Esta obra recoge el trabajo de investigación sobre la figura, hasta hoy relegada prácticamente al olvido, del hispanoecuatoriano Pedro Franco Dávila (1711-1786), primer director del real Gabinete de Historia Natural creado en 1771 con los fondos de su colección, considerada una de las más completas e importantes de la época reunida por un particular. Pero, además de coleccionista y director del Real Gabinete de Madrid, Dávila fue un experto naturista, uno de los mayores de la Ilustración española en invertebrados marinos (particularmente corales y moluscos), minerales y fósiles.

Pedro Franco Dávila (Guayaquil, 1711 - Madrid, 1786) fue un naturalista afamado en Europa como fundador y director del Real Gabinete de Historia Natural de Madrid. Pasó su infancia en Guayaquil, donde se inició en el estudio de las Ciencias Naturales, pero viajó muy joven con sus padres a Madrid.

Tras la muerte de su padre, se trasladó a París en 1740 y viajó por toda Europa. Fue un autodidacta, y entre sus muchos intereses se destacan el coleccionismo: recolectó piezas y especímenes botánicos, zoológicos y geológicos, además de bronces antiguos, piedras preciosas, raras estampas europeas, retratos de hombres ilustres en guerra, mapas de cuatro partes del mundo, cartas hidrográficas y topográficas y planos de ciudades. Tenía una biblioteca de más de 2.000 ejemplares originales de los temas más diversos.

Su colección fue base para la creación del "Gabinete de Madrid", por orden del rey don Carlos III en 1776. Fue miembro de la Academia de Berlín, nombrado por el Rey Federico I de Prusia en 1767, de la Academia de Historia de Madrid y de la Royal Society de Londres.
 

 

El gabinete perdido. Pedro Franco Dávila y la historia natural del Siglo de las Luces
Autores: Muñoz Fernández, Jesús; Yagüe Sánchez, Francisco; Villena Sánchez-Valero, Miguel; Sánchez Almazán, Javier Ignacio

Consejo Superior de Investigaciones Científicas
ISBN: 9788400087531
Serie: Textos Universitarios
Año de Edición: 2009
Páginas: 1172
Tamaño: 180 x 250