La compleja detección del racismo y la xenofobia

Un reciente estudio realizado en la Universidad Complutense de Madrid demuestra la mayor efectividad en la medición de las actitudes ante la inmigración de “nuevos” indicadores procedentes de la Encuesta Social Europea, frente a otros tradicionales en las encuestas realizadas por el Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS).

Desde que Lapiere publicara su artículo “Attitudes vs. Actions” en la revista Social Forces en 1934, se discute la idoneidad de la encuesta para la medición de actitudes en general y del racismo en particular. La crítica no es a la encuesta como recurso metodológico, sino al uso que de ella se hace. Se cuestiona la utilización de los indicadores tradicionales de racismo, que sirven más para captar lo “manifiesto” (el desideratum social) que lo “latente”. Y ello, en menoscabo de indicadores más adecuados a las nuevas propuestas en la medición de racismo. Llámense racismo “moderno”, “simbólico”, “aversivo” o “prejuicio sutil”.  A lo que se añaden errores debidos al diseño del cuestionario y al método de encuesta aplicado, por la mayor vulnerabilidad al sesgo de la deseabilidad social.

Tras ofrecer la panorámica de aproximaciones teóricas y metodológicas en la conceptualización del racismo y la xenofobia y de los errores principales que pueden converger en su medición mediante encuesta, se procede a la evaluación de su efectividad. Mediante la articulación de técnicas analíticas multivariables (conglomerados y discriminante), en muestras de análisis y de validación, se comprueba la adecuación de indicadores tradicionales en las encuestas del CIS, que se comparan con “nuevos” antes aplicados en la Encuesta Social Europea de 2002-2003. Estos últimos acaban manifestando mayor precisión en la medición del rechazo a la inmigración, por las dimensiones de xenofobia que incluyen y el formato de pregunta que adoptan en el cuestionario.

El estudio muestra que el predominio de indicadores directos de racismo y xenofobia contribuye a una imagen distorsionada de las actitudes reales ante la inmigración. Principalmente cuando se aplican formatos de pregunta dicotómicos (sí/no) y con el término “debería” en su enunciado, que hace más difícil la negación taxativa. También, que los indicadores relativos a derechos sociales y de ciudadanía continúan mostrando efecto en la graduación de las actitudes ante la inmigración. En especial, aquellos no avalados por las legislaciones nacionales e internacionales y sujetos a debate político y social. Sea el caso de los derechos de reunificación familiar y la obtención de la nacionalidad.

La encuesta ha de incluir indicadores que correspondan a ejes discursivos principales en la exteriorización de rechazo a la inmigración. Como son el temor a la erosión de la identidad nacional y cultural, en consonancia con el racismo cultural; el miedo a la competencia por recursos limitados (racismo simbólico y moderno); y el relacionar la inmigración con la generación de problemas sociales (aumento de la inseguridad ciudadana, el deterioro de los servicios, de la enseñanza pública, la sanidad, las condiciones laborales, las prestaciones del Estado de Bienestar, y de las normas y valores sociales). Aunque también indicadores de contacto interétnico, que midan afectos a personas de distinto origen étnico-nacional-cultural. Si bien, profundizando en los procesos de “racionalización”: cómo se argumentan o racionalizan los afectos, los prejuicios o las conductas discriminatorias. Indicadores que muestran recoger la latencia del racismo y la xenofobia.
 
Propuestas de actuación para la corrección de errores en la medición de las actitudes ante la inmigración y las minorías étnicas. Concuerdan con resultados procedentes del proyecto MEXEES, que coordina la directora de la investigación, Mª Ángeles Cea D’Ancona. Al estudio le acaban de conceder el «Premio al mejor artículo publicado en la Revista Española de Investigaciones Sociológicas» del año 2009, por su texto «La compleja detección del racismo y la xenofobia a través de encuesta. Un paso adelante en su medición», publicado en el nº 125 (2009) de la REIS.