Investigadores de la UPM trabajan en la producción de componentes fotovoltaicos
madri+d | Lunes 07 de mayo de 2007
Investigadores del Instituto de Energía Solar de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM) trabajan en la producción de nuevas células solares para alcanzar una reducción significativa de los costes de esta energía renovable.
A pesar de su gran atractivo, la energía solar representa hoy en día un porcentaje muy pequeño de la capacidad de generación energética debido a su elevado precio, que viene determinado por el coste de la célula solar. Para resolver este problema, un grupo de investigación de la Universidad Politécnica de Madrid ha desarrollado una nueva generación de componentes fotovoltaicos más eficientes y con una significativa reducción de su coste: las células solares multiunión.
Una manera sencilla de abaratar los costes de la electricidad de origen solar es hacer que el convertidor, la célula solar, maneje más cantidad de luz. La tecnología investigada por Ignacio Rey-Stolle, del Grupo de Semiconductores III-V del Instituto de Energía Solar (IES) de la UPM, combina materiales semiconductores extremadamente puros y complejos, que consiguen elevadas eficiencias de conversión, con elementos ópticos que concentran el haz luminoso sobre un conversor de reducido tamaño. De esta forma, se ha llegado a la producción de células solares, denominadas multiunión, que pueden alcanzar rendimientos más elevados que las células monounión.
Ignacio Rey-Stolle es profesor titular del Departamento de Electrónica Física de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Telecomunicación-UPM y recientemente ha sido galardonado con uno de los Premios que la Fundación General de la UPM concede a la investigación o al desarrollo tecnológico de profesores menores de treinta y cinco años.
La actividad científica de Rey-Stolle se centra en la energía solar fotovoltaica, específicamente en los conversores fotovoltaicos o células solares constituidos por semiconductores de la familia III-V. El objetivo de la investigación es la fabricación de dispositivos con eficiencias en torno al 35 por ciento cuando son iluminados con una luz equivalente a 1000 soles, características que garantizarían la consecución de los objetivos de costes de la UE para la electricidad de origen fotovoltaico.
En esta línea de investigación del Grupo de Semiconductores III-V del IES-UPM que persigue alcanzar la viabilidad de la energía solar, funciona desde el 2002 el único reactor MOVPE (Metal–Organic Vapor Phase Epitaxy) comercial que existe en España, y uno de los pocos que existen en Europa vinculado a la investigación fotovoltaica. Con el reactor MOVPE se ha logrado producir estructuras que han alcanzado eficiencias del 26,2 por ciento a 1000 soles en células monounión (récord del mundo de eficiencia para este tipo de células) y del 28 por ciento en células multiunión, esperándose a corto plazo sobrepasar el 30 por ciento de eficiencia.