El anuncio del presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, sobre la convocatoria anticipada de las elecciones generales pilló por sorpresa a buena parte de la ciudadanía, que ya tenía un ojo puesto en las vacaciones de verano y veía cómo sus planes se torcían ante la posibilidad de que les tocara estar en una mesa electoral o acudir a ejercer su derecho al voto. El segundo de estos problemas tenía una solución sencilla: solicitar el voto por correo. De hecho, las solicitudes del voto por correo para las elecciones generales del próximo 23 de julio ya superan “con creces” las dos millones, según ha asegurado el sindicato Comisiones Obreras (CCOO).
Al incremento de solicitudes de aquellas personas que quieren ejercer su derecho al voto y disfrutar de sus vacaciones de verano se suma el envío de las papeletas a los compatriotas que residen en el extranjero, lo que ha ocasionado un colapso en las oficinas de Correos, donde además tienen que gestionar el reparto de las tarjetas censales y los envíos de propaganda electoral.
Los tiempos juegan un factor decisivo en estas elecciones generales y, como si de un partido de fútbol se tratara, los españoles que decidan votar por correo se encuentran en el tiempo de descuento, pues el plazo para depositar el voto finalizaba el 19 de julio, pero a petición de la Sociedad Estatal Correos y Telégrafos la Junta Electoral Central (JEC) acordó ampliar un día el plazo y terminará el 20 de julio.
Unos plazos que se acortan aún más para los residentes en el extranjero, ya que tienen que depositar sus votos antes del 18 de julio, si lo hacen por correo, y antes del 20, si lo hacen en un consulado. Un tiempo de descuento que es un auténtico problema, a pesar de la contratación “sin precedentes” que han realizado desde Correos – con 19.400 incorporaciones de refuerzo-, ya que algunos ciudadanos están preocupados porque todavía no han recibido sus papeletas tampoco en el extranjero donde van contrarreloj.
Es el caso de E. P., un madrileño que lleva viviendo más de 20 años en Londres y que está preocupado porque aún no le han llegado las papeletas para ejercer su derecho: “No puedo desplazarme hasta la Embajada para llevar mi voto y no tengo impresora para descargarme las papeletas por Internet, así que dependo al cien por cien de que las papeletas lleguen a tiempo”.
“Además de este primer envío que ya tiene, recibirá un segundo sobre con las papeletas de votación”, apuntaba la primera carta que de forma automática reciben los españoles que viven en el extranjero. Ese segundo envío postal estaba previsto entre el 17 de junio y el 2 de julio, aunque el plazo aumentaba hasta el 8 si se producían impugnaciones, un hecho que ,según ha apuntado Correos a Madridiario, ha tenido lugar en las candidaturas de Madrid, Barcelona, Almería y Cádiz.
Desde Correos aseguran que la “documentación ha sido entregada”, sin embargo, el caso de E. P. no es aislado. Marina Rubio, una joven madrileña que vive en Lyon, dice estar “superagobiada” porque las papeletas no llegan y no puede acercarse al Consulado a votar porque del 15 al 20 –plazo para acudir de forma presencial- estará de vacaciones.
Otro de los inconvenientes con los que se han encontrado los españoles en el extranjero es el traslado hasta el Consulado para solicitar las papeletas al no encontrarse registrados en el CERA o el ERTA antes del 1 de marzo de 2023. “Unas amigas y yo tuvimos que ir a Stuttgart (Alemania), que se encuentra a 70 kilómetros de la ciudad donde vivimos, y perdimos más de tres horas en el transporte público para ir y otras tres para volver”, relata Damián Carvajal, español que vive en Alemania, quien hace un balance positivo por lo “rápido” del proceso una vez allí.
A los plazos casi imposibles de cumplir para ejercer el derecho al voto de los españoles en el extranjero se suma la ardua burocracia. La primera traba a la que se enfrentan los españoles que viven en el extranjero es que tienen que estar inscritos en el Censo de los Electores Residentes Ausentes (CERA) antes del 1 de marzo de 2023 o solicitar una reclamación por variaciones, aunque el plazo de esta última opción terminaba el 12 de junio.
La rapidez de este proceso ha sido la principal enemiga de María Pérez, española residente en Suiza, que no ha podido solicitar su inscripción en el censo electoral por los plazos: “Estas semanas tenía mucho volumen de trabajo. Estaba muy ocupada y no he podido registrarme”. La segunda traba burocrática se encuentra en los gastos de franqueo que el ciudadano tiene que adelantar para el envío del voto a España y que, supuestamente, después se devuelve tras “una complicada gestión” como denuncia Carlos González, residente en Milán.
Asimismo, aquellas personas que estén inscritas en el Censo de los Electores y se encuentren temporalmente en otro lugar de España durante la convocatoria electoral podrán solicitar el voto por correo desde el 30 de mayo hasta el 13 de julio en cualquier oficina de Correos, al igual que los residentes en España.
Eso sí, una vez solicitada y recibida la documentación, el votante tiene que llevar personalmente su voto a la oficina de correos, donde deberá identificarse con el DNI o un documento análogo, y enviarlo por correo certificado gratuito antes del 20 de julio.
Por otro lado, las personas de nacionalidad española que se encuentran temporalmente en el extranjero y estén inscritas como no residentes en el Registro de Matrícula Consultar (voto ERTA) también pueden participar en este proceso democrático, aunque tampoco están exentos de complicaciones. Carolina Álvarez, una madrileña que vive en Washington, solicitó su voto por correo el 16 de junio tras enterarse de la convocatoria a las elecciones generales y todavía no ha recibido respuesta.
“He llamado al consulado, pero no me cogen el teléfono”
La esperanza de votar en estas elecciones generales es muy escasa en el caso de Carolina, ya que tiene la experiencia reciente de las autonómicas, en las que no recibió las papeletas para votar.
En España, el plazo para solicitar el voto por correo ha finalizado este jueves (13 de julio) y el próximo jueves 20 de julio deberán depositar la documentación electoral. No obstante, obedeciendo a las recomendaciones de Correos de “no apurar las fechas y esperar al último día para depositar sus papeletas en las oficinas postales, ante el aumento registrado en el número de solicitudes” algunos ciudadanos pidieron su voto hace ya un mes y todavía no han percibido la carta certificada con las papeletas.
Más de 5,22 millones de madrileños están inscritos en el censo electoral para los comicios al Congreso y al Senado del próximo 23 de julio, incluyendo los 375.602 que residen en el extranjero, según los datos de la Oficina del Censo Electoral (OCE) del Instituto Nacional de Estadística (INE).
En total, están llamados a las urnas 37.466.432 españoles, de los cuales 35.141.112 residen en España, entre ellos 1.639.179 jóvenes podrán participar por primera vez en unas elecciones generales.