En los últimos años, América Latina ha experimentado un importante crecimiento en proyectos e iniciativas relacionados con las energías renovables como la eólica y la solar. Especialistas del sector y participantes de proyectos pioneros, como Albert Mitjà, han sido testigos del gran potencial de generación de electricidad limpia y la reducción de costos asociados a la implementación de estos tipos de energías desde los proyectos pioneros en los años 90.
Junto a su experiencia como Director general de Energía y Minas y del Instituto Catalán de Energía, Mitjà ha sido partícipe de numerosas iniciativas investigativas relacionadas a la implementación de energía hidroeléctrica y eólica que le han permitido a la región reducir su dependencia de los combustibles fósiles y mejorar la sostenibilidad ambiental y económica.
Gracias a estos elementos, diversos países de América Latina han tenido la oportunidad de diversificar sus fuentes y desarrollar grandes proyectos de eficiencia energética desde hace más de dos décadas. "América Latina tiene un gran potencial en energía renovable", explica el especialista Albert Mitjà Sarvisé.
Los proyectos de energías renovables, especialmente enfocados en el uso de energía solar y eólica, han resultado ser elementos transformadores para el panorama general de muchos países. Dado el contexto de los bajos costos de dichas energías y el aumento de la preocupación por la seguridad energética, el mercado de las renovables es uno de los más dinámicos a nivel mundial. A continuación, Albert Mitjà Sarvisé nos habla de los proyectos que lideraron la transición energética hacia un modelo energético más sostenible y limpio en varios países de América Latina.
El año 1992 fue un periodo de cambios significativos en la matriz energética de Latinoamérica, donde países como Uruguay, Argentina y Ecuador desarrollaron programas de cooperación y promoción energética con el apoyo de la Comisión Europea. Según el especialista en energías renovables, Albert Mitjà Sarvisé, los objetivos principales de los respectivos proyectos eran el aumento de la calidad de vida en áreas rurales a través de la mejora de las condiciones de habitabilidad.
Estos programas energéticos sirvieron como primeras evaluaciones técnicas y económicas para implementar avances tecnológicos en eficiencia energética en América Latina, explica Mitjà. El principal ejemplo de ello fue la instalación de una planta de cogeneración con un motor de gas en el Hospital Zonal de Bariloche, Argentina.
La planta de cogeneración funcionaba mediante un motor de gas para generar simultáneamente energía térmica y eléctrica, de forma que pudiese atender a las necesidades de calefacción y agua caliente sanitaria derivadas del clima gélido donde se encuentra el Hospital. Este proyecto representó una de las primeras aplicaciones de este tipo de tecnología en el sector de servicios en Argentina, añade Albert Mitjà.
En cuanto a los avances en Uruguay, la transformación comenzó con la implementación de una planta híbrida eólica-solar en áreas residenciales rurales. Para asegurar el éxito de este proyecto, se estructuró en varias acciones, como formaciones en el campo de las energías renovables, la transferencia de tecnologías europeas, la formación de empresas mixtas de energías renovables y construcción, y el seguimiento de las instalaciones piloto.
Otro proyecto destacado de energías renovables se desarrolló en el territorio ecuatoriano, donde se implementaron sistemas fotovoltaicos en centros educativos. Estos proyectos fueron impulsados originalmente por el Programa Mundial Solar de la UNESCO en 1996, con la finalidad de promover el uso de energías alternativas en países subdesarrollados. Este tipo de proyectos continúan en auge en la actualidad, destacando la implementación de sistemas solares en más de 10 instituciones educativas en 2021.
Hoy en día, los proyectos de energías renovables y matrices más limpias en el mercado de América Latina han registrado un aumento progresivo. Gracias a las inversiones favorables, la diversificación de los sistemas eléctricos y el impulso de la transición energética, estos países cuentan con grandes oportunidades para enfrentarse a los nuevos retos surgidos de la caída de las energías tradicionales y los beneficios de las renovables.