Investigadores de la Universidad Politécnica de Madrid proponen una nueva estrategia de inmunoterapia frente a las alergias alimentarias que consiste en utilizar moléculas hipoalergénicas pero con capacidad de estimular el sistema inmunológico.
Una investigación realizada en el
Centro de
Biotecnología y Genómica de Plantas (
UPM-
INIA) y dirigida por Araceli Díaz Perales ha
estudiado la alergia al melocotón -la más común de las
alergias alimentarias- y la proteína
Pru
p 3,
causante de la misma en la
mayoría de los casos. Como resultado de este trabajo se han desarrollado
tres variantes hipoalergénicas de esta proteína que podrían ser buenas candidatas para su uso en inmunoterapia específica
de alergia a melocotón
y usarse como vacuna.
Actualmente, la alergia afecta a más de un
25% de la población en los países industrializados. Hoy en día, el tratamiento
de la alergia alimentaria consiste en evitar la ingestión del alimento causante
de tal alergia. Sin embargo, la posibilidad de reactividad cruzada (reacción a
alimentos relacionados) hace que esta práctica no sea muy eficaz.
La inmunoterapia específica es el único
tratamiento para prevenir la progresión de la alergia a manifestaciones más
graves. La inmunoterapia consiste en la administración de dosis crecientes de
extractos alergénicos a pacientes afectados. Sin embargo, el uso de estos
extractos podría inducir reacciones anafilácticas o conducir a la sensibilización
a nuevos alérgenos presentes en la mezcla. Según esto, el uso de moléculas
hipoalergénicas (con menor capacidad de unirse a anticuerpos), pero con
capacidad de estimular el sistema inmunológico, sería una herramienta útil para
la inmunoterapia.
En España y en el área mediterránea la
alergia alimentaria más común es la alergia a melocotón, causada en la mayoría
de los casos por una proteína llamada Pru p 3. El tratamiento actual de esta
alergia consiste en evitar el consumo de melocotón, tanto fresco como en
alimentos procesados (zumos, compotas, etc.) Como alternativa, en este trabajo se
han caracterizado las regiones de esta proteína alergénica implicadas en la
unión a anticuerpos y estimulación de células del sistema inmune y se han desarrollado
tres variantes hipoalergénicas de dicha proteína que podrían usarse como vacuna.
Estas variantes se produjeron modificando
los epítopos (regiones de unión a anticuerpos) de dicha proteína, y se usaron
en estudios con pacientes alérgicos a melocotón para determinar su capacidad de
estimulación del sistema inmune. Cada
variante presenta una modificación distinta que fue diseñada mediante
herramientas genéticas. Aunque la variante 1 (
Pru p 3.01) mostró actividad alergénica muy similar a la proteína
natural, las variantes
Pru p 3.02 y
Pru p 3.03 presentaron una reducción en
la capacidad de unión a anticuerpos, manteniendo su capacidad de estimulación
de células del sistema inmune (linfocitos) de pacientes alérgicos a melocotón
en ensayos
in vitro.
Estos resultados indican que estas dos
moléculas (
Pru p 3.02 y
Pru p 3.03) podrían ser buenas candidatas
para su uso en inmunoterapia específica de alergia a melocotón.
Este trabajo establece la base para la
implementación de una nueva estrategia de inmunoterapia aunque serían
necesarios estudios detallados de estas dos moléculas con animales para
comprobar su efectividad en el tratamiento de la alergia a melocotón.
Gomez-Casado, C; Garrido-Arandia, M; Gamboa, P; Blanca-Lopez, N; Canto, G;
Varela, J; Cuesta-Herranz, J; Pacios, LF; Diaz-Perales, A; Tordesillas, L.
Allergenic Characterization of New Mutant Forms of Pru p 3 as New
Immunotherapy Vaccines. CLINICAL & DEVELOPMENTAL IMMUNOLOGY, Vol. 2013. http://dx.doi.org/10.1155/2013/385615