La pérdida de audición relacionada con la edad, conocida como presbiacusia, ocurre gradualmente a medida que envejecemos. Es una de las condiciones más comunes entre las personas mayores.
Está pérdida auditiva ocurre con mayor frecuencia en ambos oídos y debido a que la pérdida es gradual, es posible que el afectado ni siquiera se dé cuenta de que ha perdido parte de su capacidad de escuchar.
La presbiacusia a menudo se clasifica como una pérdida de audición de leve a moderada. Tener una pérdida auditiva leve significa que tendrá problemas para oír y entender los sonidos suaves, los sonidos a distancia o las conversaciones en un entorno con ruido. Las personas con una pérdida auditiva moderada tendrán dificultades para escuchar el habla en situaciones normales, incluso a corta distancia.
En nuestra sociedad, durante muchos años se ha percibido como algo intrínseco a la vejez, en muchos casos inevitable, y algo con lo que hay que aprender a convivir. Pero la realidad es que hoy en día existen soluciones y productos cada vez más eficaces para disminuir los efectos de la pérdida de audición e incluso eliminarlos totalmente. Gracias a empresas especializadas como Audilo, que ofrecen productos adaptados a todas las necesidades y niveles de pérdida auditiva, es algo a lo que se le puede poner remedio.
Es común que las personas que rodean al afectado noten que está perdiendo oído antes que él mismo, ya que es una condición que afecta directamente a las relaciones sociales de quien la padece. Lo más común es que la persona comience notando que le cuesta más entender las conversaciones en lugares con mucho ruido, que necesita que se lo repitan todo varias veces o que no oye si alguna persona lo llama pero no puede verla.
Otro de los síntomas más comunes de la pérdida auditiva es la incapacidad para oír tonos agudos, como las voces femeninas, o los tonos más suaves del habla, como las letras F, C/Z, S y X.
Los sonidos de la naturaleza también pueden percibirse cada vez con menos claridad e intensidad. Si cada vez le cuesta menos oír el canto de los pájaros o el sonido de las gotas de lluvia sobre el suelo, podría ser otra señal de pérdida auditiva.
Uno de los tratamientos más comunes para la pérdida auditiva es el uso de dispositivos de amplificación individuales, conocidos comúnmente como audífonos. Los audífonos son un tipo de dispositivo de amplificación que se lleva junto al oído y facilita la audición de los sonidos. Es fácil de utilizar, puede quitarse y ponerse con facilidad, y por ello son una solución muy popular para casos de pérdida de audición moderada.
Si la pérdida auditiva es más grave, puede que un audífono no consiga solucionar del todo el problema. El implante de cóclea no se basa en el oído interno, como hacen los audífonos, sino que evita las partes del oído interno dañadas o que no funcionan y estimula directamente al nervio auditivo.
Las condiciones de salud que aparecen con más frecuencia en las personas mayores, como la presión arterial alta o la diabetes, pueden contribuir a la pérdida de la audición, así como el uso de ciertos medicamentos. Para conseguir mantener a raya el problema, la clave es la prevención.
Cuanto más tiempo espere, más se resentirá su aparato auditivo y llevará más tiempo readaptarse. Se recomienda hacerse un examen auditivo rutinario cada 10 años hasta la edad de 50, y al menos cada 3 años a partir de los 50 años. Estos exámenes auditivos podrán indicar si padece o no pérdida de audición, y el profesional podrá aconsejarle sobre sus mejores opciones al respecto.