Los Juegos Deportivos Municipales de Madrid constituyen un importante patrimonio de nuestra ciudad al reunir a cerca de 180.000 deportistas anualmente de todas las edades, más de 5.000 equipos participantes, y alrededor de unos 55.000 encuentros cada temporada, lo que la convierte en la mayor competición municipal de toda Europa, y que reúne a miles de niños, jóvenes y adultos en torno a una práctica deportiva en la que priman, por encima de resultados y clasificaciones, la participación y la alegría del juego, la integración y la educación en valores como la solidaridad y el respeto hacia el contrario.
Se configura, asimismo, como un instrumento de primer nivel para promocionar la adquisición de hábitos saludables, la cohesión y vertebración social mediante la participación de clubes, centros escolares, niños y niñas y su entorno familiar, así́ como la educación a través de los valores inherentes al deporte. En definitiva, que el afán de superación se desarrolle a través de la propia actividad física y no a través de la victoria sobre el contrario.
Desde aquel abril de 1981, en el que 7 distritos de Madrid celebraron la primera edición de nuestros Juegos, son muchos los niños y niñas que han pasado por las instalaciones deportivas de la ciudad que deja, tras 42 años ininterrumpidos de competición, un gran legado de madrileños que hicieron del deporte su forma de vida y continuaron su formación hasta llegar a convertirse en grandes iconos del deporte nacional en sus respectivas disciplinas.
Desde el ganador de 7 torneos de la ATP, Feliciano López, como el plusmarquista nacional de 3.000m obstáculo y actual campeón de España de medio maratón, Fernando Carro, pasando por Lucía Martín-Portugués, que comenzó a los 6 años con el sable y ha sido subcampeona del mundo, o Alex Gordo, pionero del Kayak-Polo en nuestro país que alcanzó el oro europeo y el bronce mundial de su especialidad, dieron sus primeros pasos en sus respectivos deportes en los Juegos Deportivos Municipales hasta llegar a convertirse en verdaderas figuras en sus respectivas modalidades deportivas.
Y son muchos más a quienes hemos visto crecer, desarrollarse y conseguir sus sueños: Patricia Sarrapio, que ha sido 12 veces campeona de España en triple salto; Carlos Llavador, medalla de bronce de florete en el Campeonato Mundial de Esgrima de 2018; Ana Salas, 12 veces campeona del mundo de tenis veteranos; nuestra guerrera Silvia Arderius, subcampeona del Mundo de balonmano en 2019; o Lucía Jimenez, olímpica en Río 2016 y Tokio 2020 con la selección nacional de hockey hierba, entre otros.
Estoy segura de que la primera vez que cogieron un balón, un florete, un stick, o una raqueta, no sabían aun que les cambiaría la vida, pero a base de entrenar y ser constantes, ahora son números unos en sus deportes.
Aunque lo importante de esta competición popular no es llegar a ser figuras de sus disciplinas deportivas, estos deportistas profesionales son todo un ejemplo e inspiración para las nuevas generaciones que se inician en los Juegos Deportivos Municipales, más aún cuando dieron sus primeros pasos en su misma competición y sus mismos deportes.
Pero no debemos olvidar que el objetivo de los Juegos Deportivos Municipales no es crear nuevas figuras del deporte profesional, sino hacer de la práctica deportiva uno de los hábitos diarios de cada uno de los participantes. La competición se articula como un instrumento de primer nivel para promocionar la adquisición de hábitos saludables, la cohesión y vertebración social mediante la participación de clubes, centros escolares, niños y niñas y su entorno familiar, así́ como la educación a través de los valores inherentes al deporte.
Actualmente 28 son las disciplinas que componen la competición, 11 para deportes colectivos (vóley-playa, baloncesto, balonmano, béisbol, fútbol, fútbol-Sala, fútbol 7, hockey, kayak-polo, rugby, voleibol y waterpolo) y 17 modalidades deportivas individuales (ajedrez, atletismo, bádminton, campo a través, esgrima, gimnasia artística, gimnasia rítmica, judo, karate, lucha, natación, natación artística, piragüismo, remo, salvamento y socorrismo, tenis y tenis de mesa) forman parte de la oferta de los juegos, organizados por la dirección General de Deporte en colaboración con los 21 distritos de Madrid, en lo que supone uno de los mayores retos organizativos de la ciudad que contribuye a afianzar las capacidades organizativas y el amor por el deporte de los madrileños y madrileñas.
Quién sabe que les deparará en el futuro a los niños y niñas que hoy disfrutan cada fin de semana de los Juegos Deportivos Municipales, si llegarán a ser figuras en sus diferentes disciplinas deportivas, pero para ello cuentan con el apoyo de los clubes, cuyo trabajo es fundamental para encauzar todo el deporte base madrileño, y de sus familias, siempre entregadas para que los pequeños cumplan sus sueños.