Madrid, 14/11/2005. Pilar Pintado
El Metro no podrá abrir de forma ininterrumpida las noches de fin de semana, pero el Gobierno regional pensó en un 'Plan B' y decidió implantar una red de autobuses que hicieran en superficie el mismo recorrido que las líneas de Metro. Lo que faltaba era saber el "cuándo", y finalmente la incógnita se ha desvelado: será en enero, y supondrá un desembolso de 3 millones de euros. Las paradas de las nuevas líneas corresponderán a las estaciones de Metro y en algunos casos se situarán también paradas intermedias. El intervalo de los vehículos será de 15 minutos entre la 1:30 de la madrugada y las 6 de la mañana. Un total de 109 conductores se repartirán en autobuses por las 12 líneas, Metrosur incluido.

A partir de enero Madrid contará con una red de autobuses que harán el mismo recorrido que las 12 líneas de Metro, pero en superficie. Será sólo las noches de fin de semana, es decir, de los viernes y de los sábados, y mientras permanezca cerrado el Metro, es decir, de 1.30 de la madrugada a 6 de la mañana. Así lo han confirmado en la Consejería de Transportes e Infraestructuras, que estos días selecciona a los 109 conductores necesarios para poder poner en marcha esta iniciativa. Desde luego que lo que le hubiera gustado al departamento de María Dolores de Cospedal habría sido abrir el Metro de forma ininterrumpida las noches de fin de semana. Pero ya lo anunció Esperanza Aguirre en el último Debate sobre el Estado de la Región: finalmente no ha sido posible cumplir este compromiso por falta de acuerdo con los trabajadores de Metro y por diferentes problemas de seguridad y logística.

El 'Plan B' ha sido que los autobuses hagan en superficie el mismo recorrido de toda la red, Metrosur incluido. Así, al igual que en la actualidad hay doce líneas de Metro, a partir de enero habrá doce líneas de autobuses nocturnos con un "importante" número de vehículos los fines de semana. Según la Consejería, las paradas de las nuevas líneas corresponderán a las estaciones de Metro, y en algunos casos incluso se situarán también paradas intermedias. El intervalo medio de los vehículos será de 15 minutos, con lo que se proporcionará un servicio continuo y regular mientras el Metro permanezca cerrado. El recorrido de las líneas sumará un total de 462 kilómetros, que permitirá también ofrecer transporte público a zonas actualmente carentes de él.

Costará 3 millones
El coste aproximado de este proyecto ascenderá a tres millones de euros, nada que ver desde luego con los 9 millones que hubiera costado abrir el Metro por las noches. Según los cálculos de Transportes, los nuevos autobuses nocturnos atenderán los fines de semana a una población de 1,7 millones de madrileños, que si se suma a los ciudadanos atendidos por la red actual ascendería a 2,4 millones de personas. "Con esta actuación, el Gobierno regional cumple el importante compromiso de proporcionar un transporte público de calidad las noches de los fines de semana, cuando existe una mayor demanda de usuarios, principalmente de jóvenes", dicen en la Consejería de Transportes.

La intención de abrir el Metro las noches de fin de semana se remonta a febrero del 2004. Desde entonces todo han sido estudios de viabilidad, conversaciones con los trabajadores del suburbano y cálculos de costes. Según los estudios del Consorcio Regional de Transportes, el número de usuarios que se decantarían por este medio de transporte entre la 1.30 y las 6.00 horas superaría los 85.000 madrileños, una vez aplicado a toda la red. Por tanto, beneficiaría a 8,5 millones de viajeros al año. El entonces consejero de Transportes, Francisco Granados, llegó a presentar una experiencia piloto por la cual se abriría el suburbano durante seis meses y en tres líneas concretas: la 6 y parte de la 1 y la 4. Además, se pondría en marcha un billete especial 'nocturno' que costaría 2 euros.