El nodo madrileño avanza en los puestos europeos

El supercomputador Magerit, ubicado en el Centro de Supercomputación y Visualización de Madrid (CeSViMa) de la Universidad Politécnica de Madrid, ocupa el séptimo puesto en potencia de computación de Europa y el treinta y cuatro del mundo.

Este nodo madrileño es especialmente importante ya que en esta región se concentran grandes grupos industriales y un porcentaje muy elevado de la capacidad de I+D española. Y es que disponer de suficiente capacidad de cálculo es un activo clave para el desarrollo científico y tecnológico de un país.

Por ello y con esta idea, el pasado marzo, el Ministerio de Educación y Ciencia puso en marcha la Red Española de Supercomputación (RES). Se trata de una estructura distribuida de supercomputadores que da apoyo a las necesidades de cálculo de los diferentes grupos de investigación españoles. El objetivo es trabajar en red y así mejorar la capacidad de nuestro país en supercomputación. En España, los nodos iniciales de esta red son siete, y además de la Politécnica, están situados en el Barcelona Supercomputing Center - Centro Nacional de Supercomputacion (BSC-CNS), en el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y en las Universidades de Cantabria, Málaga, Valencia y Zaragoza.

La gestión de los recursos de la RES se realiza a dos niveles: global y local. La asignación global, que comporta el 80 por ciento de los recursos de la RES, se realiza mediante un comité de científicos que determina cada cuatrimestre el tiempo de proceso asignado a cada grupo de investigación. Dicho comité está dividido en los cuatro paneles de “Ciencias de la Vida y Biomedicina”, “Química y Ciencias de los Materiales”, “Física e Ingeniería” y “Astronomía, Espacio y Ciencias de la Tierra”, cada uno de los cuales supone aproximadamente un 25% del uso de la RES. La asignación local la realiza cada nodo de forma independiente según las necesidades de investigación de los grupos a los que atiende.

En este sentido, el CeSViMa ha dado soporte durante el año 2006 a 42 grupos de investigación para los cuales se han procesado más de 5.200 trabajos. El CesViMa mantiene desde su creación una estrecha colaboración con el Barcelona Supercomputing Center-Centro Nacional de Supercomputación (BSC-CNS), pero con un planteamiento más integral, puesto que pretende cubrir, además de la supercomputación, los campos de la visualización avanzada y del almacenamiento masivo de datos (esto último en colaboración con el Centro de Investigaciones Energéticas Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT)).

Los objetivos del CeSViMa son ofrecer un servicio a usuarios finales, tanto del sistema público como privado,  promocionar la utilización de la computación de altas prestaciones y de las técnicas de visualización avanzadas en todos los ámbitos científicos, empresariales y de la administración y realizar actividades de investigación relacionadas con la generación de software especializado para la explotación de la supercomputación.

El nodo Magerit cuenta actualmente con 2.452 procesadores, 4,8 TB de memoria principal y 66,5 TB de disco, es decir, una potencia de proceso de 21,6 Teraflops. Esto lo convierte en el segundo computador más potente de España, detrás del MareNostrum del BSC-CNS. Además, en el CesViMA ya se están llevando a cabo las primeras actuaciones en el campo de la visualización, puesto que se ha puesto en operación un escáner 3D de largo alcance modelo Riegl LMS-Z420i para exteriores, así como una pantalla 3D de tecnología Infitec, basada en un proyector Barco Galaxy 12 HB.