Madrid. 03/02/05.EP.
La Confederación de Comercio Especializado de la Comunidad de Madrid (COCEM), que agrupa a 45.000 establecimientos, presentó una denuncia ante la Dirección General de Comercio de la Consejería de Economía contra la empresa Riofisa, como gestora del Centro Comercial Príncipe Pío, por entender que la apertura en domingos y festivos no autorizados constituía una infracción de carácter grave conforme a la normativa vigente. En septiembre, la Dirección General de Comercio de la Comunidad de Madrid desestimóla denuncia presentada por las asociaciones de comerciantes contra la apertura de Príncipe Pío los 365 días del año. El Gobierno regional avaló así el calendario de este complejo, que se iguala de esta manera al centro comercial Xanadú. COCEM recurrió la decisión de la Consejería de Economía.

El secretario general de COCEM, Florentino Delgado, explicó en rueda de prensa, que el Centro Comercial Príncipe Pío, inaugurado el día 22 de octubre, había abierto desde esa fecha ocho días no autorizados por la ley, como fueron el 24 y 31 de octubre, el 14 y 21 de noviembre, el 6 y 8 de diciembre y el 16 y 23 de enero. Delgado recordó que COCEM ya se dirigió en su momento a la Comunidad solicitando información acerca de la legalidad de las aperturas del centro comercial, y señaló que "hasta entonces no había obtenido respuesta alguna del Ejecutivo regional". Delgado añadió que se enteraron por la prensa de que este centro no necesitaba autorización expresa para abrir los domingos ya que al estar ubicado en una estación ferroviaria gozaba de excepcionalidad prevista en la normativa.

En este sentido, el presidente de COCEM, Hilario Alfaro, manifestó en febrero que el Centro Comercial de Príncipe Pío "no debía gozar de esta excepcionalidad, pues literalmente no se encontraba en una estación de ferrocarril ya que en el propio centro no paraba ningún tren ni era necesario pasar por sus instalaciones para acudir a la estación, tratándose de edificios contiguos. Además, Alfaro subrayó que la instalación tampoco cumplía con lo que entienden que era el espíritu de la norma que establecía la excepción para dar servicio a los viajeros, lo que a su juicio no sucedía "porque los establecimientos estaban cerrados de siete a nueve de la mañana, cuando mayor era la afluencia de viajeros". El presidente precisó que esta denuncia fue un paso previo para interponer un recurso contencioso-administrativo, y anunció que utilizarían todos los medios legales al alcance de la asociación para intentar impedir que se permitiese de forma definitiva la libertad de horarios, ya que consideró que se trataba de un "abuso de derecho y suponía una clara discriminación para el resto de comerciantes de la región".

"Esta práctica de competencia desleal pudo haber sentado un precedente muy peligroso, ya que si se mantenía la libertad de horarios para centros comerciales como este podrían en los próximos años proliferar centros comerciales anexos a estaciones de transporte terrestre", según el presidente de la Confederación de Comercio. Por último, dijo que la normativa de la Comunidad era favorable para que todo el mundo viniese a Madrid a montar su centro comercial, y se refirió a los datos que reflejaban que en la región había 109 centros comerciales frente a los 50 de Cataluña. "Algo intolerable que estaba llevando al comercio a una situación de regresión", concluyó Alfaro.

Respuesta de la Comunidad
En septiembre, Comercio desestimó la denuncia por entender que el calendario de apertura de Príncipe Pío se ajusta a la ley. El Gobierno madrileño avaló así la libertad de horarios de este complejo de ocio y comercio, algo que los pequeños comerciantes de la zona han asegurado que les está haciendo perder dinero. El centro no necesita autorización expresa para abrir los domingos ya que al estar ubicado en una estación ferroviaria goza de excepcionalidad prevista en la normativa.

Ante esta decisión de la Consejería de Economía, el presidente de COCEM, Hilario Alfaro, manifestó que Príncipe Pío no debe gozar de esta excepcionalidad, pues literalmente no se encuentra en una estación de ferrocarril, en el propio centro no para ningún tren, ni es necesario pasar por sus instalaciones para acudir a la estación, y se trata de edificios contiguos a la estación. Además, COCEM expuso en su denuncia que las tiendas del centro comercial no dan un verdadero servicio a los viajeros porque están cerradas de siete a nueve de la mañana, cuando mayor es la afluencia de pasajeros. COCEM ha recurrido la decisión de la Consejería, ante la que ha presentado un nuevo escrito. El presidente de COCEM advirtió de que "seguiremos con el procedimiento hasta el final", de tal forma que tras esta denuncia se ininterpondrá un recurso contencioso-administrativo ante los tribunales.