Madrid. MDO
La UNESCO declaró la Sierra del Rincón como Reserva de la Biosfera. De esta forma, internacionalmente se reconocían las cualidades del espacio protegido más septentrional de la región como modelo de desarrollo sostenible. Se trataba de una declaración internacional histórica que reconoce no sólo el valor ambiental de un espacio, sino que da la posibilidad de desarrollar proyectos para el desarrollo de las poblaciones locales, y la capacidad para el desarrollo de programas de investigación. Este reconocimiento lo poseen 459 espacios en el mundo, uno de ellos la Cuenca Alta del Manzanares. Actualmente, la Sierra del Rincón cuenta con 194 especies de vertebrados y más de 800 especies de flora.

A finales de junio, la UNESCO reconoció a la Sierra del Rincón como Reserva de la Biosfera. El Consejo Internacional de Coordinación del MaB (Programa Hombre y Biosfera) decidió incorporar a la red mundial de Reserva de la Biosfera a la Sierra del Rincón así como a otros veintiún espacios de diecisiete países. Con esta declaración la Comunidad consiguió su segunda Reserva de la Biosfera ya que el Parque Regional de la Cuenca Alta del Manzanares ya contaba con esta distinción que reconoce no sólo el valor ambiental de un espacio, sino la posibilidad de desarrollar proyectos para el desarrollo de las poblaciones locales y la capacidad para el desarrollo de programas de investigación.

La presidenta de la Comunidad de Madrid, Esperanza Aguirre, manifestó su satisfacción por esta declaración que, según ha dicho, "servirá para impulsar el conocimiento de la Sierra del Rincón como modelo de conservación en todo el mundo". Por su parte, desde PAMAM, Patronato Madrileño de Áreas de Montaña, hicieron una valoración "muy positiva sobre la declaración de Reserva de la Biosfera de la Sierra del Rincón" por su gran valor medioambiental.

Una declaración dada, en gran parte, por el esfuerzo realizado por la Consejería de Medio Ambiente que desarrolló durante año y medio un completo proyecto que pone en valor la riqueza de este espacio que cuenta con el 87 por ciento de sus territorio protegido. De hecho, el pasado mes de abril, miembros del Consejo Asesor del Programa Hombre y Biosfera visitaron durante dos días la Sierra del Rincón y se reunieron, junto al Hayedo de Montejo, con el consejero de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio, Mariano Zabía, y los alcaldes de la zona. Para Zabía, "la Sierra del Rincón reúne todos los requisitos que la UNESCO exige para una Reserva de la Biosfera".

En este sentido, el consejero destacó que más del 87 por ciento está protegida, así como que se está trabajando para conseguir un desarrollo económico que permita conservar las 15.000 hectáreas que sirven de hábitat a numerosas especies. El consejero mostró a los técnicos del MAB uno de los proyectos de investigación que desarrolla su departamento, en colaboración con la Fundación General de la Universidad Politécnica de Madrid.

Se trata de una iniciativa para extender la superficie del Hayedo de Montejo, un bosque mixto de haya y roble, en otros montes aledaños. Además, durante su visita a la Sierra del Rincón, Zabía firmó con los alcaldes de los cinco municipios de esté área –Montejo de la Sierra, Horcajuelo de la Sierra, Puebla de la Sierra, Prádena del Rincón y La Hiruela- una declaración institucional de adhesión y apoyo a la propuesta de la Comunidad de Madrid que recogía el deseo de la Consejería de Medio Ambiente de contar con los alcaldes y las poblaciones de la zona en todo este proceso.

Más de 800 especies de flora
La diversidad biológica de las 15.000 hectáreas de la Sierra del Rincón es fácil de apreciar si se tiene en cuenta la variedad de sus paisajes. Al valioso Hayedo de Montejo, el más meridional de Europa, hay que sumar enclaves como los robledales y los bosques de ribera de sauces, choperas de álamo temblón y alisedas. Además, la variedad de la cubierta vegetal de la zona permite encontrar también matorral de piorno y pastizales a partir de 1.800 metros, formaciones que dejan paso a rebollos, cerezos, abedules, fresnos y serbales en cotas más bajas.

A su vez, aunque en menor representación, también destaca la presencia de encinares que pueden llegar a alternar con pinares de pino silvestre. Las condiciones naturales de la Sierra del Rincón la convierten en un lugar idóneo como área de campeo para especies como el buitre leonado, el buitre negro y el águila real. Para otras como el águila calzada, el azor, el milano real, el búho real, el cárabo y algunas aves de más pequeño tamaño, como el carbonero común y el herrerillo, este entorno constituye su hábitat. Asimismo, en la Sierra del Rincón también se pueden ver jabalíes, corzos, ciervos y zorros, así como nutrias en las aguas del río Jarama.