Los vaqueros desgastados que utilizan en su fabricación la técnica de chorro de arena producen muertes en los países en desarrollo donde todavía no se ha prohibido. Hay empresas, como Levi-Strauss o El Corte Inglés, que ya han anunciado que no los comercializarán.
La moda de los vaqueros desgastados está costando decenas de vidas y miles de enfermos en países como Turquía, Bangladesh, China e India, donde se elabora la mayor parte de la ropa que vestimos. Esa apariencia de desgastado se consigue en la mayoría de casos mediante la peligrosa técnica del 'sandblasting', que consiste en aplicar un chorro de arena directamente sobre la tela vaquera, según informa la ONG STEM, que este miércoles ha iniciado en 14 países la campaña '
No Sandblasting' para erradicar esta técnica.
Este método, prohibido en Europa pero aún lícito en otros países, resulta muy rentable a las grandes marcas que lo utilizan, aprovechando la deslocalización de su producción y sin importarles el elevado coste en la salud de las personas que trabajan aplicando esta técnica.
Prohibición en algunas empresas
Las empresas conocen las consecuencias del 'sandblasting' pero muchas de ellas prefieren hacer oídos sordos, como denuncia STEM. Tal es el caso de Pepe Jeans, Armani o Diesel, que han rehusado todo diálogo con la Campaña Ropa Limpia y no han dado ningún paso para eliminar este método, según informa la ONG. En cambio otras empresas, como Levi-Strauss, Inditex, C&A y H&M, ya se han comprometido a prohibirlo en su cadena de producción, aunque no han explicado cómo.
El grupo español El Corte Inglés ha puesto en marcha un plan para dejar de comercializar en todos sus centros aquellas prendas de marcas propias que tengan un tratamiento de acabado con chorro de arena sustituyéndolas por otras que empleen métodos alternativos que no comporten riesgos. Para llevar a cabo todas estas sustituciones, el grupo mantendrá una estrecha colaboración con sus proveedores. El objetivo es que este cambio de tratamiento para las prendas vaqueras se extienda a todas las marcas que se comercializan en los centros del Grupo. El Corte Inglés recuerda que este tipo de acabado no debe confundirse con el lavado a la piedra que se realiza con la utilización de piedra pómez o alternativos y permite obtener un efecto abrasivo generalizado en la prenda.
5.000 enfermos
Turquía es uno de los países más afectados por el 'sandblasting'. Precisamente, los informes médicos procedentes de este país han sido los que han relacionado la producción de este tipo de vaqueros con la silicosis, que sufren cerca de 5.000 y ha provocado la muerte de 46 personas en este país. La enfermedad es crónica e impide trabajar y hacer vida normal.
En Europa, el 'sandblasting' no se usa desde los años 90, pero son precisamente los países europeos los principales clientes de esos vaqueros desgastados. Esta técnica se prohibió en Turquía en 2009. Desde entonces, la producción de vaqueros desgastados ha aumentado en otros países como Bangladesh, China, Pakistán, India o Siria.
La silicosis es una enfermedad profesional ocasionada por la sílice de la arena, muy conocida en la minería, pero aún no reconocida dentro de la industria textil. Los mineros tardan 20 años en presentar esta enfermedad. Los trabajadores del 'sandblasting', sin embargo, caen enfermos en sólo seis meses. Por ello, la Campaña Ropa Limpia cree urgente que la OMS y la OIT incluyan el sector textil en su Programa Internacional sobre la Eliminación de la Silicosis Mundial.