagamos un poco de historia para conocer a los dos equipos en liza. Comencemos por los chicos de Washington, que es uno de los equipos más antiguos de la NFL. Nacidos en la ciudad de Boston en 1932 con el nombre de Boston Braves, al siguiente año decidieron cambiárselo por el mítico Boston Redskins, trasladándose a la capital en 1937, y fijando allí su sede oficial, con el mítico nombre de Washington Redskins. En el año 2024, pasó a denominarse Washington Commander. La franquicia ha ganado 5 campeonatos de la NFL, de los que 3 son Super Bowls, correspondiendo dos de ellos a la década de los 80 y el último en 1991.
Después de aquello el equipo deambuló por la competición, sin grandes resultados. La pasada temporada, el equipo parecía que despertaba de su letargo con un record de 12-5, y se esperaba que en este 2025, sería uno de los favoritos para llegar a la gran final de la Super Bowl, pero lejos de la realidad el equipo ocupa la tercera plaza de su división y tiene pocas esperanzas de pasar a los play off.
Por otra parte, el equipo de Florida nació en 1966, formando parte de la AFL, otra competición de football que se fusionó con la NFL en los 70, para crear lo que hoy se conoce como una de las competiciones más importantes del planeta. A nivel de competición, los de Miami tuvieron sus momentos estelares consiguiendo llegar a las series finales ganando 2 de ellas. Pero algo que ha marcado a los azules, ha sido lograr lo que se considera la Perfect Season (temporada perfecta). Es decir, ganar todos los partidos, incluida la Super Bowl VII, en 1972, con un 17-0 histórico, estando dirigidos por el mítico Don Shula, siendo el único equipo que lo ha conseguido en la historia de la NFL.
Sin embargo, esta temporada no parece ser la del resurgimiento, pues los resultados no terminan de acompañar, ocupando actualmente la tercera posición de su división y en una Conferencia AFC, donde la clasificación de los siete equipos que pueden ir a play off, está muy discutida.
Por cierto, como nota de referencia, especialmente para los más pequeños, el equipo de Miami viene acompañado de su querida mascota TD, un delfín muy futbolero, que suele animar a su equipo desde la banda.