Eduardo Rivas | Viernes 11 de junio de 2010
Sudáfrica y México inauguraron con un empate a uno el Mundial de fútbol en Johannesburgo. El ex presidente sudafricano Nelson Mandela no asistió a causa del fallecimiento de su biznieta Zenani Mandela en accidente de tráfico, según informó la Fundación Nelson Mandela. Como cada cuatro años, España vuelve a ser favorita al título, aunque cuente con Iniesta entre algodones y el debate de quién debe ocupar la portería.
Este año sí. Ese es el lema con el que los 23 internacionales españoles acuden a Sudáfrica. Cada cuatro años, España participa como favorita a ganar el título mundial, pero este año es diferente; en Sudáfrica todo puede ser diferente y 'la Roja' está en la boca de todos.
Después de levantar en 2008 la Eurocopa en Austria, la Selección ha cambiado de actitud. El pesimismo del lema con el que se acudía a aquella competición ("Pase lo que pase... España siempre") se ha transformado en una total motivación que puede llegar a ser dañina. Eso ocurrió en la Copa de las Confederaciones del año pasado, donde España quedó apeada en semifinales por una irreconocible Estados Unidos. De todas formas, parece que los internacionales han aprendido y este año acuden de nuevo a Sudáfrica con más humildad.
Los partidos de preparación han hecho saltar las alarmas. Dos victorias ajustadas ante Arabia Saudí (3-2) y Corea del Sur (1-0) y una holgada ante Polonia (6-0) han provocado que los jugadores sean más precavidos. De todas formas, como decía Iker Casillas antes de volar este viernes hacia Johannesburgo, "nadie piensa en volver a España sin la Copa".
Grupo fácil, pero cruces peligrosos
Suiza será el primero de los rivales a los que se tendrá que enfrentar España. La selección será el último combinado que debute; lo hará el día 16 (16 horas, Telecinco), en Durbán. Enfrente, tendrá a una Suiza que llega con la baja de Alexander Frei (FC Basel) y que no debe ser rival para 'la Roja'.
La segunda toma de contacto será contra Honduras, el día 21 (20:30 horas, Telecinco), en Johannesburgo. La rival caribeña es la 'cenicienta' del grupo H, después de clasificarse para Sudáfrica 'in extremis' y gracias a terceros.
La gran prueba para dilucidar, previsiblemente, quién ocupa el primer y el segundo puesto del grupo será contra Chile el día 25 (20:30 horas, Telecinco). Los sudamericanos llevan 12 años sin jugar un Mundial, pero no tendrían que tener problemas para pasar a octavos, aunque Suazo (Real Zaragoza) y Bravo (Real Sociedad) lleguen con molestias.
El problema para España llegará con los cruces en octavos y cuartos de final. La primera eliminatoria la disputarían contra el primer o segundo clasificado del grupo G (compuesto por Brasil, Portugal, Corea del Norte y Costa de Marfil), un cruce bastante peligroso. Además, la amenaza italiana podría aparecer en unos posibles cuartos de final (si España y la 'azzurra' quedaran primeras de grupo).
La seguridad, una asignatura aún pendiente
Un Mundial de fútbol es una fiesta, pero este año se puede ver empañada por los disturbios y los problemas. Sin haber comenzado a rodar el balón, ya se pueden contar más de diez incidentes.
El pasado jueves, tres jugadores de la selección griega sufrieron un robo en la habitación de su hotel. Además, varios periodistas chinos fueron víctimas de un robo a mano armada en el centro de Johannesburgo el pasado martes. Un periodista español también ha sufrido la delincuencia sudafricana, cuando entraban en la habitación de su hotel mientras dormía, dejándole "sólo la ropa sucia y la acreditación".
Esto se suma a la avalancha que se produjo en un partido amistoso entre Nigeria y Corea del Norte, que se disputó el pasado martes en Johannesburgo. El incidente provocó 14 heridos, aunque la FIFA ha querido desmarcarse, alegando que no era un partido organizado por ellos.