El Ayuntamiento de Madrid, a través de la Dirección General de Patrimonio Cultural y Patrimonio Urbano del Área de Cultura, Turismo y Deporte, ha programado nuevas actividades gratuitas con el objetivo de que tanto madrileños como visitantes puedan explorar el antiguo frontón Beti Jai.
Las inscripciones se abrirán mañana martes, 25 de marzo, a las 10:00 horas (https://betijai.reservaspatrimonio.es/), ofreciendo más de 20.000 plazas en cuatro diferentes actividades que tendrán lugar entre abril y septiembre: visitas guiadas, talleres infantiles, visitas teatralizadas y exhibiciones de juegos vascos de pelota.
Entre abril y septiembre se llevarán a cabo las visitas guiadas, las cuales ofrecerán a los asistentes la oportunidad de explorar este monumento singular y conocer la historia y la arquitectura de esta joya del patrimonio madrileño, que fue construida en 1893 y reconocida como Bien de Interés Cultural en 2011.
Del 12 de abril al 27 de julio, se llevarán a cabo talleres familiares destinados a niños y niñas a partir de seis años. El propósito de estas actividades es introducir a los más jóvenes en los valores culturales y deportivos del frontón. Mediante el juego y la creatividad, los participantes tendrán la oportunidad de reflexionar sobre la relevancia del patrimonio en la ciudad.
El itinerario teatralizado titulado Un partido de ida y vuelta, programado entre el 5 de abril y el 6 de julio, llevará a los asistentes al Madrid de 1914. Mediante una representación que captura la esencia de la época, se revivirá la pasión de los madrileños por la pelota vasca y se explorará la historia del Beti Jai, conocido en aquel entonces como el ‘Teatro Real de la Pelota’. La obra relata la amistad entre dos pelotaris y su lucha por superar las adversidades, ofreciendo al público una inmersión en la atmósfera del frontón durante su período de mayor esplendor.
La oportunidad de revivir la emoción del deporte se presentará con la exhibición de juegos vascos de pelota, programada para los días 14 y 15 de junio. Ocho partidos de frontenis y pelota a mano se llevarán a cabo en este evento, que cuenta con la colaboración de la Federación Madrileña de Pelota. La participación estará a cargo de destacados jugadores, en su mayoría provenientes de la Comunidad de Madrid.
En 2024, Beti Jai, uno de los edificios más singulares del patrimonio cultural de Madrid y el último de los frontones industriales de la ciudad, reabrió sus puertas al público.
El auge del juego de pelota vasca a finales del siglo XIX se refleja en Beti Jai, un emblemático testigo de aquella época en la que este deporte alcanzó gran popularidad en Madrid. Los partidos atraían a numerosos aficionados, quienes también practicaban en modestos frontones o incluso en las calles. Los pelotaris disfrutaban de reconocimiento y riqueza, mientras que los periodistas se dedicaban a escribir crónicas sobre este apasionante deporte. En medio de esta efervescencia social, se inauguró en 1894 un monumental frontón en la capital, conocido en euskera como Beti Jai, que significa ‘siempre fiesta’.
Apenas unos años tras su apertura, Beti Jai comenzó a albergar diversas actividades que llevaron a diferentes usos hasta que en 1919 se cerró definitivamente como instalación deportiva. Desde entonces, fábricas de distintos tipos, concesionarios de automóviles y motocicletas, talleres e incluso viviendas ocuparon su espacio, lo que provocó un deterioro en la estructura del edificio.
Después de años de desuso, en 2015 el Ayuntamiento de Madrid llevó a cabo la expropiación de Beti Jai, un lugar que había sido declarado Bien de Interés Cultural por la Comunidad de Madrid en 2011. Este cambio en la propiedad inició un proceso de recuperación que presentó grandes retos debido al mal estado de conservación del edificio. La restauración del icónico frontón finalizó en 2019, logrando así su consolidación y su adscripción al Área de Cultura, Turismo y Deporte.