MDO/E.P. | Viernes 23 de marzo de 2012
La filial de bajo coste de Iberia, Iberia Express, despegará este domingo con 17 destinos. De ellos, doce serán vuelos nacionales y cinco europeos. En concreto, la aerolínea de bajo coste conectará Madrid con Málaga, Sevilla, Granada, Alicante, Santiago, Vigo, Lanzarote, Tenerife, La Palma, Palma de Mallorca, Ibiza, Menorca, Dublín, Mikonos, Riga, Nápoles y Ámsterdam.. Tal y como adelantó, la aerolínea sigue con sus planes con respecto a la creación de la nueva compañía al margen de la disputa que mantiene con el colectivo de pilotos, que ha mostrado una férrea oposición a la nueva filial.
La nueva Iberia Express, filial para el corto y medio radio de Iberia, que despegará este domingo operará un total de 17 rutas, de ellas doce nacionales y cinco a destinos europeos, tras "varios meses de trabajo" y más de dos de años en un proyecto que nace "con ilusión", según destacó su consejero delegado, Luis Gallego. Durante su puesta de largo oficial, Gallego -que estuvo acompañado con el consejero delegado de Iberia, Rafael Sánchez-Lozano- destacó que se trata de "un proyecto ilusionante" que permitirá "precios asequibles".
La filial de Iberia arrancará con cuatro destinos nacionales -Palma de Mallorca, Alicante, Málaga y Sevilla-, a los que se sumarán en mayo cinco nuevas -Vigo Lanzarote, Granada, Menorca e Ibiza-. En los meses de junio y julio volará ya a destinos europeos como Dublín, Riga, Mikonos y Nápoles, además de destinos domésticos como Santiago, Fuerteventura y La Palma. En septiembre, por último, se incorporará Ámsterdam. "Desde el primer momento tuvimos claro que para competir en el complejo panorama europeo teníamos que tener unos costes en la media europea en un entorno en el que la mayoría de las compañías están en números rojos y otras quebrando. Nuestra filosofía es controlar los costes de forma eficiente, sostenible y garantizando la calidad del servicio y la seguridad", apuntó Gallego.
La nueva 'low cost', que realizará su primer vuelo este domingo desde Barajas con destino a Alicante, contará inicialmente con 500 empleados y cuatro aviones A320, que alcanzarán los 14 este año -aeronaves procedentes de la flota de Iberia- y aumentarán progresivamente hasta 16 aviones en 2013, 28 unidades en 2014 y 40 aviones en 2015.
El primer vuelo de esta filial de bajo coste se producirá así más de tres años después de que el consejero delegado de Iberia, Rafael Sánchez Lozano, anunciara sus intenciones de crear una nueva filial de bajo coste. Iberia llevaba varios años anunciando un cambio de modelo en el ruinoso corto y medio radio y finalmente se decantó por la creación de Express, que fue confirmada oficialmente en octubre de 2011.
El sindicato de pilotos Sepla esgrimió entonces que la nueva compañía era "ilegal" y que contravenía las cláusulas de su convenio en lo referente a externalización de la producción y, tras meses de negociaciones, llevó a cabo una docena de paros desde el pasado mes de diciembre que costaron a la compañía tres millones de euros por cada jornada, según reconoció la propia Iberia.
La compañía sí que logró firmar con sus trabajadores de tierra y tripulantes de cabina (TCP) sendos convenios colectivos con garantías de empleo que evitaron que se sumaran a los paros de los pilotos, aunque los sindicatos minoritarios en tierra CTA y CNT y el sindicato de tripulantes Stavla sí que convocaron paros en coordinación con Sepla.
Iberia quiere ahorrar 100 millones de euros
La intensificación del conflicto llevó al sindicato a convocar 24 jornadas de huelga más en fechas clave para el sector turístico como Semana Santa y Puente de Mayo, lo que motivó la intervención de los Ministerios de Fomento y Empleo, que llegaron a un acuerdo de mediación con ambas partes para desconvocar la huelga, un trato que desembocó en el nombramiento de Manuel Pimentel como mediador.
La nueva compañía, filial al 100% de Iberia, aportará unos ahorros de 100 millones de euros anuales de cara a 2015 y constituye uno de los pilares de las áreas específicas de mejora financiera previstas por el 'holding' resultante de la fusión Iberia-British, IAG. El grupo detalló que el 45% de estos 100 millones procederán de la diferencia del beneficio operativo proveniente de las tripulaciones, un 25% de los servicios de 'handling', otro 25% de ahorros en costes generales, y un 5% por incremento de los activos. Desde Iberia se ha insistido en que "no está previsto que ningún empleado actual de Iberia vea alteradas sus condiciones de trabajo" por el lanzamiento de Iberia Express", motivo por el cual considera injustificadas la huelga de los pilotos y las reclamaciones del colectivo.
La nueva 'low cost' tendrá servicios de mantenimiento y 'handling' proporcionados por Iberia "a precios de mercado". Sus vuelos serán operados en código compartido con Iberia y la gestión de sus ingresos se realizará también en coordinación con la matriz. Iberia Express tendrá su base en Madrid y dispondrá de dos clases (Business y Turista), pero sus menores costes facilitarán que pueda competir con el resto de operadores en el "competitivo mercado nacional y europeo".