Madrid, 09/08/2006. M. Carmen Delgado
Fotos: Javier Prieto Herrero
¿Alguien podía imaginar que pudiera existir en Madrid un barco que no contamina el agua con petróleo, ni el aire con la emisión de CO2 y que emplea únicamente energía solar gratuita para su propulsión? Pues ésta es una utopía que el Ayuntamiento de Madrid, a instancias de la Junta Municipal de Retiro y en colaboración con el Centro Tecnológico Electrosolar, ha logrado convertir en realidad gracias a un barco de pasajeros exclusivamente solar que está destinado a continuar con los servicios de paseos en barco por el Estanque del Parque del Retiro.

La embarcación es un catamarán que cuenta con una capacidad de 30 pasajeros y que ha sido proyectado y construido íntegramente en España por el Centro Tecnológico Electrosolar, uno de los pocos centros de investigación privado que cuenta con autofinanciación y que destina el dinero recaudado con el barco solar a invertir en nuevas investigaciones en materia de energías alternativas. Esta nueva embarcación, que ha permitido que se restablezca de manera indefinida el histórico servicio de paseos en barco por el Estanque del Retiro, no contamina el medio ambiente por residuos de petróleo ni por emisiones de CO2 a la atmósfera, y utiliza única y exclusivamente energía solar para su desplazamiento.

El catamarán alcanza una velocidad máxima de siete nudos gracias a su generador solar formado por 18 paneles de última generación, aunque la velocidad a la que se desplaza por el estanque es de dos nudos aproximadamente para así poder ofrecer un paseo de veinte minutos. "Las placas solares cumplen dos objetivos, por un lado dar sombra a los pasajeros, y por otro, captar energía solar para poder convertirla en electricidad gracias a una baterías de gel instaladas debajo de los asientos de los pasajeros. De este modo, el secreto de la embarcación se encuentra en sus dos motores eléctricos, que le proporcionan una potencia de 2.400 watios aunque consumen menos cantidad de energía que la generada por los paneles", ha señalado Álvaro Gómez, ingeniero del Centro Tecnológico Electrosolar.

Gran aceptación
"Hace tan solo diez días que el barco ha comenzado a navegar por el estanque y lo cierto es que está contando con más aceptación de la que esperábamos. Los días de diario nos suelen visitar unas 200 personas aproximadamente cada día, mientras que los fines de semana el público se multiplica", ha afirmado Álvaro Gómez, quien ha puntualizado que las mayores horas de visita se sitúan tanto última hora de la mañana como de la tarde. Asimismo, una pasajera del barco ha comentado a MDO durante un paseo por el estanque que era la segunda vez que montaba en el barco solar porque es un "viaje muy agradable" y que estaba encantada con que el dinero de la entrada, 1.15 euros, se destinara a investigación. "Creo que todos los barcos deberían ser como este", ha señalado la pasajera.

Pero, además de proporcionar estos históricos paseos turísticos, la Junta Municipal de Retiro ha organizado, junto con el Centro Tecnológico Electrosolar, toda una campaña de difusión y docencia para acercar a la sociedad las energías alternativas. En este sentido, se han preparado unos cursillos, que darán comienzo en octubre, para todos los colegios de la capital que servirán para que los mas pequeños conozcan cómo se puede lograr electricidad a través de energía solar, así como sus ventajas para la sociedad.

"Con estos cursos queremos dar a los jóvenes un leve barniz teórico para que entiendan qué son los fotones y cómo se logra la luz, y les daremos la oportunidad de poner todo ello en práctica mediante el montaje de juguetes solares o navegar en pequeños barcos solares con capacidad para unas cinco personas", ha puntualizado el ingeniero. Así pues, con esta iniciativa se han logrado cumplir dos objetivos prioritarios, por un lado, restablecer el histórico servicio de paseos en barco por el Estanque del Retiro, y, por otro, en el marco de las obligaciones medioambientales del Ayuntamiento de Madrid, cumplir con los requisitos de la 'Agenda 21' para mejorar la calidad de vida de los ciudadanos.