Con la vista puesta en una hipotética catástrofe a escala mundial que pusiese en riesgo la alimentación humana, el Banco Mundial de Semillas de las Islas Svalbard, en Noruega, sentó las bases de la mayor reserva de cultivos del planeta en el año 2008. La Comunidad de Madrid, a través del Instituto Madrileño de Investigación y Desarrollo Rural, Agrario y Alimentario (IMIDRA), ha decidido sumarse a esta iniciativa al aportar hasta trece variedades regionales diferentes de simientes que han llegado al deposito este mismo martes.
Se trata de una "estudiada selección" procedente del Banco de Germoplasma Vegetal regional y compuesta por cinco variedades de tomate, cuatro de trigo duro, tres de cebada y una de avena. En suma, cientos de semillas que ayudarían a la humanidad frente a una futura situación de emergencia. Todas ellas pasan a custodiarse en un almacén situado bajo el hielo, con temperaturas de varios grados bajo cero gracias tanto a sistemas de refrigeración artificial como a un entorno de entre -3 y -7 grados centígrados. Este martes, 28 de mayo, ha sido una de las dos ocasiones en la que este reservorio abre sus puertas cada año.
La aportación madrileña se integra en una colección de más de un millón de muestras procedentes de cientos de países. El objetivo no es otro que conservar su material genético pues "permitiría obtener alimentos mejorados, con mayor tamaño de grano y nutrientes, así como mejora en el rendimiento de los cultivos". Por todo ello, concluyen desde la consejería de Medio Ambiente, Agricultura e Interior que encabeza Carlos Novillo, resultan de especial relevancia para la investigación agrícola y agroalimentaria. Este envío, que completa uno menor realizado hace ya dos años, se ha coordinado con el Centro de Recursos Fitogenéticos del Instituto Nacional de Investigación Agraria (INIA-CSIC).
La selección de simientes ha partido del reservorio regional, el Banco de Germoplasma Vegetal instalado en la finca experimental El Encín, en Alcalá de Henares, que conserva cerca de 300 tipos de verduras, frutas y hortalizas de la región. En él se realiza la clasificación y salvaguarda de la información genética y también se investiga con ella para descubrir nuevos cultivos o recuperar los que han caído en desuso. El banco forma parte del Programa Nacional de Conservación y Utilización Sostenible de los Recursos Fitogenéticos para la Agricultura y la Alimentación (PNRF).
El Instituto de Investigación y Desarrollo Rural, Agrario y Alimentario creó asimismo en 2022 un Banco de Germoplasma de Flora Silvestre. Se trata de una instalación científico-técnica dedicada a preservar las plantas y árboles autóctonos, que lleva un año funcionando en la finca experimental La Isla, en Arganda del Rey.