Tras la inauguración de la jornada, el consejero de Medio Ambiente, Agricultura e Interior, Carlos Novillo, ha dado paso a la primera presentación. ‘La valoración energética en Europa y su evolución reciente’, a cargo de Bastian Wens, deputy president de la Confederation of European Waste To-Energy Plants (CEWEP).
Bastian Wens ha comenzado su ponencia trazando un mapa de la situación en el continente. CEWEP representa, desde 2002, a propietarios y operadores de plantas de valorización energética de residuos urbanos e industriales. Del total de 498 plantas de Europa, la Confederation of European Waste To-Energy Plants reúne 419, con 24 países miembros, procesa alrededor de 83 millones de toneladas de residuos.
España cuenta con 13 plantas, todavía lejos de los niveles de Francia, Alemania, Reino Unido o Italia, que son los países que cuentan con más instalaciones de este tipo. La valorización energética, establece Wens, “es la base para lograr un porcentaje alto de recuperación de energía”.
Esta tecnología permite transformar los residuos no reciclables en energía útil, mediante un proceso que ofrece múltiples beneficios: gestión de residuos, recuperación de materiales (metales y fracciones minerales) y producción de energía. “La revalorización genera electricidad para calefacción urbana y vapor para uso industrial, y es considerada prácticamente renovable, al ser buena parte biomasa”, concluye el deputy president de la CEWEP.
A día de hoy, la energía conseguida de esta forma supone el 1,5 por ciento de las necesidades energéticas totales y el 10 por ciento de la calefacción urbana de Europa. Bastian Wens asegura que “la mitad de la calefacción urbana de París procede de la revalorización y Brescia y Malmo han alcanzado porcentajes de autosuficiencia a este respecto”.
Alemania, explica el ponente, es “un ejemplo ilustrativo de transición energética”. En 1993 se aprobaron las directivas técnicas y se dio un plazo de dos años para transformar el sistema de gestión de residuos. En 2005 se prohibió el vertido de residuos sin tratamiento previo, y hoy el país cuenta con 92 plantas que tratan más de 25 millones de toneladas de residuos al año: “No solo se ha logrado reducir de manera drástica las emisiones de metano, sino también obtener una gran cantidad de energía de vuelta”.
Las emisiones de dióxido de carbono son una de las preocupaciones derivadas de la revalorización energética. Según Wens, la valorización compensa las emisiones de CO2 fósil que se emite durante el proceso gracias a la recuperación de energía y el reciclaje de metales a partir de desechos.
No obstante, el ponente admite que aún hay márgen de mejora. La clave: afinar en la recogida selectiva de materiales para evitar que los residuos reciclables lleguen a las plantas y asegurar que solo se valorice la fracción energéticamente no reciclable de cada material. “La mejora en el almacenamiento abre nuevas oportunidades: ya hay en desarrollo plantas capaces de capturar el CO2 emitido para almacenarlo o reutilizarlo, lo que podría convertir a las plantas en lugares con emisiones negativas”, añade Wens.
El deputy president de la Confederation of European Waste To-Energy Plants ha recordado que la valorización es parte esencial de una economía circular, pero que complementa y no sustituye el reciclaje. Esta tecnología es una “solución eficaz para residuos no reciclables” que “aporta beneficios climáticos, energéticos y sociales”, por lo que es “una herramienta clave en la transición energética de Europa”.
La jornada puede seguirse por streaming en Madridiario y también en redes sociales bajo el hashtag #ValorizaciónEnergética. El evento, coordinado por Madridiario y organizado por PreZero, FCC y Urbaser, cuenta con la colaboración de la Comunidad de Madrid y Ayuntamiento de Madrid.