madri+d | Lunes 04 de enero de 2010
El equipo de Investigación en Medicina Preventiva de la Universidad Rey Juan Carlos (URJC) muestra en un estudio publicado en la prestigiosa revista Vaccine 27 (2009) 2669–2673, una disminución de los ingresos hospitalarios debidos a esta grave enfermedad. Una bajada, que se podría relacionar con la introducción de la vacuna antineumocócica en nuestro país desde 2001.
La meningitis neumocócica es una inflamación o infección de las membranas que recubren el cerebro y la médula espinal, causada por la bacteria Streptococcus pneumoniae, también llamada neumococo. Esta bacteria, que puede provocar varias enfermedades, es la causa más común de meningitis en los adultos y la segunda causa más frecuente de esta enfermedad en niños provocando un importante número de casos y una elevada tasa de mortalidad, no sólo en los países subdesarrollados o en vías de desarrollo, sino también en los desarrollados.
La discusión que existe alrededor de esta enfermedad recae en que hay un gran consenso a favor de la política de vacunación por neumococo en la población mayor de 65 años y no hay un beneplácito nacional en vacunación en niños. Por un lado, la Asociación Española de Pediatría si propone esta vacuna para menores de 2 años, y siguiendo esta indicación, muchos pediatras la recomiendan en sus consultas aunque, en estos casos, la decisión última y el pago de la vacuna recae en las familias, (salvo en la Comunidad de Madrid que es la única excepción, al introducir, desde noviembre de 2006, la vacuna antineumocócica en su calendario oficial de vacunaciones infantiles).
En esta misma línea, desde 2001, el Comité Consultor sobre las Prácticas de Inmunización (ACIP) de los EEUU recomienda esta vacuna para niños que tengan hasta 5 años, sin embargo, no todas las instituciones se posicionan tan claramente a favor. Un informe elaborado por expertos y responsables de los programas de vacunaciones de las comunidades autónomas, y avalado por el Ministerio de Sanidad y Consumo, ha recomendado reforzar la vigilancia sobre esta enfermedad pero desaconsejó la vacunación infantil sistemática. Por lo tanto, ante este panorama, como para cualquier programa de vacunación, un estudio con información precisa sobre el coste público de la meningitis neumocócica en niños es una de las bases para evaluar el impacto de las hospitalizaciones, prevenir como vacunación y dirigir el impacto de la salud pública de esta vacuna.
Durante nueve años
En consecuencia, este estudio, liderado por la Dra. Ruth Gil Prieto y recientemente publicado por la prestigiosa revista Vaccine, da un paso más al presentar los últimos datos en cuanto a la carga hospitalaria debida a meningitis neumocócica. El informe epidemiológico se basa en la población pediátrica hospitalizada por neumococo en España durante un periodo de 9 años (1998-2006), con el objetivo de mostrar las tendencias de esta enfermedad después de su disponibilidad en el mercado privado en 2001. Los datos obtenidos provienen de la base de datos CMBD (Conjunto Mínimo Básico de Datos), que gestiona el Ministerio de Sanidad español, el cual incluye información sobre más del 95% de la Red de Hospitales de la Sanidad Pública y un 30% aproximadamente de las clínicas privadas, por lo que puede dar una aproximación razonable de la carga de hospitalizaciones por meningitis neumocócica.
Un total de 770 pacientes de hasta 14 años de edad fueron hospitalizados por esta causa durante un periodo de 9 años y hubo un total de 61 muertes entre el total de pacientes estudiados en este periodo. Por regiones, el País Vasco tuvo la tasa de hospitalización más alta mientras que Extremadura y Castilla y León la más baja. La estancia media en los hospitales fue de 7.8 días en Castilla la Mancha y hasta 27.7 días en Navarra. No hubo muertes en Cantabria, Navarra, País Vasco, La Rioja, Ceuta o Melilla. En concreto, la tasa más baja de mortalidad se obtuvo en Galicia y la más alta en las Islas Baleares y los casos letales varían desde el 3.57% en Galicia hasta el 18.75% en Castilla y León e Islas Baleares.
Desciende la mortalidad
Siguiendo con los datos, la meningitis neumocócica fue responsable de 11.319 días de hospitalización en el servicio público sanitario durante el periodo que transcurre desde 1998 hasta 2006. y el coste medio por paciente durante estos 9 años fue de 6254.39 euros por hospitalización y el coste de estas hospitalizaciones por año es de 543.350 euros.
Las conclusiones revelan que existe un descenso en el número de hospitalizaciones, en la mortalidad, y también en la letalidad de esta enfermedad. En general, esta tendencia se observa desde 2003 en los grupos de edad que se benefician de la vacunación con vacuna antineumocócica 7-valente, (se llama así porque previene infecciones de 7 tipos diferentes de neumococo), por lo que la disminución de ingresos se podría relacionar con la introducción de esta vacuna en España en 2001.
Esta predisposición a la baja, también aparece en otros países donde está instaurada la vacuna, ya en el sistema público ya en el mercado privado, como Francia, Gran Bretaña o Grecia. Sin embargo, cuando se puedan obtener datos de los años más recientes (2007-2009), serán necesarias futuras investigaciones para evaluar el impacto real de la introducción al calendario vacunal de la citada vacuna en algunas regiones españolas.