El accidente se produjo sobre las 11.30 horas, cuando la víctima paseaba por la calle y se vio sorprendida por la caída del escudo, de dimensiones de 60 por 80 centímetros y que se precipitó al vacío desde la cubierta del inmueble, a una altura de 30 metros. El inmueble está situado en el número 29 del paseo de Recoletos.
A consecuencia del impacto, la mujer, de 41 años de edad, sufrió un traumatismo craneoencefálico severo y fue ingresada en el Hospital Clínico con pronóstico muy grave. Sin embargo, horas después falleció.
El desprendimiento del escudo, de piedra arenisca, pudo deberse "al viento o a la lluvia", según el jefe de guardia del Cuerpo de Bomberos del Ayuntamiento de Madrid, Fernando Macías.