Madrid, 03/11/2005. Cristina Expósito
Fotos: Javier Prieto Herrero
Hace 20 años, cuando el IVIMA acometió la construcción del barrio de protección oficial Meseta de Orcasitas, en el distrito de Usera, sometió a consulta entre los nuevos vecinos el sistema de calefacción que deseaban para sus hogares. El resultado fue la construcción de una central térmica que nutre de agua caliente los radiadores de 2.300 casas y que hace diez años sustituyó el fuel como fuente de energía por el gas natural. La central supone ahorro económico para los habitantes del barrio, que pagan una media de 25 euros mensuales de calefacción, pero sobre todo supone ahorro energético. La fundación Activa Orcasitas desea instalar sobre la Central Térmica paneles solares fotovoltáicos para obtener la electricidad que consume e inyectar los kilowatios sobrantes en la red eléctrica.

Es el orgullo de la Meseta de Orcasitas. Es su Central Térmica particular, que alimenta el sistema de calefacción de 2.300 hogares, que fueron construidos hace dos décadas por el Instituto de Vivienda de la Comunidad de Madrid. La central está situada en el centro de la plaza de la Asociación y luce orgullosa una torre azul que indica su presencia. El resto de la construcción está camuflada por una espesa hiedra y en su interior se esconden tres inmensas calderas de agua caliente, que sólo funcionan al unísono en los días más fríos del invierno. Como todas las calefacciones comunales la central térmica de Meseta de Orcasitas ha comenzado a funcionar el Día de todos los Santos. El sistema, completamente informatizado, estudia gracias a medidores térmicos y de viento, la temperatura exterior para adecuar el flujo de agua caliente a las casas. Al frente de la instalación se encuentra el técnico Fernando Barbosa.

"Todo está preparado para empezar a funcionar con normalidad", asegura Barbosa, "no suele haber fallos técnicos en el interior de la Central, pero las tuberías que llegan a los hogares tienen muchos problemas porque son muy antiguas, por ello durante el verano hay mucho trabajo de mantenimiento", explica el técnico. Hace aproximadamente diez años se sustituyeron las calderas de gasoil por calderas que puede funcionar con gas natural o con fuel. "El gas natural es más económico y menos contaminante", explica Juan Cordero, miembro de la Asociación Orcasistas Activa y de la mancomunidad que gestiona la Central Térmica. En la actualidad todos los vecinos de la Meseta de Orcasitas pagan una media mensual en calefacción de 25 euros, incluso en los meses más fríos.

Paneles fotovoltáicos
Sin embargo, el propósito de la asociación Orcasitas Activa, va más allá del mantenimiento de la central térmica comunal y pretende colocar sobre las instalaciones de la 'gran caldera', paneles solares fotovoltáicos. La central consume 360.000 kilovatios/hora de electricidad al año. "La idea es generar electricidad que se inyecte directamente a la red, que es pagada a cuatro veces su valor inicial, por lo que cubriríamos nuestros gastos de electricidad y podríamos incluso tener beneficios", explica Juan Cordero, "además del gran valor simbólico y de difusión de las energías renovables que puede tener la instalación de los paneles en el barrio", añade. Cordero cifra la inversión en unos 180.000 euros y asegura que sin la ayuda de subvenciones públicas la mancomunidad de la central eléctrica no puede plantearse el proyecto.

El primer paso ya está dado ya que el director general de Industria de la Comunidad de Madrid, Carlos López Jimeno, visitó la central el pasado 15 de septiembre y conoció el proyecto. Como alternativa a la energía solar fotovoltáica los miembros de Activa Orcasitas plantean instalar paneles solares térmicos, que reduciría considerablemente el consumo de gas natural. "La energía menos contaminante es la que no se utiliza, pero puestos ha gastar es necesario hacer un esfuerzo en conseguir que se usen cada vez más las energías renovables", asegura Juan Cordero.

La asociación Activa Orcasitas ha llevado a cabo interesantes actos de participación de los habitantes del barrio para mejorar la calidad de vida de los habitantes de este barrio tradicionalmente deprimido. El pasado mes de abril se llegó a un 'Pacto ciudadano' con numerosas propuestas en diferentes ámbitos como el empleo, la vivienda, la educación o el medio ambiente. En este último área los vecinos de la Meseta de Organistas acordaron dar a conocer la Central Térmica, promover campañas de información sobre las posibilidades de ahorro energético en el hogar y pedir al Ayuntamiento de Madrid la apertura del jardín botánico en un horario más ampliado del actual. Buenos y ecológicos propósitos de unos vecinos comprometidos con el medio ambiente.